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Notre travail poursuivait deux objectifs essentiels: mettre au point d'une part un système de collecte et d'analyse d'observations compatible avec l'activité journalière du praticien et, à partir de la banque de données ainsi constituée procéder d'autre part à une étude comparée chez la vache laitière et viandeuse, de l'influence des facteurs individuels et d'environnement sur les pathologies puerpérales et du post-partum ainsi que sur la fertilité et la fécondité. La première partie de notre travail (Chapitre 1: Introduction générale) a été dévolue à une analyse exhaustive au travers des données de la littérature des facteurs responsables des problèmes de reproduction. Ils peuvent se répartir en deux catégories: les facteurs individuels d'une part et les facteurs collectifs d'autres part. Au nombre des premiers il faut citer l'âge, la génétique, le niveau de production laitière, le type de vêlage, la gémellité, la mortalité périnatale, la rétention placentaire, la fièvre vitulaire, l'involution cervicale et utérine, les infectioins du tractus génital et l'activité ovarienne au cours du postpartum. A l'inverse les facteurs collectifs font davantage référence au troupeau qu'à l'individu. Ils concernent le choix d'une politique de première insémination, la détection des chaleurs, le moment de l'insémination, la nutrition, la saison, le type de stabulation, la taille des troupeaux et les caractéristiques sociologiques de l'éleveur. Cette revue de la littérature nous a permis de constater la grande diversité des effets observés à l'encontre des facteurs étudiés d'une part et le manque habituel d'harmonisation concernant les méthodes d'évaluation de ces effets. Deux chapitres de notre travail ont été consacrés à la présentation du logiciel de gestion de la reproduction GARBO. Celui-ci comprend deux aspects différents au demeurant complémentaires. Le premier plus propédeutique est basé sur le suivi mensuel de reproduction (Chapitre 2). Le second plus analytique comporte l'analyse mensuelle mais surtout annuelle des performances et pathologies de la reproduction (Chapitre 3). Au travers de différentes listes d'intervention, le programme assure le suivi sanitaire et zootechnique de chaque individu femelle depuis l'âge de 14 mois ou depuis son dernier vêlage jusqu'à la confirmation de la gestation ou de la réforme. Il contribue ce faisant à réduire les périodes de non reproduction. Parce qu'il fournit au vétérinaire une anamnèse physiologique, pathologique et thérapeutique, il lui permet d'affiner son diagnostic et de prendre en connaissance de cause une décision thérapeutique appropriée. Le programme a déjà fait l'objet de nombreuses améliorations, fruit de son expérimentation sur le terrain. Puisqu'il ne peut y avoir de gestion sans quantification, l'évaluation des performances de reproduction représente le second aspect au demeurant essentiel d'une démarche préventive de la reproduction. D'une manière générale, nous avons cherché à optimiser et à actualiser au maximum les données disponibles au sein de chaque troupeau. La mise au point d'un bilan de reproduction a été illustrée par la comparaison des performances enregistrées en 1992 dans 3 systèmes d'élevage, le premier ne comportant que des animaux viandeux allaitants de race Blanc Bleu Belge (n = 20). le second (n = 45) que des animaux laitiers de race Holstein Frisonne ou Pie Rouge et le troisième (n = 39) qualifié de mixte rassemblant des animaux viandeux traits ou allaitants de race Blanc Bleu Belge et des animaux de race laitière. Cette étude comparative est la première du genre et peut servir de référence au clinicien pour l'interprétation des performances de troupeau de sa clientèle. Cette étude comparée nous a permis d'identifier plusieurs faits. Quelle que soit la spéculation, les exploitations présentent de larges différences dans les performances moyennes de reproduction. Cette observation traduit vraisemblablement davantage les capacités différentes des éleveurs à gérer leur potentiel de reproduction que les différences liées à la race ou au type de production laitière ou viandeuse. Elle se trouve confirmée par le fait qu'au sein de chaque spéculation, certains troupeaux atteignent pour les différents paramètres étudiés, les valeurs considérées comme optimales. La fécondité des génisses exprimé par l'âge du premier vêlage est comparable quel que soit le type de spéculation