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Traces of and work on memory in France and Germany.
While the recent past continues to haunt Germany and sometimes re-emerges in a conflicting form in France, it is because a large proportion of the population in these countries refuse to build up a relationship based on strict lucidity and responsibility with regard to history. This makes us aware that the totalitarian machine could not function without absolute obedience to orders, whatever they might be, without the zeal and inhumanity of underlings, and without the acceptance of multiple forms of violence.
For the French and Germans alike, the problem of responsibility, and not guilt, is posed on a collective level and cannot be bypassed. No-one can be released from the burden of their commitments. How can a memory of this period be formed in Germany, France and beyond ? How has the past been assumed in these two countries differentially speaking ? Our argument takes on a broader scope by analysing the problem as it was defined by Pierre Nora in «lieux de mémoire» (sites holding memories), and for Germany, by Etienne François and Hagen Schulze, who adopted the same perspective.

Sociology of a religious process : study of the evolution of the votive sensitivity in an Alsatian pilgrimage.

Within the framework of Alsatian pilgrimages, we have undertaken the study of the evolution of a religious sensitivity, based on various documents. Votive pictures, Books of Miracles and Registers of Prayers witness to the processes of pilgrims during more than a century.
A more precise analysis of the votive pictures enables us to bring to light, throughout the centuries, the differences of the shades of religious sensitivity. One of the original features of this work lies in the fact that the various people, who played a part in the carrying out of the votive process, were called upon to give their account : the donor, the artist who made the votive picture as well as the priest who took action during that process.
To conclude, we have taken up the study of the concept of "popular religion". Is it merely an illegitimate religion or a tension between a striving towards sacredness and the institutionalization of this sacredness by the Church ?

Intellektuelles und menschliches Abenteuer - nicht nur am Rhein. Kultur der Grenze, der Erinnerung und der Identitätsfindung
Der Artikel möchte das spannende gemeinsame Abenteuer der intellektuellen und menschlichen Wegfindung zelebrieren, die sich aus den zwanzig Jahren Arbeit eines gemeinsamen Seminars zwischen dem Projekt Kultur und Gesellschaften in Europa der Straßburger Universität Marc Bloch aus und dem Ludwig-Uhland-Institut fur Volkskunde der Universität Tübingen ergeben. Indem sie die Auswirkungen der Geschichte überwanden, von einem zum anderen Ufer des Rheins wechselten - jenem durch die jeweilige Volksidentitat zum Mythos erhobenen Fluss -, einen Übergang schufen, dann eine Brücke, haben sie mit der Zeit gelernt, selbst den Wechsel auf die andere Seite, die Übertragung der Denk- und Sprachkategorien zu würdigen und zu lieben.

Good use of civility Reading again Norbert Elias' work.
Resuming the work of Alain Garrigou and Bernard Lacroix on Norbert Elias, the article aims at comparing the Norbert Elias' categories and analyses to the questioning of a century that was twice marked by extreme decivilization. Following a bit further the course of his thought, we can affirm that living in the 20th century and the beginning of the 21st we became grievously aware of how fragile is the process of civilization. This process is neither irreversible nor unchanging, it does not indicate all the components of a society. Violence both physical and symbolic, registered in everyday banality, covered or expressed or even halted via murderous ideologies, always continues to find new legitimization.

Death of the persona. The concentration camp system and the deletion of the name.
The crimes perpetrated by the Nazis cannot have a name. But what this experience of limits has taught Robert Antelme is that if such behaviour "cannot be qualified, it belongs to a possible genre of humanity". The purpose is not only to finish the other off but to dispossess him of himself beforehand, to make him, in his destitution, alien to himself. "Killing is not enough, travesty is what is intended." Defacing and dereliction of paroxysma leads not only to the killing of the deportee but to wrenching his identity from him and to depriving him of his very being. Taking away someone's name is only one of the firsts steps to casting him "out of humanity". However the nazi attempt to turn the prisoner into "something else" is doomed to failure. Whatever the prisoner's degeneration, he remains a man. He will die a man. "It is the SS dream to think that our historical mission is to change our species, and as this mutation is too slow, they resort to killing".

N. Elias : Exilerfahrungen und Entstehung einer Soziologie, 2. Teil

Auf dem Gebiet der Sozialwissenschaften sind der Aufbau einer Studie und der Blickwinkel, unter dem man das Thema betrachtet, von Subjektivität und manchmal einer schlimmen Erfahrung gekennzeichnet. Diese Erfahrung ist umso bedeutender für den Soziologen, dessen Leben nicht «wie ein ruhiger Fluss» verlief. Das Exil, das Norbert Elias durch die Machtergreifung der Nazis auferlegt wurde, zerbrach in brutaler Weise seine bis dahin geschützte Existenz.
Wir sind uns der Dynamik seines Gedächtnisses wohl bewusst, ebenso wie der Tatsache, dass Elias gegen Ende seines Lebens versucht hat, seine Vergangenheit neu zu gestalten. Wir möchten den nachhaltigen Einfluss erfassen, den ein turbulentes Leben auf sein Gesamtwerk ausgeübt hat.

Norbert Elias : the experience of exile and the birth of a new sociology. Germany an impossible good-bye (first part)
In order to apprehend the effect of an exile, which lasted for more than half a century, on the vocation of Norbert Elias (Breslau-1897-Amsterdam 1990) and on his work, we should analyze the sharp tear caused by nazism, and the ambiguous relation between the sociologist and Germany. Afterwards, we shall have to study the themes and interpretative modalities which are partly caused by a wandering life, brutally imposed on him, and which became the hallmark of this existence.

