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This paper takes a close look at the ways Brahmins are portrayed in one sutta of the Pali canon that explains the 'five ancient principles of Brahmins that today are seen in dogs, but not in Brahmins'. The paper analyses the method of comparing Brahmins with dogs and discusses the rhetorical purpose of this comparison by juxtaposing the respective statements with data from Brahmanical law texts. In the course of this analysis three rhetorical techniques are identified (reductionism, exaggeration, and generalization), which Buddhists employed in their polemics against Brahmins.

Immer mehr Menschen in der Schweiz praktizieren Yoga, glauben an eine Wiedergeburt und lassen sich komplementärmedizinisch behandeln. Barbara Zeugin untersucht, wie sich dieser religiöse Wandel auf die Begleitung am Lebensende auswirkt.Insofern alternative Formen von Religion in der Schweiz zunehmen, ist es nicht erstaunlich, wenn in der Begleitung am Lebensende auch alternativ-religiöse Praktiken und alternative Heilverfahren sowie die entsprechenden Rationalisierungen immer mehr an Bedeutung gewinnen. Die Rekonstruktion einer solchen, als alternativ aufgefassten Sterbebegleitungspraxis führte die Religionswissenschaftlerin erstens in ein Hospiz für schwer Kranke und Sterbende und zweitens in ein anthroposophisch-medizinisches Spital, wo sie beobachtend und fragend den folgenden Fragen nachging: Welche alternativ-religiösen Handlungsformen und Rationalisierungen spielen in der Begleitung am Lebensende eine Rolle? Welche Bedeutung wird alternativen Heilpraktiken zugeschrieben? Wie sieht die konkrete Begleitungspraxis aus? Und worin besteht letztlich die Alternativität dieser Praxis resp. wie verhält sich diese zum Selbstanspruch der Palliative Care, die schwer Kranken und Sterbenden auch spirituell zu begleiten?

When scholarship presents the histories, belief systems, and ritual patterns of specific religious groups, it often privileges victori­ous and élite fractions of those communities to the detriment and neglect of alternative, dissonant, and resurgent voices. The contri­butions in this volume, which include case studies on various religious and academic contexts, illustrate the importance of liste­ning to those alternative voices for the study of religion.