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The dichotomy between 'strong' and 'weak' ties is a common theme in sociological scholarship dealing with urban space, yet urban ethnographers have long been describing the prevalence of impersonal relations. Such relations can be described as fleeting encounters between complete strangers, while others – as in the case of 'nodding' relationships – are durable and have yet to be conceptualised. The notion of 'invisible ties' is proposed as a conceptual handle for studying typical urban relations that complement the established notions of strong and weak ties. Through an empirical study of four residential buildings in Geneva (Switzerland), these 'invisible ties' are revealed by means of a systemic approach to social urban life, from which two key actors emerge: 'socialisers' and 'figures'. This research addresses gaps in the literature on interpersonal relations in urban contexts by focusing on the interplay between different types of social ties, encompassing the whole continuum from anonymity to intimacy.

L'hétérogénéité de la population des centres urbains européens est souvent présentée comme une cohabitation de divers groupes (ethniques, nationaux, sociaux). L'article questionne cette perspective en se demandant comment — dans des immeubles dont la population reflète la mobilité internationale, les inégalités socioéconomiques mais aussi la diversification des modes de vie — les individus eux-mêmes perçoivent cette hétérogénéité. À travers des entretiens avec des résidents de quatre immeubles de Genève, j'analyse la manière dont ils décrivent leurs voisins. Plutôt que de les classer en groupes et de se référer à « nous » et à « eux », les interviewés combinent des catégories qui varient selon le voisin dont il est question. Toutefois, même pour les anciens résidents, certains voisins restent des inconnus dont ils ignorent jusqu'à l'existence. J'interprète ceci comme une conséquence de la grande hétérogénéité de la population étudiée, mais aussi de la moindre visibilité des voisins et de leurs activités, ainsi que de l'absence, à l'échelle des immeubles du moins, de réseaux de voisinage stables et soudés. Ainsi, loin d'être toujours des espaces d'interconnaissance, les immeubles s'apparentent à une juxtaposition d'espaces privés (les appartements) et quasi publics (les parties communes), où la coexistence passe par des formes de retenue et d'indifférence à l'égard des autres et de leurs différences.

Préoccupées par l'intérêt des jeunes pour la vie publique et la politique, les autorités des régimes démocratiques tentent d'agir sur la citoyenneté des jeunes. En Suisse, où la démocratie directe repose en premier lieu sur l'engagement citoyen au niveau de la commune, les autorités locales organisent, pour leurs jeunes qui atteignent l'âge de la majorité, des « promotions citoyennes ». À partir d'une enquête anthropologique et historique sur ces rituels politiques observés durant plusieurs années dans six communes romandes, ce livre permet de comprendre quelles sont les représentations que les autorités communales se font de la citoyenneté juvénile et comment elles aimeraient contribuer à la forger. La parole est aussi laissée aux jeunes et permet de saisir leur propre perception du politique et leurs modes d'engagement. À l'heure où jeunes et élu·e·s peinent à se faire entendre notamment sur le sujet du dérèglement climatique, cette enquête permet de décortiquer la notion de citoyenneté et d'en dégager certains paradoxes  l'incitation à l'engagement social ou politique de jeunes déjà engagé·e·s mais pas à la manière classique (votation/élection) des dispositifs communaux, le souhait de renforcer le sentiment d'appartenance locale alors que les jeunes s'en éloignent pour habiter et se former ailleurs, la volonté de renouveler le corps politique mais sans en transformer les moyens d'exercice.

Les communes suisses organisent un rituel pour célébrer l'accession à la majorité civile et civique de leurs résident·e·s qui atteignent l'âge de dix-huit ans. Dans les six communes que nous avons étudiées, les autorités invitent les jeunes à participer à une séance du conseil communal, les convient à un repas ou un apéritif, ou leur organisent une soirée de témoignages, de spectacle ou encore de jeux en plein air. Ces événements font place à des discours dans lesquels des représentant·e·s des autorités enjoignent les jeunes à être de « bonnes » et « bons » citoyens. Si l'appel au vote est toujours le leitmotiv, les discours se centrent aussi sur des définitions plus larges de la citoyenneté, insistant tantôt sur l'engagement associatif et local, tantôt sur la nécessité d'agir pour l'écologie ou contre les inégalités. Le croisement de ces analyses avec celles des entretiens menés avec de jeunes participant·e·s fait émerger des tensions. En effet, les autorités s'adressent à des jeunes qu'elles ne considèrent pas tout à fait comme des adultes (et qui ne se considèrent pas non plus comme tel·le·s), qui sont pour certain·e·s déjà engagé·e·s dans ces formes de citoyenneté vernaculaire, et qui s'apprêtent à quitter leur commune pour étudier ou voyager. Ces promotions citoyennes permettent ainsi de mettre en scène l'intérêt des élu·e·s pour les jeunes, considéré·e·s comme des citoyen·ne·s en apprentissage dont dépend le renouvellement de la démocratie.

