Search results

Many authors have highlighted the need to look at the political economy of surveillance in order to provide a comprehensive picture of our increasingly surveilled societies. However, an analysis that stressed only the material interaction between public and private actors, or the formal relationships between markets, technologies, policy and politics would leave out a broader understanding of the motives and expectations that are taking shape alongside the increase of surveillance mechanisms. The fact that Barcelona (Spain) has so far only installed CCTV systems in the city center, in areas used intensively by tourists, reveals a picture that takes the political economy of surveillance beyond the corporation-meets-public-official discourse, which highlights private profit and the role of lobbies and lobbyists as a key reason behind the ascendance of surveillance technologies in public spaces, and addresses a more complex setting where the electoral expectations of local politicians meet the economic interest of the private shop owner meet the political aspirations of local media moguls meet the pressure to sell safe cities in the context of a global drive to see security technology and surveillance as the solution to all urban evils (and fast track to winning elections). By looking at the actual articulation of the actors and interests involved in promoting security policies based on surveillance and monitoring of behavior in Barcelona's public spaces, this piece presents less-explored understandings of the political economy of surveillance, making a case that highlights how global pressures, processes and imaginaries are received and negotiated at the local level.

El context econòmic actual de crisi ha derivat cap a un discurs polític centrat, principalment, en la reducció dels pressupostos públics. Per tal de mantenir el nivell actual de serveis, l'aposta ha de passar per una major eficiència i eficàcia de la gestió pública, evitant la despesa innecessària i maximitzant l'impacte dels serveis prestats. La introducció i l'ús d'aplicacions informàtiques es preveu com una de les solucions a l'hora d'abaratir costos i processos de l'Administració. En l'àmbit de la seguretat, aquesta aposta es centra en un major desenvolupament d'eines de georeferenciació o sistemes d'informació geogràfica que tinguin com a finalitat millorar la gestió i visualització de la informació i facilitar-ne l'intercanvi entre plataformes policials. Però un ús eficient d'aquestes aplicacions requereix afrontar prèviament un conjunt de reptes relacionats amb les estructures organitzatives que les gestionaran i les possibilitats i expectatives tècniques que en deriven, així com una reflexió per mesurar les externalitats tant positives com negatives en un camp tan sensible com és el de la seguretat. ; El contexto económico actual de crisis ha derivado hacia un discurso político centrado, principalmente, en la reducción de los presupuestos públicos. Para mantener el nivel actual de servicios, la apuesta debe pasar por una eficiencia y eficacia mayor de la gestión pública, evitando el gasto innecesario y maximizando el impacto de los servicios prestados. La introducción y el uso de aplicaciones informáticas se prevé como una de las soluciones a la hora de abaratar costes y procesos de la Administración. En el ámbito de la seguridad, esta apuesta se centra en un desarrollo mayor de herramientas de georreferenciación o sistemas de información geográfica que tengan como finalidad mejorar la gestión y visualización de la información y facilitar el intercambio entre plataformas policiales. Pero un uso eficiente de estas aplicaciones requiere afrontar previamente un conjunto de retos relacionados con las estructuras organizativas que las gestionarán y las posibilidades y expectativas técnicas que se derivan, así como una reflexión para medir las externalidades tanto positivas como negativas en un campo tan sensible como es el de la seguridad ; The current economic crisis has turned towards a path of political discourse based mainly on the reduction of public budgets. To maintain our current level of services, we need to increase the efficiency and efficacy of public administration, avoiding unnecessary expense and maximising the impact of the services provided. The introduction and use of IT applications is predicted to be one of the solutions that will help to cut costs and administrative procedures. In the area of safety, this solution focuses on further developing georeferencing tools or geographic information systems intended to improve the way information is managed, visualised and exchanged across police platforms. But before efficient use of these applications can be made, it is necessary to confront a series of challenges relating to the organizational structures that will be used to manage them and to their technical capacities and expectations, and to weigh up the positive and negative external factors at play in such a sensitive area as safety and security.