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In Indien sind Frauen in allen Regierungs- und Entscheidungsgremien schlecht vertreten. Dem gegenüber gehen Wählerinnen in fast gleicher Zahl zur Wahl wie Männer. Nicht nur aus demokratie-theoretischen Gründen, sondern aus der Erfahrung heraus, dass Frauen soziale Förderprogramme deutlich effektiver umsetzen, hatte sich die indische Regierung entschlossen, die Rolle der Frau in der Politik insgesamt und insbesondere in ländlichen Gebieten zu stärken. Mit der 73. und 74. Änderung der Verfassung wurden Geschlechterquoten bei Dorfräten festgelegt (Panchayat Raj). Ob sich die damit verbundenen Erwartungen bislang erfüllt haben, beschreibt der folgende Text.

If the success of agricultural intensification continues to rely on the depletion of aquifers and exploitation of (female) labour, transformations to groundwater sustainability will be impossible to achieve. Hence, the development of new groundwater imaginaries, based on alternative ways of organizing society-water relations is highly important. This paper argues that a comparative documentation of grass-roots initiatives to care for, share or recharge aquifers in places with acute resource pressures provides an important source of inspiration. Using a grounded anti-colonial and feminist approach, we combine an ethnographic documentation of groundwater practices with hydrogeological and engineering insights to enunciate, normatively assess and jointly learn from the knowledges, technologies and institutions that characterize such initiatives. Doing this usefully shifts the focus of planned efforts to regulate and govern groundwater away from government efforts to control individual pumping behaviours, to the identification of possibilities to anchor transformations to sustainability in collective action.