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Local innovation networks have been considered to be particularly important to innovation and technological change and to the growth prospects of regions and cities in Germany. Accordingly, innovation is a process that results from various (economic and social) interactions of different institutions located in a given region. Consequently, when analysing the local (or regional) innovation system, one should not only investigate the (horizontal and vertical) relations among firms but also the contacts with universities and other research institutions. Furthermore, the role of government agencies and interest groups that provide financial support as well as commercial and technical information should also be taken into account in the context of the regional innovation system. However, the review of relevant theoretical and empirical investigations related to the German experience shows that such innovation and R&D cooperation networks appear to be less significant than expected. In particular those high-tech firms in small-sized German cities have a direct access to the international innovation network, which quite often has made a more crucial contribution to their business performances than the regional and national ones have done. In general various regional technology policy measures adopted in German states (provision of research infrastructure, establishment of technology centres, innovative SME support programmes, etc.) have been more successful in already economically better-off large cities but failed to establish a significant intra-technological cooperation among partners in the rather less-developed areas which lack sufficient know-how, a socio-cultural and institutional infrastructure and a certain degree of entrepreneurial tradition. Apat from offering a critical review of relevant theoretical and empirical research, this study introduces the present regional technology and R&D promotion policies in German states and examines the distinctive characteristics of the local innovation system, emphasising the experiences of two small cities, Landshut and Bochum.

Die vorliegende Arbeit wurde von Andrea Gebauer in weiten Teilen während ihrer Tätigkeit als Wissenschaftliche Mitarbeiterin am ifo Institut erstellt und im September 2007 abgeschlossen. Gegenstand der Arbeit ist die seit 2001 festzustellende schwache Entwicklung der deutschen Mehrwertsteuereinnahmen. Untersucht wird dabei, wodurch diese bedingt ist und durch welche steuerpolitischen Maßnahmen die Mehrwertsteuereinnahmen stabilisiert werden können. Im Rahmen der Analyse möglicher Erklärungsansätze erfolgt erstmals eine grundsätzliche Untersuchung der Relevanz insolvenzbedingter Mehrwertsteuerausfälle (im Zeitverlauf). Darüber hinaus werden der Einfluss einzelner Mehrwertsteuerbetrugsgestaltungen und die grundsätzlichen fiskalischen Unterschiede von Vor- und Mehrwertsteuerbetrug kritisch hinterfragt. Zusätzlich wird anhand der sog. Mehrwertsteuerumgehungsquote eine grundlegend modifizierte makroökonomisch basierte Abschätzung des in Deutschland zu verzeichnenden Mehrwertsteuerbetrugsvolumens vorgenommen. Im Anschluss werden die vom deutschen Gesetzgeber in den letzten Jahren ergriffenen Maßnahmen zur Stabilisierung der Mehrwertsteuereinnahmen analysiert und die bestehenden Handlungsoptionen erörtert. Dabei liegt der Untersuchungsfokus auf den ökonomischen Auswirkungen der in der allgemeinen Diskussion befindlichen umfassenden Reformansätze (v.a. Reverse-Charge- Verfahren und Generelle Ist-Versteuerung, aber auch Ist-Versteuerung mit Quellensteuererhebung) und der Frage, inwieweit diese ihren Zielen (insb. Betrugsbekämpfung und nachhaltige Stabilisierung der Mehrwertsteuereinnahmen) gerecht werden.

Die Europäische Kommission hat vorgeschlagen, das Vorsteuervergütungsverfahren zu ändern. Derzeit erfolgt die Vorsteuervergütung an nicht im Inland, sondern in einem anderen EU-Mitgliedstaat ansässige Unternehmen in Form von Erstattungen auf Antrag durch eine zentrale Behörde im Land der Umsatzsteuererhebung. Die Europäische Kommission hat in ihrem Vorschlag vom Juni 1998 empfohlen, stattdessen einen grenzüberschreitenden Vorsteuerabzug einzuführen. Das geplante Verfahren soll es den vorsteuerabzugsberechtigten Steuerpflichtigen ermöglichen, die in einem Mitgliedstaat, in welchem sie nicht ansässig sind, entrichtete Umsatzsteuer in ihrem Sitzland von der in ihrer periodischen Steuererklärung ausgewiesenen Umsatzsteuerschuld abzuziehen. Nach Überprüfung der aus einer Einführung dieses Systems resultierenden Möglichkeiten und Risiken rät das ifo Institut von einer Implementierung dieses Vorschlages ab. Stattdessen sollte das bestehende System beispielsweise durch einheitliche Formulare und einheitliche Sprachanforderungen sowie knappe Fristen für die Bearbeitung optimiert werden.