allaitante (28 mois), mixte (29 mois) ou laitière (29 mois). Moyennant le respect de certains conditions sanitaires et nutritionnelles, il apparaît que la race viandeuse Blanc Bleu Belge est aussi précoce que les races laitières. La fécondité des vaches exprimée par le délai nécessaire à l'obtention d'une gestation est meilleure dans les troupeaux laitiers (111 jours) qu'allaitants (125 jours), les troupeaux mixtes présentant une situation intermédiaire (117 jours). Ce fait résulte essentiellement d'une première insémination plus tardive dans les troupeaux allaitants (84 jours) que mixtes (76 jours) ou laitiers (73 jours), suite à une période d'anoestrus plus prolongée identifiée indirectement par l'intervalle entre le vêlage et la première chaleur détectée par l'éleveur et respectivement égale en moyenne à 79, 67 et 59 jours dans les troupeaux allaitants, mixtes et laitiers. En effet, les trois spéculations présentent une fertilité comparable qu'elle soit exprimée par le pourcentage de gestation en première insémination (45 %) ou par le nombre d'inséminations nécessaires à l'obtention d'une gestation (troupeaux allaitants: 2.4, mixtes: 2.5 et laitiers: 2.3). La qualité de la détection des chaleurs caractérise les trois types de spéculation. Enfin, les troupeaux laitiers présentent une fréquence plus élevée de pathologies puerpérales (rétention placentaire et fièvre vitulaire) et du post-partum (métrites, kystes ovariens) que les élevages allaitants ou mixtes). Dans le chapitre 4, nous avons cherché à décrire la fréquence des pathologies puerpérales et du postpartum et à en identifier les facteurs de risque individuels ou d'environnement chez la vache viandeuse et laitière. Ont ainsi été étudiées la rétention placentaire, la fièvre vitulaire, l'involution utérine, les infections utérines et les kystes ovariens. Les valeurs fréquentielles observées (Tableau 59) sont les premières du genre pour les conditions d'élevage que nous connaissons. A ce titre, elles ont valeur de référence. Les pathologies puerpérales telles que la rétention placentaire et la fièvre vitulaire sont plus fréquentes chez la vache laitière que chez la vache viandeuse. La vache laitière se caractérise par ailleurs par une plus grande fréquence de retard d'involution utérine et de kystes ovariens que la vache viandeuse. L'infection du tractus génital constitue la pathologie dominante et sa manifeste avec la même fréquence dans les deux spéculations. D'une manière générale, la proportion de vaches atteintes par une ou plusieurs pathologies est plus élevée dans la spéculation laitière que viandeuse. TABLEAU 76 : FRÉQUENCE COMPARÉE DES PATHOLOGIES PUERPÉRALES ET DU POST-PARTUM CHEZ LA VACHE LAITIÈRE ET CHEZ LA VACHE VIANDEUSE. Pathologies Laitier Viandeux % n % n Rétention placentaire 4.4 7367 3.5 12235 Fièvre vitulaire 4.4 7367 0.05 12235 Retard d'involution utérine 21-50 jours 18.7 3690 13.9 6042 Infections du tractus génital Post-partum 36.5 4856 29.0 6084 21-50 jours 19.4 2791 19.4 3847 Kystes ovariens Post-partum 16.5 3363 6.9 4746 21-50 jours 9.5 3168 2.9 5155 Une fois quantifiée la fréquence des pathologies dans les deux spéculations, nous avons cherché à en identifier les facteurs de risque par la méthode des Odds Ratio et de la régression logistique. Certains se sont avérés être communs aux deux spéculations pour une pathologie donnée. Ainsi, l'âge de l'animal contribue à augmenter le risque de rétention placentaire et de retard d'involution utérine, la réduction de la longueur de la gestation celui de la rétention placentaire et la césarienne celui de l'infection utérine. De même, la gémellité augmente le risque de rétention placentaire et d'infection du tractus génital alors que la rétention placentaire et le retard d'involution utérine favorisent l'infection du tractus génital dont la présence augmente le risque de retard d'involution utérine. A l'inverse, nous avons constaté un effet plus spécifique de certains facteurs en fonction de la spéculation surtout en ce qui concerne la rétention placentaire et la fièvre vitulaire chez la vache laitière ce qui laisse en présumer une pathogénie commune. La saison du vêlage influence davantage le risque d'une pathologie chez la vache laitière que chez la vache viandeuse. Ce fait reflète peut-être l'effet indirect de la production laitière à l'origine d'un métabolisme différent. Sur le plan pratique, il est intéressant de distinguer deux types de facteurs. Les uns