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Mikroben zählen zu den erstaunlichsten Überlebenskünstlern, denn sie besiedeln die extremsten Lebensräume, die man sich auf der Erde vorstellen kann. Aus erster Hand berichtet hier der Biologe S. Elleuche über Mikroben, welche das kälteste Packeis und die heissesten Quellen besiedeln, welche in stark salzhaltigen Gewässern oder im sauren bzw. alkalischen Milieu leben, welche radioaktive Strahlung verkraften oder in der Tiefsee existieren: die sog. Extremophilen. Interessant sind auch solche Mikroorganismen, welche vergiftete Industrieabwässer reinigen oder ausgelaufenes Öl am Meeresboden bzw. sogar Plastikmüll abbauen können. Hier treffen sich Grundlagen- und angewandte Forschung im Bereich der industriellen Mikrobiologie. In der Forschung ist es schwierig, die extremen Lebensbedingungen nachzubilden, um die Mikroben untersuchen zu können. Das gilt auch für die Forschung zur Entstehung des Lebens, wofür ein anaerober, thermophiler, toxi- und radiotoleranter Mikroorganismus gesucht wird. Mit Literaturhinweisen, Glossar und Sachregister. Naturwissenschaftlich interessierten Lesern sehr empfohlen. (2S)