At the end of June 1999 the intra-EU duty free shopping was abolished among the fifteen member nations. The opponents of this resolution argued that such a tax-free sales sector created jobs EU-wide and hardly reduced the value added and excise tax revenue of individual countries. In their opinion, duty free trade not only contributed to the reduction of travel fare within the EU but could also be characterised as a supplement to the normal retail trade for some products. Such 'old' ideas are increasingly popular in some Eastern European EU candidates where they are preparing for the introduction of the Single Market and EU membership in the near future. This study primarily shows that the arguments mentioned above were neither significant enough nor conclusive to maintain the intra-EU duty free shopping. Furthermore, the abolition of such tax free sales was approved in the EU in order to ensure the allocation efficiency of the VAT and excise tax system within a single market. Several arguments against the intra-EU tax free shop-ping examined in the study provide some helpful policy orientations for EU membership candidates.

Local innovation networks have been considered to be particularly important to innovation and technological change and to the growth prospects of regions and cities in Germany. Accordingly, innovation is a process that results from various (economic and social) interactions of different institutions located in a given region. Consequently, when analysing the local (or regional) innovation system, one should not only investigate the (horizontal and vertical) relations among firms but also the contacts with universities and other research institutions. Furthermore, the role of government agencies and interest groups that provide financial support as well as commercial and technical information should also be taken into account in the context of the regional innovation system. However, the review of relevant theoretical and empirical investigations related to the German experience shows that such innovation and R&D cooperation networks appear to be less significant than expected. In particular those high-tech firms in small-sized German cities have a direct access to the international innovation network, which quite often has made a more crucial contribution to their business performances than the regional and national ones have done. In general various regional technology policy measures adopted in German states (provision of research infrastructure, establishment of technology centres, innovative SME support programmes, etc.) have been more successful in already economically better-off large cities but failed to establish a significant intra-technological cooperation among partners in the rather less-developed areas which lack sufficient know-how, a socio-cultural and institutional infrastructure and a certain degree of entrepreneurial tradition. Apat from offering a critical review of relevant theoretical and empirical research, this study introduces the present regional technology and R&D promotion policies in German states and examines the distinctive characteristics of the local innovation system, emphasising the experiences of two small cities, Landshut and Bochum.

At the end of June 1999 the intra-EU duty free shopping was abolished among the fifteen member nations. The opponents of this resolution argued that such a tax-free sales sector created jobs EU-wide and hardly reduced the value added and excise tax revenue of individual countries. In their opinion, the duty free trade not only contributed to the reduction of the travel fare within the EU but also could be characterised as a supplement to the normal retail trade for some products. Such old' ideas are increasingly gaining popularity in some Eastern European EU candidates in the context of the preparation process for the introduction of the Single Market and the EU membership in the near future. This study primarily shows that the arguments mentioned above were neither significant enough nor conclusive to maintain the intra-EU duty free shopping. Furthermore, the abolition of such tax free sales was approved in the EU in order to ensure the allocation efficiency of the VAT and excise tax system within a single market. Several arguments against the intra-EU tax free shopping examined in the study provide some helpful policy orientations for EU membership candidates.

Gegenstand der vorliegenden Studie ist ein umfassender, internationaler Institutionenvergleich zur Alterssicherung in den Staaten der EU-15, in der Schweiz und in den USA. Erfaßt werden dabei alle drei Säulen typischer Alterssicherungssysteme, d. h. staatliche Alterssicherung, betriebliche Altersversorgung und ergänzende, private Altersvorsorge. Neben der Ausgestaltung der betrachteten Alterssicherungssysteme hinsichtlich ihrer Finanzierung und ihrer Leistungen werden zum anderen auch die Prinzipien und Verfahren der Besteuerung der Systeme in den einzelnen Ländern verglichen.

