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Die Jugendarbeitsgruppe KOSMOS (JAGK) mit ihrer DDR-weiten Organisation störte durch ihre Erfolge die Deutungshoheit der SED in Raumfahrtinstitutionen, Sternwarten und Schulen. Von der weltweiten Faszination der Raumfahrt angesteckt, gingen ihre Mitglieder vielfältige ausländische Kontakte ein. Sie schmuggelten, konspirierten, schrieben und propagierten aus Technikbegeisterung, sie trotzten der Zensur. Die JAGK wurde ein Fall für den Staats­sicherheitsdienst. Das Ministerium für Staatssicherheit (MfS) schritt ein, überwachte und zersetzte schließlich die Gruppe. In langjähriger Forschung wurde für diesen Band die Geschichte der JAGK zusammengetragen. Er führt zu den Hintergründen der Macht­ausübung der SED, des MfS und der militärischen Auf­klärung im Kalten Krieg.

Der Autor beschreibt das Betreiben der SED- und MfS-Funktionäre der DDR, solche Wissenschaftler zu diskreditieren und zu eliminieren, die sich auf Grund ihres bürgerlichen Wissenschaftsverständnisses nicht den staatlich festgeschriebenen wissenschaftspolitischen Bestrebungen unterordnen ließen. Am Beispiel der Fachbereiche Mikroelektronik und Kosmosforschung macht er deutlich, dass dieses Vorgehen, insbesondere auch die Abschottung gegen Kontakte zu den entsprechenden Wissenschaftsbereichen in westlichen Ländern, die Wissenschaftsentwicklung in der DDR behinderte und der Anschluss an die Spitzenleistungen unaufholbar verloren ging. (HoF/Bo)