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"Die Hintergründe der Stabilität der Deutschen Mark und des Erfolges der Sozialen Marktwirtschaft zu beleuchten, ist auch nach einem halben Jahrhundert nicht allein aus historischem Interesse, sondern ebenso aus aktuellem Anlaß von vitaler Bedeutung - geht es doch um den Erhalt bzw. die Erneuerung der marktwirtschaftlichen Stabilitätsstrukturen sowie ihrer Weiterführung in das europäische Einigungswerk. Bildete 1944 Bretton Woods einen historischen Orientierungspunkt in der Entwicklung zur modernen internationalen Währungsordnung, so sollte die Währungsreform 1948 in Deutschland - obwohl von den Amerikanern dominiert - ein deutscher Stabilitätsbeitrag werden. Wie Ludwig Erhard den Motor der Marktwirtschaft anwarf und das gewaltige Räderwerk der Marktwirtschaft praktisch aus dem Nichts in Gang setzte durch Eigenmächtigkeit und Kompetenzüberschreitung gegenüber alliierten Bewirtschaftungsmaßnahmen, das war ein geniales Meisterstück politischer Durchsetzungsfähigkeit. Neben dem drastischen, von den Westalliierten dirigierten Währungsschnitt und der konsequent von Erhard verfolgten Wirtschaftspolitik nach dem volkswirtschaftlichen Gebot 'Maßhalten', ist die gesetzlich verankerte Unabhängigkeit der Deutschen Bundesbank 'von Weisungen der Bundesregierung' (Paragraph 12 Gesetz über die Deutsche Bundesbank) ein weiteres 'Geheimnis' deutscher Stabilitätspolitik. Nicht nur die Wirtschaftspolitik, auch die Finanzpolitik jener Jahre der Gründung der Bundesrepublik Deutschland zeichnete sich durch hochgradige Solidität aus. Sie hat im 'Juliusturm' finanzhistorisch legendäre Idealisierung erfahren. Bei allen Unterschieden ordnungspolitischer Grundhaltung haben sich in den Aufbaujahren zwischen CDU/CSU-geführten Regierungen und Gewerkschaften doch einvernehmliche Beziehungen auf den Gebieten der Wirtschafts- und der Sozialpolitik entwickeln können. Das Leitbild Erhards, die Soziale Marktwirtschaft, wurde in Westdeutschland als eine umfassende Wirtschafts- und Sozialordnung begriffen, innerhalb derer Arbeitgeberverbände und Gewerkschaften als Sozialpartner frei von staatlichen Eingriffen selbstverantwortlich die Arbeits-, Sozial- und Wirtschaftsbeziehungen gestalten, um einen sachlichen Interessenausgleich bemüht, zum Nutzen übergeordneten Gemeinwohls. Ist allerdings das Bewußtsein noch lebendig, daß die bestehende freiheitliche Ordnung keine Selbstverständlichkeit ist, sondern mühsam erkämpft werden mußte?" (Autorenreferat)

We know that our intellectual heritage influences our approach to modern economic and social issues. Nevertheless, the history of economic thought and of political economy which forms the basis for research into the grassroots of socio-cultural development are currently outside the confines of mainstream economic analysis. Consequently, many of the results of research carried out nowadays are, unfortunate y, more likely to resemble a pamphlet on mathematical econophysics than an economic treatise. However, cultural evolution only enables us to conceive that "all the major schools of thought in economics have concomitant types of social organization. . Substantively, what expresses growth and development in the dynamics of economic evolution is culture" (Brinkman, 1981 :xii).