sont davantage inhérents à l'animal. Ils sont par conséquent moins directement modifiables . Qualifiés de "marqueurs de risque", ils concernent le numéro de lactation, la longueur de la gestation, le nombre de veaux et la saison du vêlage. D'autres peuvent davantage être considérés comme des "facteurs de risque "proprement dit dans la mesure ou ils peuvent faire l'objet d'une attitude préventive ou curative de la part du vétérinaire. Ainsi chez la vache viandeuse le recours à la césarienne sera préféré au vêlage réalisé par traction pour diminuer la fréquence du retard d'involution utérine. Un suivi thérapeutique anti-infectieux de cette intervention chirurgicale ainsi que de la rétention placentaire sera de nature à diminuer la fréquence des infections du tractus génital et à favoriser la qualité de l'involution utérine. Chez la vache laitière, la prévention de la fièvre vitulaire et une meilleure détection du vêlage contribueront à réduire l'incidence de la rétention placentaire directement ou indirectement par la diminution de la mortalité néonatale. Ce faisant, le risque d'infection utérine sera réduit et ainsi la fréquence du retard d'involution utérine s'en trouvera diminué ce qui contribuera à réduire le risque de kystes ovariens. Le chapitre 5 a été consacré à l'étude comparée chez la vache laitière et viandeuse de la fertilité et de la fécondité ainsi que de leurs facteurs de risque individuels ou d'environnement. La fertilité et la fécondité ont été analysées respectivement par le pourcentage de gestation en première insémination et par l'intervalle entre le vêlage et l'insémination fécondante. Les pathologies puerpérales et du post-partum étudiées exercent d'une manière générale peu d'effet direct sur ces deux paramètres. En effet, chez la vache laitière, le pourcentage de gestation en première insémination ne se trouve diminué que par la rétention placentaire et par la présence d'une infection du tractus génital 41 à 50 jours après le vêlage tandis que la fièvre vitulaire est la seule pathologie à avoir une influence négative sur l'intervalle entre le vêlage et l'insémination fécondante. Il faut sans doute voir dans cette constatation l'effet positif exercé indirectement par la mise en place d'un suivi mensuel de reproduction. Celui-ci offre en effet au praticien la possibilité d'un dépistage et par conséquent d'un traitement précoce des pathologies rencontrées. Par ailleurs, il est possible que ces pathologies contribuent davantage à augmenter le risque de réforme de l'animal que celui d'infertilité ou d'infécondité. Au vu de notre étude, l'amélioration du pourcentage de gestation en première insémination constitue une priorité essentielle chez la vache laitière mais plus encore chez la vache viandeuse. Elle peut être espérée chez la première en évitant le recours à la césarienne, en prévenant la rétention placentaire qui prédispose aux infections du tractus génital, en évitant d'inséminer l'animal avant le 50ème jour du post-partum et en agissant sur les facteurs susceptibles de réduire l'anoestrus du postpartum Chez la vache viandeuse de race Blanc Bleu belge, la césarienne constitue un "mal nécessaire". La réduction de la fertilité qu'elle entraîne est le prix à payer mais non un obstacle à la politique de sélection viandeuse de plus en plus intensive menée dans cette spéculation. Le recours à des conditions optimales pour sa réalisation qu'elles soient de nature chirurgicales ou hygiéniques doit permettre de réduire les complications péritonéales et par conséquent à améliorer le pourcentage de gestation en première insémination. Nos résultats nous incitent par ailleurs à postposer après le 70ème jour du post-partum le moment de la première insémination chez la vache viandeuse et à ne pas recommander l'utilisation de spirales vaginales pour l'induction de la première chaleur après le vêlage. Sans doute, il serait intéressant d'étudier l'impact de solutions alternatives telles que la politique d'un sevrage précoce sur la réapparition rapide d'une activité ovarienne après le vêlage, facteur pouvant contribuer à réduire l'utilisation de traitements inducteurs. L'influence des variables antérieures est pratiquement nulle dans les deux spéculations à l'exception toutefois de la fièvre vitulaire chez la vache laitière. Cette observation devrait inciter le praticien a tenir compte du passé métabolique de l'animal pour décider du traitement préventif des animaux à risque.

