Search results

This paper identifies the political and institutional conditions that encourage parties to construct long-term agreements for effective public policymaking. It examines Costa Rica, a country that gradually departed, by the mid-twentieth century, from the all too common mixture of political instability and economic stagnation characteristic of much of the developing world. This paper claims that this country has benefited from better than average public policies, a conclusion based upon an original assessment of policy effectiveness and a major comparative ranking of state policies undertaken by the Inter-American Bank. It argues that public sector performance is a product of a small number of political actors and highly competitive elections that forced parties to develop policies to placate the median voter. It explains how effective policymaking is also a product of an innovative constitutional design, one that bans a standing army, minimizes inter-branch conflict and that devolves important policymaking responsibilities to an independent bureaucracy. ; Este documento identifica las condiciones institucionales y políticas que alientan a los partidos a construir acuerdos de largo plazo para un efectivo diseño de políticas públicas. Analiza a Costa Rica, un país que gradualmente se alejó, a mediados del siglo XX, de la combinación típica de inestabilidad política y estancamiento económico, característica de gran parte del mundo en desarrollo. El documento afirma que este país se ha beneficiado de políticas públicas cuya calidad ha sido superior al promedio latinoamericano, una conclusión que se basa en una evaluación original de las políticas públicas en Costa Rica y de una innovadora categorización de políticas estatales del Banco Interamericano de Desarrollo. Este estudio también argumenta que al desempeño en el sector público es producto de un número pequeño de actores políticos y elecciones altamente competitivas que obligaron a los partidos políticos a desarrollar políticas públicas para satisfacer al votante mediano. Así mismo, el estudio explica que la efectividad de las políticas públicas también es resultado de un diseño constitucional innovador, uno que prohíbe un ejército activo, minimiza conflictos entre los poderes del Estado y que delega responsabilidades importantes en el diseño de las políticas a una burocracia independiente.

Este ensayo analiza cuatro libros importantes sobre los orígenes y consecuencias de las reformas estructurales durante las pasadas dos décadas en América Latina. El trabajo sugiere que necesitamos acelerar la integración de lo que siguen siendo cuatro diferentes subcampos de estudio: opinión pública, la política económica de la reforma estructural, los componentes del gobierno democrático y la naturaleza del diseño institucional. Cada uno es un elemento central de la literatura analizada y que está principalmente interesada en identificar los incentivos y las restricciones electorales e institucionales para la elaboración de políticas públicas que promueven el desarrollo. Este ensayo contribuye a esta agenda de investigación mediante el examen de las investigaciones en el campo de la ciencia política y de la economía que explican por qué sólo algunos diseños institucionales hacen que los gobiernos sean sensibles a las preferencias de los votantes y también construyan consensos en favor de las reformas estructurales.

This paper evaluates several hypotheses about why political systems implement structural reforms. It examines Mexico, a middle income developing country with one of the fifteenth largest economies in the world. This paper first argues that enacting market-friendly reforms has been difficult in Mexico, both under authoritarian and democratic governments. It then examines negative cases of policy reform to understand why neither unified nor divided governments have been able to raise taxes, which still do not account for more than 10 of GDP. It concludes that the failure to raise taxes stems from the inability of parties to make credible inter-party agreements about sharing the costs and benefits of reform, an outcome that institutional weaknesses only augment. Powerful interest groups and ideological diversity among deputies and citizens also inhibit the formation of political alliances to raise the country's low tax take. ; Este documento evalúa varias hipótesis acerca del porqué los sistemas políticos promulgan reformas estructurales. Examina a México, un país en vías de desarrollo de ingresos medios con una de las quince más grandes economías en el mundo. Este documento argumenta, en primer lugar, que la promulgación de reformas neoliberales ha sido difícil en México tanto con gobiernos unipartidistas como con gobiernos democráticos. Luego examina varios intentos de reforma de la estructura tributaria del país y de Pemex para entender porqué ni gobiernos unificados ni gobiernos divididos han logrado elevar el nivel de impuestos, el cual aún no representa más de 10% del PIB. Concluye que el fracaso de elevar el nivel de impuestos proviene de la incapacidad de los partidos para llevar a cabo acuerdos creíbles sobre cómo compartir los costos y beneficios de las reformas estructurales, un resultado que aumenta las debilidades institucionales. Los grupos de intereses poderosos y la diversidad ideológica entre diputados y ciudadanos también dificultan la formación de alianzas políticas para aumentar la tasa de recaudación de impuestos en el país.