Die Europäische Kommission hat vorgeschlagen, das Vorsteuervergütungsverfahren zu ändern. Derzeit erfolgt die Vorsteuervergütung an nicht im Inland, sondern in einem anderen EU-Mitgliedstaat ansässige Unternehmen in Form von Erstattungen auf Antrag durch eine zentrale Behörde im Land der Umsatzsteuererhebung. Die Europäische Kommission hat in ihrem Vorschlag vom Juni 1998 empfohlen, stattdessen einen grenzüberschreitenden Vorsteuerabzug einzuführen. Das geplante Verfahren soll es den vorsteuerabzugsberechtigten Steuerpflichtigen ermöglichen, die in einem Mitgliedstaat, in welchem sie nicht ansässig sind, entrichtete Umsatzsteuer in ihrem Sitzland von der in ihrer periodischen Steuererklärung ausgewiesenen Umsatzsteuerschuld abzuziehen. Nach Überprüfung der aus einer Einführung dieses Systems resultierenden Möglichkeiten und Risiken rät das ifo Institut von einer Implementierung dieses Vorschlages ab. Stattdessen sollte das bestehende System beispielsweise durch einheitliche Formulare und einheitliche Sprachanforderungen sowie knappe Fristen für die Bearbeitung optimiert werden.

Die Europäische Kommission hat vorgeschlagen, das Vorsteuervergütungsverfahren zu ändern. Derzeit erfolgt die Vorsteuervergütung an nicht im Inland, sondern in einem anderen EU-Mitgliedstaat ansässige Unternehmen in Form von Erstattungen auf Antrag durch eine zentrale Behörde im Land der Umsatzsteuererhebung. Die Europäische Kommission hat in ihrem Vorschlag vom Juni 1998 empfohlen, stattdessen einen grenzüberschreitenden Vorsteuerabzug einzuführen. Das geplante Verfahren soll es den vorsteuerabzugsberechtigten Steuerpflichtigen ermöglichen, die in einem Mitgliedstaat, in welchem sie nicht ansässig sind, entrichtete Umsatzsteuer in ihrem Sitzland von der in ihrer periodischen Steuererklärung ausgewiesenen Umsatzsteuerschuld abzuziehen. Nach Überprüfung der aus einer Einführung dieses Systems resultierenden Möglichkeiten und Risiken rät das ifo Institut von einer Implementierung dieses Vorschlages ab. Stattdessen sollte das bestehende System beispielsweise durch einheitliche Formulare und einheitliche Sprachanforderungen sowie knappe Fristen für die Bearbeitung optimiert werden.

Ziel der vorliegenden Studie ist es, die Ursachen für die schwache Entwicklung des Umsatzsteueraufkommens zu analysieren und in ihrer quantitativen Bedeutung abzuschätzen. In diesem Zusammenhang sollen verschiedene Modelle (Mittler-Modell, Reverse-Charge-Modell, Reverse-Charge-Modell mit Gesamtschuldnerhaftung) zur Änderung des Umsatzsteuersystems untersucht werden und aus den Ergebnissen dieser Untersuchung wirtschaftspolitische Handlungsempfehlungen formuliert werden. - Ein Exkurs soll zudem die Steuerhinterziehung im Bereich der Umsatzsteuer in einigen ausgewählten europäischen Ländern beleuchten.

Die vorliegende Studie untersucht die Existenz der sogenannten "Kinderstrafsteuern" für die Bundesrepublik Deutschland für die Jahre 1990 bis 2002 und quantifiziert das damit verbundene Ausmaß der finanziellen Belastung von Familien mit Kindern gegenüber Kinderlosen. - Nach Darstellung der allgemeinen steuerlichen Regelungen und Berechnung der Kinderkosten wird die Quantifizierung auf Basis zuvor definierter Haushaltstypen durchgeführt. Für die Untersuchung wurden die mit dem kindbezogenen Konsum in Verbindung zu bringenden Verbrauchsteuern auf Strom, Brennstoffe, Benzin sowie die Mehrwertsteuer herangezogen. - Aufgrund der Quantifizierungsergebnisse läßt sich festhalten, daß aus steuerlicher Sicht zwischen 1990 und 2002 tatsächlich eine Benachteiligung von Familien mit Kindern gegenüber Kinderlosen existiert. Dabei mussten Familien mit Kindern