Gott in reih und glied gerückt
Bei manchen Ausstellungen gelingt es, eine seltenes Gleichgewicht zwischen einem bedeutenden Thema, einer grossen Vielfalt an sinnvollen Exponanten und ihrer intelligenten Anordnung herzustellen. "Mit Gott fiir Volk und Vaterland", unter diesem Titel fand 1995 im Landeskirchlichen Museum in Ludwigsburg eine Ausstellung statt. Sie zeigte die totale Abhängigkeit auf, in der sich die württembergische Kirche bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges gegenüber der weltlichen Macht befand.
Vier Räume unterteilen die Geschichte dieser Beziehungen zwischen Evan-gelischer Kirche und Staat : die Schonfrist im Kaiserreich, die schwierigen Jahre während der Weimarer Republik und die Vereinahmung nach 1933, "der Boden, der unter den Schritten weicht" von 1941 bis 1945, schliesslich der Zusammenbruch und der langsame Wiederaufbau nach 1945 -trotz der Narben. Innerhalb von 54 Jahren, seit der Einweihung der Gamisons-Kirche (1903) bis zum Vertragsabschluß Wischen der Evangelischen Kirche und dem Kanzlermat (1957), der die Seelsorge der Armee festlegt, haben sich von der voll-kommenen Verschmelzung auf kritische Distanz iibergegangen. Sehr langsam hat sich die überzeugung durchgesetzt, dass Unterwerfung nicht notwendigerweise dem gottlichen Willen entspricht.
Heute betont die Kirche gegenüber der politischen Seite wieder die ethische Instanz, die mit strenger Klarsicht und Verantwortlichkeit Rede und Antwort von ihr fordert.

Auto-Da-Fé.
On the second of December 1940, during the winter solstice, in the main cities of Alsace, such as Erstein, Drusenheim, Molsheim, Mertzwiller... the following event took place. The pernicious and deleterious works of French, Jewish and Marxist writers, as well as those of German emigrants, were burnt at the light of flaming torches.
The New Man can be re-bom by destroying all which is foreign to the German mind. "We want to be the torchbearers of a new spirit" cried out the Hitler Youth during the auto-da-fé of Saveme. In Colmar, the participants are exhorted to draw from the flames the energy for action and combat. The vibrant call "Germany asks for action", surged over "the entire champ de Mars" and all the participants "in a strong voice" took up again "this song of combat". "Our life belongs solely to liberty". In Strasbourg, three thousand people gathered in the park of the Orangerie to celebrate the winter solstice. The theme of regeneration and the beginning of new times predominated.
Alsace takes up again, for the first time, a ceremony which evokes the faith of the ancestors' in the ever-renewing forces of life, a ceremony whose spititual dimension had been lost under the French yoke.
A remarkable Amnesia. We shall attempt to understand why the auto-da-fé of December 1940 has left so few marks on the memory of the Alsatians we have questioned, and why doesn't this auto-da-fé remain inscribed as a significant and serious occurence of a totalitarian "régime". Few witnesses seemed to realize that where books were burnt, it wouldn't be long before men were burnt, just as Heine had predicted with lucidity. A great part of the population was indifferent and resignedly put up with the law of the strongest, and accepted it. In contrast, the spirit of resistance induced a minority to go against the orders of the occupying forces.

Borders, in Imagination and in Reality : Switzerland seen from abroad.
A somewhat clear conscience has been shaken, even shattered by the financial, political and judicial scandals, in Switzerland. The façade of respectability has cracked, and unfathomable depths have come to light. Shouldn't this be a salutary opportunity for Switzerland to remember that history has taught us democracy is a fragile construction, forever threatened, which has to be rebuilt, again and again.
It is the end of the smug complacency of the well-to-do, a clean conscience acquired by giving to charity. The nation rediscovers, together with Friedrich Dürrenmatt, that «the spiritual defence of the country is an endless screw». («die geistige Landesverteidigung ist eine Schraube ohne Ende»).
We, as neighbours, feel concerned about these events, we are convinced, like Max Frisch, that we can be reconciled with the best Switzerland has produced : not the cuckoo clock, not automatic arms, but a liberating laugh caused by life, that metaphysical joke.

Heimatlose wanderung als neuformingung einer Identität.
Unter den verschiedenen Exilwegen auf denen die Verbannten wegen politischen, weltauschaulischen oder rassistischen Motiven, in den Jahren 1930 Deutschland flüchten mussten, bezeugt der Weg den Hans Mayer, Dozent, Schriftsteller und Kritiker, ging, einer bedeutsamen Wahl: das Erleben der Emigration, nicht als Verstiimmelung sondern als Herausforderung einer entscheidenden personalitätsprägenden Erfahrung und Bereicherung durch Konfrontation mit einer anderen Welt. Während den «Lehrlingsjahren» dieses Intellektuellen, geboren 1907 in einer wohlhabenden liberalen jüdischen Kölner Familie, war der strassburger Aufenthalt (August 1933 — Februar 1934), trotz seiner Kürze, von grosster Wichtigkeit. Seine Fusstapfen, ein Jahrhundert später in jener eines Anderen politischen Flüchtlings, Georg Büchner, stellend, bekehrt er sich zur Litteratur und macht seine ersten Versuche. Ganz besonders zu erwähnen und Deutschland streitig machen, wo er seine erste Schritte als politisher Journalist und als freiwiliger Parteikämpfermacht. Es steht jedoch fest dass Hans Mayer, in jener Zeit Mitglied der Deutschen Kommunistischen Partei Opposition, nicht in der Lage war das genaue Wesen des zeitgenössischen elsässischen nationalistischgeprägten Kommunismus zu begreiffen, der später vom Autonomismus zum Nazismus gleitete. Diese einweihende Erfahr ung unterliegt heute noch seiner komplexen doch vielsagenden Beziehung zu dem Milieu worin er geboren wurde, zum Judentum und zu Deutschland.