Este artículo analiza el impacto de dos modelos de diseño constitucional sobre la política en América Latina. El documento sugiere que el debate acerca de las ventajas y desventajas del presidencialismo necesita avanzar más allá de la discusión de si los sistemas parlamentarios son más durables que los sistemas presidenciales. El diseño constitucional –la manera en que los sistemas políticos asignan las funciones gubernamentales entre las partes del gobierno– no sólo afecta la estabilidad democrática, sino también la capacidad de respuesta, de transparencia y de efectividad de los sistemas políticos. En este ensayo se afirma que la versión de la separación de poderes que enfatiza los pesos y contrapesos –el que destina cada función gubernamental entre dos o más partes del gobierno– ha contribuido no sólo a la inestabilidad política, sino también al desempeño negativo de los sistemas políticos en muchos de los países de la región. También plantea que la mayoría de los sistemas presidenciales poseen elementos tanto de la vieja como de la nueva separación de poderes –una teoría del diseño constitucional que asigna una función gubernamental a una parte del gobierno–. El ensayo presenta evidencia de que los sistemas políticos más exitosos de la región –Chile, Costa Rica y Uruguay– son aquellos que se desvían significativamente de la vieja separación de poderes.

This essay reviews the following works:
Historia política de Chile, 1810–2010. Tomo I: Prácticas políticas. Edited by Iván Jaksić and Juan Luis Ossa. Santiago de Chile: Fondo de Cultura Económica, 2014. Pp. 508. $280.00 MXN, paperback. ISBN: 9789562891653.Historia política de Chile, 1810–2010. Tomo II: Estado y sociedad. Edited by Iván Jaksić and Francisca Rengifo. Santiago de Chile: Fondo de Cultura Económica, 2017. Pp. 476. $470.00 MXN, paperback. ISBN: 9789562891691.Historia política de Chile, 1810–2010. Tomo III: Problemas económicos. Edited by Iván Jaksić, Andrés Estefane, and Claudio Robles. Santiago de Chile: Fondo de Cultura Económica, 2018. Pp. 443. $430.00 MXN, paperback. ISBN: 9789562891776.Historia política de Chile, 1810–2010. Tomo IV: Intelectuales y pensamiento político. Edited by Iván Jaksić and Susana Gazmuri. Santiago de Chile: Fondo de Cultura Económica, 2018. Pp. 338. $440.00 MXN, paperback. ISBN: 9789562891837.Revolutionizing Repertoires: The Rise of Populist Mobilization in Peru. By Robert S. Jansen. Chicago: University of Chicago Press, 2017. Pp. xviii + 288. $37.95 paperback. ISBN: 9780226487441.Campaigns and Voters in Developing Democracies: Argentina in Comparative Perspective. Edited by Noam Lupu, Virginia Oliveros, and Luis Schiumerini. Ann Arbor: University of Michigan Press, 2019. Pp. xiv + 298. $80.00 hardcover. ISBN: 9780472131280.Electoral Rules and Democracy in Latin America. By Cynthia McClintock. New York: Oxford University Press, 2018. Pp. xi + 336. $38.95 paperback. ISBN: 9780190879761.Why Bother with Elections? By Adam Przeworski. Cambridge: Polity, 2018. Pp. 210. $15.50 paperback. ISBN: 9781509526604.Política latinoamericana contemporánea. Edited by Godofredo Vidal de la Rosa. Mexico City: Universidad Autónoma Metropolitana, 2017. Pp. 713. Paperback. ISBN: 9786072811225.Conservative Parties and the Birth of Democracy. By Daniel Ziblatt. New York: Cambridge University Press, 2017. Pp. xvi + 448. $32.99 paperback. ISBN: 9780521172998.

New book review editor's introduction.

Devastated by decades of civil wars, the isthmus is still struggling with democratization and economic recovery, as well as contending with criminal violence.