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One of the main characteristics of the microorganisms used in the leaching process is their capacity to adapt to aggressive environments, characterized by a notable presence of heavy metals. In this study the adaptation of the strains Acidithiobacillus ferrooxidans, Acidithiobacillus thiooxidans and Leptospirillum ferrooxidans was evaluated on a sphalerite concentrate from mining waste. In the adaptation tests, the energy source (ferrous sulphate) was gradually replaced by percentages of mineral pulp, ending with subcultures without the addition of an external energy source. The results show that the strains A. ferrooxidans and A. thiooxidans are more resistant to high concentrations of sphalerite, compared to the strain of L. ferrooxidans, since, in the case of this strain, it was necessary to repeat some tests (8% of pulp), since a deficient development was evident. This was associated with factors such as the decrease of the Fe+2 energy source, the increase of the pulp density, the accumulation of toxic metals and secondary products of the dissolution of minerals and the increase of the pH.

Todas las MTBs reportadas hasta la fecha, han compartido la propiedad de ser muy difíciles de cultivar. Sin embargo, las características particulares de los nanocristales magnéticos (comúnmente de magnetita o greigita) que crecen en el interior de estos microorganismos, hace que sea muy interesante la búsqueda de estrategias que permitan obtener grandes cantidades de estas partículas. En este trabajo se presenta un método para aumentar la tasa de crecimiento de MTBs provenientes del embalse de La Fe, Colombia, enriqueciendo su medio natural con una solución de vitaminas, una solución de minerales y quinato férrico como fuente de hierro. Además, se utiliza el modelo de competencia de Lotka-Volterra para identificar posibles factores que sean determinantes en la interacción de las MTBs con su entorno biótico. Para esto se consideran las MTBs como una especie y los microorganismos no-magnetotácticos como la especie rival. Los resultados sugieren una curva de crecimiento con dos etapas diferenciables. Una etapa inicial que puede considerarse como la fase lag, toma alrededor de 25 días, y una etapa de crecimiento poblacional (fase Log) con un máximo en el día 60. Es posible que esta técnica de enriquecimiento aumente hasta 6.1 veces la población de MTBs naturales. El nivel de correlación entre los resultados teóricos y los experimentales es significativo. Esto sugiere que hay factores de competencia entre las MTBs y los microorganismos no-magnetotácticos de su ambiente natural, que influyen de manera importante en su dinámica de población. Se requieren otros estudios para confirmar esta hipótesis.Palabras Clave: Magnetotactic bacteria (MTB); Population dynamic; Enrichment; Competitive factors; Bacteria culture