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The article employs anthropological ritual theory and the concepts of symbolism and liminality to provide a theoretical framework for analyzing ethnographic insights into the academic peace research community in Germany. Using secondary sources for a broader historical outline, I analyze the evolution of peace research discourses in Germany from the beginnings as a new social movement to a contemporary professionalized policy space in which knowledge discourses are (re)produced. Academic conferences and the routines around presenting theoretical papers have become institutionalized by the ritual dynamics of a small group of organizers and venues, fostering "indoor rituals" that represent transformations of the activities of the "outdoor" peace movement that was active in postwar Germany for many decades.

In some strange and paradoxical way the rapid 'success' of peacebuilding that the UN has been proclaiming in Kathmandu seems to be another blow to the Western model of peacebuilding: The transition from war to peace is proceeding quite smoothly and the political institutions in the capital city are undergoing significant transformation yet this transition has yet to make a difference in the lives of most citizens and for the overall'development' of Nepal. In some ways, the current changes remind of the post-1990situation where a newly democratized Nepal produced a 'good governance bubble' in Kathmandu, but was unable to address many problems and grievances that finally led to the violent conflict. Prescribing more of the 'status quo ante' medicine as many donors and international aid organizations continue to do is another sign of the lack of historical and institutional memory that development not only in Nepal suffers from. In other words, isn'tt he very success of the political transformation a sign that peacebuilding may create stability on the surface, but at the same time fail to achieve its ultimate goal even under favourable conditions: To contribute to long-term, sustainable development and broad'poverty reduction' in the post-conflict environment?

STRINGERs Buch zu "Action Research" bietet eine gut zugängliche Einführung in die Konzeption und Durchführung partizipativer Forschungsarbeiten im Dienste sozialer Veränderung. Der allgemeine Überblick über die theoretische Grundlegung von Action Research und hiermit verbundene methodologische Herausforderungen wird angereichert durch praktische Beispiele, Einsichten und Übungen auf der Basis der profunden Erfahrungen, die STRINGER als Forscher und Praktiker über vielen Jahre gesammelt hat.
Auf diese Weise ist eine für Lehrende und Studierende gleichermaßen wertvolle Ressource entstanden. Allerdings verstellen STRINGERs positives Menschenbild und seine optimistische Konzeption von Gemeinschaften ebenso wie sein nicht-konfrontativer Forschungsstil eine Beschäftigung mit den "dunkleren" Seiten von Macht, Wissen und den Problemen, dauerhaft sozialen Wandel anzuschieben und zu gestalten.
Das Schlusskapitel fokussiert, ebenso wie die umfangreichen Anhänge, eher traditionelle Wege wissenschaftlichen Schreibens; alternative Fallstudien zur Möglichkeit, Action Research und resultierende Ergebnisse zu kommunizieren, wären hier hilfreich gewesen im Sinne einer besseren Balance mit einem eher konventionellen Ansatz des Projektmanagements. Doch insgesamt ist STRINGER ein sehr guter Einführungsband gelungen mit vielen Anregungen für Forschungsideen, Diskussionen und die (Selbst-) Reflexion gelingender Theorie-Praxis-Verknüpfungen.