Chaque année, les communes suisses invitent leurs jeunes résident-e-s qui atteignent l'âge de la majorité à un événement qui marque leur accession à de nouveaux droits et obligations. En nous basant sur une enquête ethnographique de quatre ans, nous analysons l'évolution de ce rite de passage dans la ville de Genève, depuis sa première réalisation en 1924. À partir d'archives historiques, d'observations directes des cérémonies ainsi que d'une séance de préparation de l'édition 2012, nous montrons comment les élu-e-s et l'équipe organisatrice, préoccupés par le supposé manque d'intérêt des jeunes pour la politique, négocient adaptations et innovations. Ce rite a joué et joue encore un rôle clé dans les redéfinitions des contours de la citoyenneté, notamment pour inclure d'abord les femmes, puis les résident-e-s de nationalité étrangère.

Bern is trying to identity itself as a social and innovative city. Although it is the capital, Bern is only the fourth largest city in Switzerland. The head trio is Zurich, often identified as the financial capital, Geneva known for its banks and its numerous international organisation, and Basel, with its dynamic pharmaceutical industry. The three of them have an international airport and close links with neighbouring countries. In a famous quote of 1932, the American judge, Brandeis, enthusiastically stated: "It is one of the happy incidents of the federal system that a single courageous state may, if its citizens choose, serve as a laboratory and try novel social and economic experiments without risk to the rest of the country."1 Being in charge of welfare, Switzerland's 26 cantons and 2,495 communes enjoy considerable latitude in experimenting new forms of wel- fare policies. Cattacin (1996) showed how this room for manoeuvre allowed some communes or cantons to implement very innovative social policies, which would have had no chance on the national level. These innovations – in the field of addiction for example – were sometimes spread throughout the country, not by being scaled up and taken over by the federal government, but through a coordination between territorial units. If we consider social rights as an essential part of citizenship, we could argue that urban welfare contributes to build urban citizenship. Marshall's analysis addressed the national level, but it could apply to a sub-national level. A local welfare system could contribute to a feeling of belonging to the urban community, and hereby influence the perceived identity of the city. In this way, innovative policies are a feature of an innovative city. As well as tolerance toward the alternative cultural centre "Reithalle", or the realisation of architectural flagship projects, innovative social policies contribute to the fulfilment of an image of the city as it is thought of by the local elites. As a goal and as a slogan, some recent administrative documents have used this headline: "Bern is a growing city, a creative city, a ecologic city, a world open city, a social city".

Despite restrictive policy frameworks, cities sometimes provide support to irregular migrants. Scholars have analysed these forms of inclusion, focusing on policies and tensions between inclusionary approaches by local or urban actors and exclusionary approaches by national or supranational authorities. This article seeks to shift the focus to the street level, examining how support is delivered, how it is experienced by different categories of irregular migrants, and how frontline social workers make sense of their work and foster "paradoxical inclusion." To this end, the article first analyses the experiences of young North African irregular migrants in Geneva, Switzerland. Based on ethnographic research, we describe their everyday life in the "assistance circuit," which forces them to follow a daily routine determined by the services offered at fixed times in different places. Over time, the young men develop a sense of entrapment and alienation, as well as escape strategies. Secondly, by examining the perspective of social workers, we show that the constraints associated with the assistance circuit reflect a social work paradigm that aims to keep people on the move, limit dependency and promote autonomy. This paradigm coexists with another, conflicting one, which can be described as palliative, but which also seems paradoxical to the irregular migrants who aspire to full participation in social and economic life. Overall, our study suggests an alternative interpretation of the limitations and paradoxes surrounding irregular migrants' inclusion that complements policy‐oriented approaches.

Although 'arrival infrastructure' is central to the experience of migrants arriving in a new city, is it sufficient to form a 'hospitable milieu'? Our article compares newcomers' experiences with 'arrival infrastructure' in two European cities: Brussels and Geneva. Based on ethnographic research with 49 migrants who arrived a few months earlier, we show that arrival infrastructure is Janus-faced. On one hand, it welcomes newcomers and contributes to making the city hospitable. On the other hand, it rejects, deceives and disappoints them, forcing them to remain mobile—to go back home, go further afield, or just move around the city—in order to satisfy their needs and compose what we will call a 'hospitable milieu.' The arrival infrastructure's inhospitality is fourfold: linked firstly to its limitations and shortcomings, secondly to the trials or tests newcomers have to overcome in order to benefit from the infrastructure, thirdly to the necessary forms of closure needed to protect those who have just arrived and fourthly to those organising and managing the infrastructure, with divergent conceptions of hospitality. By using the notion of milieu and by embedding infrastructure into the broader question of hospitality, we open up an empirical exploration of its ambiguous role in the uncertain trajectories of newcomers.