La décision de la commission européenne de mettre fin en 2015 à la politique des quotas laitiers mise en place en 1984 va vraisemblablement bousculer le paysage laitier européen mais aussi mondial. Plus que jamais les grands pays producteurs (Etats-Unis, Canada, France, Allemagne, Pays-Bas, Irlande, Nouvelle-Zélande) vont dans ce contexte de libéralisation et de globalisation de « l'or blanc » se livrer une concurrence effrénée dans laquelle la majorité des producteurs n'auront que peu ou rien à dire. L'augmentation attendue de la production laitière mondiale (15 milliards de litres par an entre 2010 et 2020) résulte bien entendu de l'augmentation de la population mondiale (3,1 milliards entre 1970 et 2010 auxquels s'ajouteront 2 milliards de plus en 2050) mais également du fait que davantage de personnes en Extrême et Moyen-Orient, en Amérique du Sud et en Afrique du Nord consomment davantage de lait et de produits dérivés. L'enjeu pour la majorité des éleveurs européens ou non va être de réduire les coûts liés à la production laitière en (1) optimisant les ressources alimentaires, (2) en améliorant la santé mammaire, (3) en augmentant la longévité des vaches, (4) en réduisant la fréquence des maladies métaboliques, locomotrices ou infectieuses et (5) en améliorant la fécondité. L'amélioration de la fécondité passe définition oblige par la réduction de l'âge du premier vêlage et de l'intervalle entre vêlages. Par gestion, il faut entendre dans un premier temps la quantification du problème et dans un second l'identification des diverses hypothèses diagnostiques qui en sont responsables. Les facteurs de nature alimentaire, thérapeutique, pathologique ou de gestion susceptibles de modifier l'évolution normale de chaque femelle depuis sa naissance jusqu'au moment de sa réforme sont de nature diverse. Ils concernent l'individu ou le troupeau. Ils sont directement ou indirectement responsables de leur fertilité et/ou de leur fécondité. Leurs effets se manifestent de manière isolée ou synergique. Ils concernent aussi bien les animaux que ceux qui en ont la responsabilité sanitaire ou de gestion. Ils sont de nature anatomique, infectieuse, hormonale, thérapeutique ou zootechnique. Par gestion de la reproduction, il faut entendre une approche épidémiologique, globale de l'infécondité qui en intègre les aspects spécifiques sans négliger pour autant les autres aspects qui ne lui sont pas directement liés. Par gestion de la reproduction, on peut aussi comprendre sa gestion hormonale à savoir le recours à des protocoles thérapeutiques de synchronisation des inséminations et donc des vêlages. L'une et l'autre approche s'inscrive dans le contexte d'une identification systématique des animaux à risque au travers d'un suivi mensuel de reproduction. Ce suivi est la clé de voûte d'une gestion de la reproduction. Au travers d'une démarche hypothético-déductive, la présente communication se propose de - quantifier les performances de reproduction au travers des ses principaux paramètres de fécondité et de fertilité : cette première étape est indispensable pour identifier la présence ou non d'un problème d'infécondité, - passer en revue et de manière aussi synthétique que possible les diverses hypothèses et donc les facteurs de risque responsables d'infécondité - proposer des stratégies curatives ou préventives, anti-infectieuses ou hormonales voire zootechniques pour limiter les conséquences de l'infécondité.

