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'Ich bin überzeugt, daß mit dem letzten Juden auch das Christentum aus Deutschland verschwindet.' Diese Äußerung von Elisabeth Schmitz gegenüber Helmut Gollwitzer im November 1938 nimmt H.-J. Benedict zum Anlass, um noch einmal über das Versagen auch der Bekennenden Kirche angesichts der Judenverfolgung nachzudenken. Ist es nicht ein negatives heilsgeschichtliches Datum, das die Versöhnungswirkung des Todes Christi ernsthaft beschädigt hat? Zwar wurde die kirchlichen Strukturen staatskirchenrechtlich nach 1945 wiederhergestellt. Ist die gegenwärtige kirchliche Malaise, Mitgliederschwund und zunehmende Bedeutungslosigkeit, so fragt Benedict, nicht auch eine Folge dieses Versagens und nicht nur eine Konsequenz der Säkularisierung?

"Seit der Frankfurter Friedenspreisrede von Jürgen Habermas, in der er als religiös Unmusikalischer in der Gentechnologie-Debatte an das unaufgebbare, den Menschen begrenzende Gegenüber von Schöpfer und Geschöpf erinnerte, darf auch in kritischen Kreisen wieder über den rettenden Gehalt theologischer Einsichten nachgedacht werden. Ohne nun sogleich soweit wie weiland Joseph Kardinal Ratzinger, nunmehr Benedikt XVI gehen zu wollen und die Eucharistie als letztes Geheimnis des Seins und die göttliche Liebe als Erfüllung aller menschlichen Liebesbestrebungen zu deuten, soll im folgenden eine Erinnerung an Gottes Ökonomie, verstanden im ursprünglichen Sinn einer guten Haushaltsführung, erfolgen. Dabei ist zu bedenken, dass neuzeitliche Theologie nach Kant, Feuerbach und Nietzsche sich des metaphorischen Gehalts theologischer Rede bewusst ist. Hier gilt sowohl 'Einen Gott, den es gibt, gibt es nicht' (D. Bonhoeffer) wie: in der naturwissenschaftlich-technischen Welt müssen wir leben, 'als wenn es Gott nicht gäbe'. Gott 'ist mitten im Leben jenseitig', 'der jeweils gegebene Nächste ist das Transzendente.'" (Autorenreferat)

Der Verfasser berichtet über eine Reise zur Lutherischen Kirche in der Nord-West-Diözese Tansanias 1980. Die Kirchenverwaltung orientiere sich weitgehend an europäischen Maßstäben, Bischof Kibira ist gegenwärtig, 1981, Präsident des Lutherischen Weltbundes. Beschrieben werden die Arbeit in den Gemeinden und die Tätigkeit der Evangelisten, die Musik und die theologische Orientierung der Pastoren. Politische Differenzen zum "tansanischen Sozialismus" seien nicht feststellbar, wohl aber eine Konkurrenz zwischen dem öffentlichen Schulwesen und der Kirche in Bezug auf die Rekrutierung des Nachwuchses. Das Prinzip der Eigenständigkeit der afrikanischen Kirche sei in den Hintergrund getreten, man bitte um Missionäre aus dem Norden. Ein Teil der Pastoren sei eher in einem alt-europäischen Sinn theologisch-wissenshaftlich orientiert, als sozial-ethisch erfahren in den praktischen Problemen eines Entwicklungslandes. Der Autor beschreibt Versuche, dem Dilemma zu entrinnen, glaubt aber der eigene Weg der Lutheraner in Tansania sei noch nicht gefunden. (KA)

Die Materialien kommentieren und berichten kurz über den Widerstand der im 'Bundschuh' organisierten Bauern des Main-Tauber-Kreises gegen den Bau einer Teststrecke durch die Daimler-Benz-Werke und der Eskalation der Polizeigewalt gegen die Umweltschützer; über die Ausschreitungen der Polizei bei der Räumung der Tiefbohrbaustelle 1004 bei Gorleben und über die Räumung der besetzten Häuser in Freiburg. (HM)

Der Autor geht erstens auf das neue Chemikaliengesetz ein, das nicht umfassend genug ist, und zweitens auf das Ende Juni vom 'Rat von Sachverständigen für Umweltfragen' herausgegebene Gutachten über 'Umweltprobleme der Nordsee'. Er zeigt die darin enthaltenen Forderungen an die verantwortlichen Politiker sowie die der Nordseefischer und der Bürgerinitiativen zum Schutz des Wattenmeeres auf. (HD)

Die Materialien enthalten Kurzkommentare zu Meldungen über den Rücktritt des hessischen Umweltministers im Zusammenhang mit dem Skandal um das Chemiewerk Hoechst, über die Blei- und Cadmiumverseuchung im Raum Goslar, der auffallenden Mutation von Spatzen im Bereich des AKW Ohu, über die überdurchschnittliche Säuglingssterblichkeit in der Gegend von Harrisburg/USA nach dem AKW-Unfall, über die Ernennung von Franz von Assisi zum Schutzpatron der Umwelt, über ein Hamburger Gerichtsurteil gegen einen altenwerder Fischer, der die BRD wegen der Verklappung von Klärschlamm und chemischen Abfällen im Seegebiet um Helgoland verklagt hatte und über ein Forschungs- und Förderungsprogramm für biologisch betriebenen Landbau durch die Landesregierung NRW's. (HM)