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"Welch ein Anblick für die Welt", notierte Joseph Goebbels geschockt in seinem Tagebuch. "Ein geistig zerrütteter zweiter Mann nach dem Führer. Grauenhaft und unausdenkbar." Da war Rudolf Hess soeben zu seinem mysteriösen Flug nach England aufgebrochen, um im Alleingang Frieden zu stiften. Wer war dieser von Rätseln umgebene Mann, der wie ein Schatten Hitlers wirkte, in Nürnberg zu lebenslanger Haft verurteilt wurde und nach seinem Tod in Spandau zu einer Ikone der Neonazis werden sollte? Manfred Görtemaker legt die erste grundlegende Biographie vor, die mit neuen Quellen einen präzisen Einblick in die Chefetage des NS-Regimes ermöglicht. Der Potsdamer Zeithistoriker Manfred Görtemaker hat fast zwanzig Jahre lang an dieser akribisch recherchierten Biographie gearbeitet. Erstmals konnte er ca. 4.100 Briefe und 50.000 Blatt Schriftwechsel aus dem Hess-Nachlass im Berner Bundesarchiv auswerten, mit einer Sondergenehmigung die Papiere von Lord Selkirk of Douglas, dem Sohn des Duke of Hamilton, zu dem Hess nach Schottland flog, einsehen sowie eine beeindruckende Zahl von weiteren bislang unerschlossenen Archivalien heranziehen. Das Resultat ist das Lebensbild des Mannes, der von Anfang an mit Hitler durch dick und dünn ging, dessen wachsende Machtfülle wie ein Alter Ego verwaltete und über dessen Einfluss als "Stellvertreter des Führers" sich kein Rivale Illusionen machte. Manfred Görtemaker konnte als Erster Briefe und Schriften aus dem Nachlass von Rudolf Hess auswerten Hitlers treuester Paladin in einer präzisen biographischen Rekonstruktion Eine exemplarische Studie darüber, wie jemand zum Nazi wird

Preface by Timothy Garton Ash and Gerhard A. Ritter. The history of British-German relations in the twentieth century has been characterized by a remarkable dichotomy of friendship and hostility. What started as a family affair with Kaiser Wilhelm II, the grandson of Queen Victoria, and his admiration for the British Navy, soon turned into a violent struggle for superiority in Europe during two World Wars. After 1945 the two countries became allies, if not friends, again. But when Germany was reunified in 1990, Prime Minister Thatcher did not hesitate to warn that history might repeat itself, referring to the creation of the German Reich in 1871 as the starting-point of the European tragedy. This book considers the most critical aspects of this volatile relationship during the past 100 years: the rivalry at sea before World War I, David Lloyd George and the Weimar Republic, the appeasement policy of the 1930s and Rudolf Hess's flight to Scotland in 1941, the post-World War II period of occupation and partnership, and the British attitude toward the new Germany post-1990.

Die Politik ist aus Thomas Manns Leben nicht wegzudenken. Ausgehend von dem scheinbar unpolitischen Thomas Mann vor dem Ersten Weltkrieg ergründet Manfred Görtemaker die wichtigsten Stationen in der Beziehung des Autors zur Politik: seine Zeit als Vernunftrepublikaner in der Weimarer Republik, die frühe Gegnerschaft zum Nazistaat, die Emigrationszeit in der Schweiz und den USA, schließlich seine skeptische Haltung zur fragilen Republik Adenauers, mit der er sich bis zu seinem Tod 1955 nicht anfreunden konnte. Das Bild, das sich dabei ergibt, zeigt einen Thomas Mann, der immer wieder zwischen der Neigung zum Rückzug in die Sphäre des reinen Künstlers und der Verpflichtung zur politischen Stellungnahme schwankte. Manfred Görtemakers Buch lässt zum ersten Mal nach Vorliegen der Tagebücher Thomas Manns und der großen Biographien das Verhältnis Thomas Manns zur Politik in einem neuen Licht erscheinen.

Die 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts bis hin zum Ende des 1. Weltkriegs beleuchtet der bekannte Historiker Manfred Görtemaker, der zuletzt mit seiner "Kleinen Geschichte der Bundesrepublik Deutschland" (BA 1/03) auf sich aufmerksam machte. Dabei scheut er sich nicht, mitunter weit zurück zu blicken, um die Hintergründe der geschilderten Entwicklungen verständlich zu machen. Industrialisierung, technischer Fortschritt, Kampf um demokratische Rechte, Aufstieg der Nationalstaaten und Streben nach imperialer Größe sind wichtige Themenbereiche dieser bewegten Umbruchzeit ebenso wie der 1. Weltkrieg, der diese stärkste Machtentfaltung Europas beendet. Neben der Ausgewogenheit und der wissenschaftlichen Kompetenz überzeugt vor allem die Anschaulichkeit der Darstellung. Mit Bibliographie und Personenregister. (2 S)