Es motivo de especial satisfacción presentar públicamente el número 100 de la revista Estudios Demográficos y Urbanos. La publicación de manera ininterrumpida desde 1986 de una centena de números constituye motivo de regocijo y celebración. La excelencia y larga trayectoria de esta revista se origina en su antecesora, Demografía y Economía, que estuvo vigente de 1967 a 1984. Varios indicadores nos permiten afirmar que la revista, en tanto medio de difusión de trabajo científico, se ha convertido en un referente de los estudios demográficos, urbanos y ambientales.
The border area between the state of Chiapas and thedepartmentosof San Marcos and Huehuetenango in Guatemala has traditionally constituted the most dynamic sphere as regards the mobility of persons. At the beginning of the 21st century, this mobility experienced significant changes when the flow of people passing through this region diversified and increased. Traditional flows of temporary workers, particularly farm laborers, have been joined by displacements to urban areas to engage in temporary employment or work of an undefined duration in the trade, service and construction sectors. Since the last decade of the past century, there has been a growing increase in the flow of population in transit to the United States. The policies adopted by the Mexican government, including the approval of a Law of Migration and its Regulations have highlighted its inability to administer this mobility and also been subsumed under security guidelines with serious consequences for migrants. ; La porción fronteriza entre el estado de Chiapas y los departamentos de San Marcos y Huehuetenango en Guatemala constituyen el ámbito históricamente más dinámico en materia de movilidad de personas. El inicio del siglo XXI experimentó cambios significativos en dicha movilidad al diversificarse e incrementarse los flujos de personas que transitan por dicha región. A los flujos tradicionales de trabajadores temporales, especialmente de carácter agrícola, se han sumado desplazamientos dirigidos a las áreas urbanas para ocuparse en labores temporales o de duración indefinida en los sectores económicos del comercio, los servicios y la construcción. Desde el último decenio del siglo pasado se ha venido observando un flujo creciente de población en tránsito con dirección al territorio de Estados Unidos. Las políticas adoptadas por el gobierno mexicano, incluyendo la aprobación de una Ley de Migración y su Reglamento han mostrado, por una parte, su insuficiencia para administrar dicha movilidad, pero también se ha subsumido bajo directrices de seguridad con graves consecuencias para las personas migrantes.
Los días 12 y 13 de febrero de 2004 se llevó a cabo en la Ciudad de México la Sexta Reunión del Grupo Guatemala-México Migración y Desarrollo. En esta ocasión el objetivo de la reunión fue la presentación —ante el gobierno y la sociedad mexicanos— del documento: "Las migraciones y el desarrollo entre Guatemala y México: una propuesta de elementos de política y acciones".Dicho documento expone el resultado de 18 meses de trabajo del Grupo e integra, además de sus antecedentes y constitución, los diez principios y preceptos que, según sus miembros, deben regir los procesos migratorios en la región. Asimismo, propone tanto elementos de política como algunas acciones prioritarias que en materia de protección consular y de relaciones laborales entre ambos países, debieran adoptar sus respectivos gobiernos.
Las relaciones entre México y Guatemala han mostrado su especificidad, la cual, como se sostiene en este texto, ha sido la de una tensión fluctuante entre la proximidad y la distancia. El énfasis en la vinculación bilateral se ubica en el contexto de las relaciones más amplias México-Centroamérica.Al momento inmediatamente posterior a la independencia de la hoy Centroamérica, la vida de este último conjunto estuvo más estrechamente ligada al destino del imperio y la república mexicanos. Al producirse la fragmentación de las provincias, los marcos de relaciones de cada uno de los nuevos países se fueron individualizando. Por ello, se plantea la tesis de que, con el correr de los años, es difícil hablar de los vínculos entre México y los países centroamericanos como un todo. Los nexos con Guatemala tienen la especificidad de la vecindad limítrofe y el análisis de las continuidades y cambios se pueden beneficiar de un redimensionamiento del concepto de frontera. Los acontecimientos recientes han modificado no solamente el entorno de la región, sino también el de sus vínculos con el exterior. En este último ámbito, México y Centroamérica han experimentado en el pasado inmediato –los dos últimos decenios– un nuevo periodo de relaciones, en el que no sólo ha cambiado su naturaleza, sino que se han estrechado deliberadamente las influencias y los contactos.
Presentación del número temático cuyos artículos ponen de manifiesto el aporte de investigadores que abordan aspectos específicos de la dinámica de las migraciones y, en algunos de ellos, de sus relaciones con los ámbitos fronterizos.
El artículo busca dar cuenta del origen y desarrollo de los flujos migratorios provenientes de Centroamérica en la frontera sur de México. Para ello, se parte de analizar el origen histórico de esta migración desde la firma del Tratado de Límites con Guatemala a finales del siglo XIX y la llegada de jornaleros guatemaltecos a Chiapas en las primeras décadas del siglo XX. Se estudia de manera detallada el fenómeno del refugio en la década de los ochenta, como resultado de la crisis política en la región centroamericana, así como el proceso de militarización de la frontera sur, impulsado por quienes lo veían como una amenaza a la seguridad nacional. Por último, se explican los cambios en los patrones de movilidad a partir de los años noventa y los principales flujos de migrantes en los años recientes, para concluir con un análisis sobre el endurecimiento de las políticas migratorias y la necesidad de descriminalizar la migración.
El trabajo contiene una descripción y análisis de las principales características detectadas de los trabajadores migrantes temporales guatemaltecos que acuden anualmente a las plantaciones de café de la región del Soconusco en el estado de Chiapas. Se resaltan las precarias condiciones de trabajo y de vida de dicha población en sus lugares de origen, como un referente necesario para comprender la naturaleza y función del trabajo migratorio temporal como parte de los mecanismos de reproducción social de un sector social que vive en condiciones de pobreza.Los datos utilizados para el análisis fueron obtenidos mediante una encuesta levantada en la cosecha del ciclo agrícola 1986-1987, en la que se entrevistaron a 591 trabajadores que laboraban en ese momento en 13 unidades productivas de propiedad privada y ejidal, localizadas en los municipios de Tapachula y Unión Juárez.
