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"Avec la conjonction de la crise financière, d'alarmes croissantes concernant le changement climatique, de la misère persistante dans de nombreux pays, le débat sur la mondialisation se déploie désormais sur fond de questions plus radicales à propos de l'avenir même des capitalismes. Le libéralisme économique et politique ne semble plus être le mieux placé pour résoudre ces problèmes. La mondialisation actuelle a certes de nombreux précédents, mais elle est singulière. Elle est la combinaison de quatre " globalisations ": globalisation des firmes, de la finance, du numérique, de la nature. Elle se définit également par une mise en compétition généralisée par les firmes globales de l'ensemble des territoires, mais aussi par une mise en compétition des firmes globales par les investisseurs institutionnels via la finance de marché. Ce processus aggrave certaines inégalités et en réduit spectaculairement d'autres. Il favorise les émergences rapides, mais provoque des fragmentations. Dans ce contexte, quels sont les scénarios pour l'avenir ? Les acteurs économiques sont-ils tous appelés à devenir nomades pour rester compétitifs ? Les Etats ont-ils encore un rôle " régulateur " à jouer ? Quel est l'avenir des pays " occidentaux " et celui des régions du monde qui sont encore laissées pour compte ? Sans désespérer du futur, Pierre-Noël Giraud apporte des réponses lucides et argumentées à ces questions en levant quelques idées reçues" [source : 4e de couv.]

Cet article propose de reprendre certains aspects du débat épistémologique et méthodologique sur l'économie à la lumière d'une description pragmatique, inspirée de la sociologie des sciences, de la manière dont « ça fonctionne ». Plus précisément de : i) la façon dont l'économie s'insère dans le débat politique et manifeste ainsi son caractère « performatif » et, ii) sa méthode d'élaboration de modèles et de théories. Cette double description permet à l'auteur quelques remarques et hypothèses sur : l'unité et la diversité des discours économiques, la pertinence de la distinction entre écoles et entre grandes théories générales , la différence entre modèles et théories, l'impérialisme de l'économie, l'apport des mathématiques, le débat instrumentalisme/conventionnalisme et le réalisme des hypothèses, enfin sur l'interprétation de ce qui est aujourd'hui qualifié de tournant, voire de rupture expérimentale en économie. Classification JEL : B41.

La crise de 1929, la crise japonaise des années 1990, génèrent leurs leçons en politique intérieure. D'abord l'obligation de prendre très au sérieux les menaces de crises systémiques, et les premières mesures à leur opposer : injection de liquidités, purge du système financier, relance budgétaire... Elles ont aussi leurs leçons en matière de coordination internationale, au premier chef sur les axes possibles de réforme du système financier : liberté de mouvement des capitaux, ou cloisonnement de la finance. politique étrangère