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Der Beitrag befasst sich mit der Bereitstellung und Nutzung von Daten in der öffentlichen Politik und der Rolle der Sozialwissenschaftler im Rahmen einer verbesserten Datennutzung. Dabei geht es insbesondere um die Frage, wie Fakten zu Daten werden und welche Entscheidungen den kontinuierlichen Datensammlungen von sozialen Fakten in der Gesellschaft zugrunde liegen. Es wird untersucht, welche Rollen Regierungen, Märkte und Sozialwissenschaftler bei dieser Datenproduktion besitzen. Während den Sozialwissenschaftlern spezielle Verantwortung für die Qualität von Daten zur Politikberatung zukommt, scheitern jedoch Forschungsprojekte immer wieder an unklaren wissenschaftlichen Fragestellungen an die Forscher, die Daten sammeln und analysieren. So bleibt eine der wesentlichsten ungelösten Fragen zur Zeit, wie Sozialwissenschaft und Politik besser zugunsten einer verbesserten Auswertung sozialer Daten zusammenarbeiten könnten. (ICH)

Der Autor behandelt zunächst das Thema Demokratie, insbesondere in den USA, und die Rolle der Meinungsforschung in demokratischen Gesellschaften. Er beschreibt dann Gründung, Aufgaben und Entwicklung des National Opinion Research Center (NORC) und dessen Verbindung zur Universität von Chicago. Nach einigen allgemeinen Ausführungen über die Verknüpfung von Umfrageinstituten zu Universitäten wird kurz die Beziehung zwischen dem Institut für Demoskopie, Allensbach und der Universität von Chicago gewürdigt.(MB)

Despite the seriousness of the nonresponse problem in public opinion research, concern about it is lacking. Three factors are cited to explain this: the competitive market for survey studies; overconfidence in the robustness of the survey method; & a belief that weighting -- or statistical adjustment -- can resolve the problem. A low-cost method that anticipates low response rates & builds in an accurate weighting procedure is proposed. 1 Reference. J. Sadler

Perceived normative threat influences responses to questions in surveys. Rs who report that questions about an activity would make most people very uneasy are less likely to report ever engaging in that activity than are persons who report less uneasiness. If Rs do not admit participating in an activity, perceived threat appears to have acted as a gatekeeper to prevent further questions. These findings are based on a nationwide US survey that sought the relationships between question structure, question length, wording familiarity, & response effects. Surveyed were 1,172 adults by the National Opinion Research Center, U of Chicago, Ill. Since perceived threat is associated with underreporting, some simple adjustment methods may be used to improve behavioral estimates. 3 Tables. Modified AA.