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Résumé Plutôt que de pénétrer directement en terrain miné, l'ethnologue s'attache au contexte dans lequel se développe la mafia : l'environnement des grands domaines fonciers, les réseaux de paternité et d'amitié, les relations patron-clients. C'est ce biais qui permet l'observation et le recueil d'une histoire orale.

This essay explores the theoretical implications of Freud's notion of `the narcissism of minor differences' - the idea that it is precisely the minor differences between people who are otherwise alike that form the basis of feelings of strangeness and hostility between them. A comparative survey shows that minor differences underlie a wide range of conflicts: from relatively benign forms of campanilismo to bloody civil wars. Freud's tentative statements link up with the insights of Simmel, Durkheim, Lévi-Strauss, Dumont, Elias, and Girard. Especially helpful is what Bourdieu writes in Distinction: social identity lies in difference, and difference is asserted against what is closest, which represents the greatest threat. An outline of a general theory of power and violence should include consideration of the narcissism of minor differences, also because its counterpart - hierarchy and great differences - makes for relative stability and peace.

Die politische und wirtschaftliche Funktion der Mafia Siziliens wird untersucht. Dabei wird verdeutlicht, daß Gewalt und Korruption hier als selbstverständlich hingenommen werden, weil lange Traditionen in der Agrargesellschaft solche Verhaltens- und Denkweisen unterstützen. Rivalität zwischen Familien, autoritäre Beziehungen in der Arbeitssphäre, Verwandschaftsverhältnisse und soziale Strukturen fügen sich zu einem vielfach vernetzten System zusammen, in dem Macht und Gewalt eine herausragende Rolle spielen. In der jüngsten Vergangenheit vollzieht sich eine Verlagerung der Aktivitäten der Mafiosi vom Land in die Städte; sie führt zur Zunahme der Korruption in den Städten. Gleichzeitig bleiben aber die gravierenden Abhängigkeitsverhältnisse auf dem Land bestehen. Die Mafia wird als Aspekt der Machtverteilung und der Arbeitsteilung in der italienischen bzw. sizilianischen Gesellschaft begriffen. (SJ)

It has been observed by various authors that peasant agglomerations, the so-called 'agro-towns' that may number several thousand inhabitants, are fairly common in southern Italy. This pattern, which geographically separates the people from their land, is not restricted to the south of Italy; it is typical for most countries along the Mediterranean.