L'étude a pour but de préciser les caractéristiques zootechniques et de reproduction des chèvres (n = 1311) et boucs (n = 346) abattus à Lubumbashi. La taille au garrot, la longueur corporelle et le poids vif ont été respectivement de 53 cm, 77 cm et 20,5 kg chez les femelles et de 53 cm, 71 cm et 19 kg chez les mâles. Le poids des testicules gauches et droits, le diamètre moyen des testicules et le périmètre scrotal ont été respectivement de 67,3 g, 66,9g, 12cm et 21,1cm. La longueur moyenne du tractus génital mesuré de la vulve à l'extrémité de la corne a été de 30,3 cm. Le poids moyen des ovaires, la longueur et largeur des ovaires gauche et droit ont été respectivement de 1,1 g, 1,8 x 1,3 cm et 1,7 x 1,3 cm. Aucune structure kystique n'a été observée sur les ovaires. Quarante-quatre pourcent des femelles abattues se sont révélées gravides. Sur base de la comparaison du nombre de corps jaunes et de celui des embryons ou fœtus présents dans l'utérus, les mortalités embryonnaires ont été estimées à 19,2 %. ; Peer reviewed

Through a wide review of the litterature (330 references), the authors have tried to describe the determinant or predisposing effects of factors usually involved in the reproduction problems in beef or dairy cattle. These factors have been qualified as individual or herd factors. The first ones involve the animal itself like age, genetic, milk production level, dystocia, twinning, perinatal mortality, placental retentio, milk fever, uterine involution, metritis, post-partum ovarian activity. The second ones concern the environnement of the animal i.e. first insemination policy, oestrus detection, insemination time and technic, nutrition, season, stabulation, herd size or management capacity of the farmer. The authors conclude to the multifactorial etiology of the reproduction pathologies. It also appears necessary to develop data collection systems like herd health management programs. Such systems should be able to offer to the practitionner the opportunity to be involved more efficiently in the economic health of the herd using epidemiological tools to study the different implied factors. ; Les auteurs, au travers d'une vaste revue de la littérature (330 références), ont cherché à préciser les effets déterminants ou prédisposants des facteurs rendus habituellement responsables de problèmes de reproduction en élevage bovin. Ces facteurs ont été qualifiés d'individuels, parce que concernant davantage l'individu, ou de troupeau, parce que plus dépendant de l'environnement zootechnique ou de gestion des animaux qui le composent. Sont ainsi passés en revue dans le premier groupe les effets de l'âge, de la génétique, de la production laitière, d'un accouchement dystocique, de la gémellité, de la mortalité périnatale, de la rétention placentaire, de la fièvre vitulaire, de l'involution utérine, de l'infection du tractus génital et de l'activité ovarienne au cours du post-partum. Dans le second par contre, ils ont davantage cerné les effets de la politique d'insémination au cours du post-partum, de la détection des chaleurs, du moment et de la technique d'insémination, de la nutrition, de la saison, du type de stabulation, de la taille du troupeau et d'autres facteurs tels que, par exemple, les capacités de gestion de l'éleveur. Les auteurs insistent sur le caractère multifactoriel des pathologies de reproduction. Il en résulte la nécessité de mettre en place des systèmes de collecte de données donnant au praticien la possibilité de gérer davantage la santé économique du troupeau et lui offrant les moyens d'étude plus épidémiologique des facteurs impliqués. ; Peer reviewed