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"This is the first detailed study of the standard of living of ordinary Russians following World War II. It examines urban living conditions under the Stalinist regime with a focus on the key issues of sanitation, access to safe water supplies, personal hygiene and anti-epidemic controls, diet and nutrition, and infant mortality. Comparing five key industrial regions, it shows that living conditions still lagged some fifty years behind Western European norms. Yet, despite this, the book reveals that the years preceding Stalin's death saw dramatic improvements in mortality rates thanks to the application of rigorous public health controls and Western medical innovations. While tracing these changes, the book also analyzes the impact that the absence of an adequate urban infrastructure had on peoples' daily lives and on the relationship between the Stalinist regime and the Russian people and, finally, how the Soviet experience compared to that of earlier industrializing societies"--Provided by publisher

Der Verfasser stellt zunächst die Entwicklung der Löhne und Preise in den Jahren nach dem zweiten Weltkrieg als Determinante des Lebensstandards der sowjetischen Arbeiterklasse dar. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht im folgenden die Krise der Lebensmittelversorgung in der UdSSR in den Jahren 1946 bis 1948. Diese Krise macht deutlich, dass der Lebensstandard in der UdSSR wesentlich nicht nur von Einkommen und Preisen, sondern auch von der Verfügbarkeit von Gütern und Dienstleistungen abhing. Die Sowjetregierung reagierte auf den Zusammenbruch der Versorgung mit Grundnahrungsmitteln mit einer Kombination von Rationierung und Repression. Nur die Hilfe der Alliierten konnte verhindern, dass die Hungersnot zu einer gewaltigen Zahl von Todesopfern führte. Nach 1948 begann sich die Versorgungslage zu bessern. Der Verfasser geht abschließend auf weitere Aspekte des Lebensstandards wie Bekleidung, Wohnraum und Gesundheitswesen ein. (BIOst-Wpt)