Am 19. Dezember stellte das ifo Institut im Rahmen seines vorweihnachtlichen Pressegesprächs seine Prognose für das Jahr 2004 vor. Die konjunkturellen Aussichten der Bundesrepublik waren schon lange nicht mehr so günstig wie jetzt. Nach der Konjunkturprognose des ifo Instituts wird das reale Bruttoinlandsprodukt im Jahresdurchschnitt 2004 um 1,8% steigen. Davon entfallen 0,2 Prozentpunkte auf das partielle Vorziehen der dritten Stufe der Steuerreform 2000, das gegenüber dem ursprünglichen Plan in seiner konjunkturellen Wirkung kaum abgeschwächt wurde, weil etwa 8 Mrd. von 9 Mrd. € nicht durch Ausgabenkürzungen oder andere Steuererhöhungen gegenfinanziert werden sollen. Etwa 0,5 Prozentpunkte des BIP-Wachstums sind darauf zurückzuführen, dass es im Jahr 2004 im Durchschnitt der Bundesländer 3,3 Arbeitstage mehr als im Jahr 2003 gibt. Für den Arbeitsmarkt aber ist noch nicht einmal im sich bessernden Konjunkturverlauf eine rasche Belebung zu erwarten. Die Lage bleibt prekär. Angesichts der bis zuletzt sinkenden Anzahl offener Stellen wird die Erwerbstätigkeit im Jahr 2004 zunächst weiter sinken. Zwar stützt die Arbeitsmarktpolitik durch die Förderung von Existenzgründungen (Ich-AG) und den Aufbau der Personal-Service-Agenturen die Beschäftigung. Ferner werden durch die Regelungen zu Mini- und Midi-Jobs auch Personen, die nicht berechtigt sind, Lohnersatzeinkommen zu beziehen, unterstützt. Dennoch ist erst etwa ab Mitte 2004, wenn sich die Konjunkturerholung gefestigt hat, mit einem leichten Anstieg der saisonbereinigten Erwerbstätigenzahlen zu rechnen. Das wird nicht verhindern können, dass im Jahresdurchschnitt ein nochmaliger Beschäftigungsabbau in der Größenordnung von 170 000 Personen zu verzeichnen sein wird. Im Jahresdurchschnitt 2004 ist mit einer Arbeitslosenzahl von 4,3 Millionen zu rechnen. Dies entspricht einer Arbeitslosenquote von 10,2%. Bei der Finanzlage der öffentlichen Hand ist keine nachhaltige Besserung in Sicht.

Die weltwirtschaftliche Entwicklung ist im Frühsommer 2004 aufwärts gerichtet. Die USA, Südostasien, Japan und - wenn auch deutlich schwächer - die europäischen Volkswirtschaften sind gemeinsam im konjunkturellen Aufwind. Im weiteren Verlauf dieses Jahres und 2005 wird sich die Dynamik allmählich abschwächen, mitbedingt durch den jüngsten Preisschub bei Öl- und Rohstoffpreisen. Auch lassen die stimulierenden Wirkungen von Geld- und Fiskalpolitik nach. Die deutsche Konjunktur allerdings zeigt sich zur Jahresmitte 2004 immer noch nicht durchgreifend gefestigt. Zwar ist die gesamtwirtschaftliche Produktion seit der zweiten Jahreshälfte 2003 wieder aufwärts gerichtet, die Lage auf dem Arbeitsmarkt hat sich dabei aber weiterhin verschlechtert. Nach wie vor ist in Deutschland das Trendwachstum - im Vergleich zu anderen Mitgliedsstaaten der EWU - relativ niedrig. Insgesamt ist das reale Bruttoinlandsprodukt im ersten Halbjahr 2004 gegenüber dem vergleichbaren Vorjahreszeitraum nach Schätzungen des ifo Instituts um 1,6% gestiegen; das konjunkturelle Wachstumstempo im zweiten Quartal dürfte wohl aufgrund der höheren Ölpreise etwas geringer als im ersten Quartal gewesen sein. Im Jahresdurchschnitt 2004 wird das Wirtschaftswachstum voraussichtlich 1,7% betragen. Allerdings ist zu berücksichtigen, dass rund 0,5 Prozentpunkte der Mehrproduktion auf die ungewöhnlich große Zahl an Arbeitstagen zurückzuführen sind. Die Lage auf dem Arbeitsmarkt wird im Prognosezeitraum desolat bleiben. Die Zahl der Erwerbstätigen dürfte zunächst noch weiter abnehmen, erst ab Ende dieses Jahres zeichnet sich eine leichte Besserung ab. Die Arbeitslosenquote wird 2004 und auch 2005 durchschnittlich 10,3% betragen.