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Dialogare intorno alle origini di Venezia, interrogandosi sulle forme e sul possibile rapporto tra costruito/non-costruito, o meglio pieno/vuoto, negli spazi proto-urbani lagunari, ci impone di considerare dati storici e archeologici noti, ma anche (e soprattutto) la sua complessa storiografia. Tentare di comprendere i caratteri della Venezia nascente, infatti, significa interrogarsi sulle dinamiche che hanno portato alla nascita di un sito che possiamo definire vincente nel medioevo europeo, e allo stesso tempo ci impone la discussione circa le eredità di una potente narrativa di stato, 'fabbricata' ad uso celebrativo della Serenissima. ; Imaging Venice's origins urbanism compels us to discuss the origin's myth and its political and historiographical implications. Was Venice a dense, agglomerate settlement, similar to a medieval castle? Was the public/non-built space limited to the churchyard and its surrounding? Did the waters around the islands serve as defense walls? Whose Venice detach or strongly connected with other similar settlements in the Po plain? To answer those questions, we need to dismantle the traditional narratives, and we must dismiss the idea of a 'classical' city. According to the archaeological records, Venice in the 9th – 10th century was not nor a new Constantinople or a new Rome. Its landscape (delta-rivers lagoon like areas), the building materials (wood and reused stones/bricks), and the demography are pivotal to describe a poly-focal trade-based settlement, deeply entangled with landscape transformations.

L'architettura della Venetia altomedievale è realizzata interamente con materiali di riuso. Un approccio archeologico al tema del reimpiego permette di descrivere l'uso di spolia come fenomeno sociale "globale". In laguna, tra la fine del mondo antico e il pieno medioevo, tutte le tipologie di materiale edilizio sono riusate: dalle pietre di fondazione, ai marmi decorati, alle lastre iscritte, ai laterizi, alle tegole e, fino, ai calcinacci. Attraverso l'osservatorio privilegiato offerto dal recente scavo di Torcello del 2012-3, e rileggendo dati editi da importanti scavi veneziani, si intende ri-definire – anche numericamente – i caratteri del contesto economico di tale riuso. Come e perché molti "materiali antichi" sono stati selezionati per diventare materiale da costruzione? I materiali di spoglio, in antico, erano oggetto di mercato e i loro scambi erano regolati da chiare disposizioni. Le élite militari e religiose impegnate in nuove edificazioni, determinano i tempi e i modi del passaggio in laguna dei materiali impiegati nelle opere architettoniche:, sia quelli "vecchi" di riuso, che quelli "nuovi", ovvero i legni. Le letture crono-tipologiche ci hanno abituato a selezionare e concentrate la nostra attenzione ai contesti di spolia "parlanti", ovvero quelli che sono in grado di raccontarci frammenti di passato attraverso testi e immagini. Un approccio squisitamente archeologico, invece, può aiutarci a comprendere meglio come le selezioni di tali "oggetti" possano essere dipese, nel loro re-impiego, da sistemi economici, da necessità sociali e da condizionamenti geografico-tecnologici. Le "scelte" dei nostri antenati vanno valutate in un'ampia prospettiva post-processuale, dove venga analizzato l'intreccio di relazioni tra strutture sociali e materialità degli stessi oggetti.

This paper explores a new perspective on the problem of the origins of the Venetian settlements before Venice's birth. With an archaeological viewpoint, the author considers the recent excavation data from Torcello (2012-2013 campaigns), integrating modern debates on ecological degradation and anthropological theory of materiality. The attempt is to reconsider the process of Europeanization through the formation of new settlements in the Venetian lagoons at the end of the Roman period. The paper focuses on the relationship between the environment and the societal structures from Late Antiquity to the Early Middle ages. During this critical period of flux, it is possible to study how ethnic and social groups developed a new social geography and how new political systems and different trade networks shaped the "rising Venice".

"Speaking of Mauritius as an economic miracle has become a cliché, and with good reason: Its development since Independence in 1968 can easily be narrated as a rags-to-riches story. In addition, it is a stable democracy capable of containing the conflict potential inherent in its complex ethnic and religious demography. This book brings together some of the finest scholarship, domestic as well as foreign, on contemporary Mauritius, offering perspectives from constitutional law, cultural studies, sociology, archaeology, economics, social anthropology and more. While celebrating the indisputable, and impressive, achievements of the Mauritian nation on its fiftieth birthday, this book is far from toothless. Looking back inevitably implies looking ahead, and in order to do so, critical self-scrutiny is essential, to be able to learn from the mistakes of the past. The contributors raise fundamental questions concerning a broad range of issues, from the dilemmas of multiculturalism to the marginal role of women in public life, from the question of constitutional reform and the continued problem of corruption to the slow destruction of Mauritius' joy and pride, namely the beauty and purity of its natural scenery. Taking stock of the first fifty years, this book also looks ahead to the next fifty years, giving some cues as to where Mauritius can and should aim in the next decades." From book cover.