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Sub-national governments often finance substantial parts of their budgets via taxes on capital or other mobile factors - despite having access to alternative, less distortionary, revenue sources. This paper develops three hypotheses to explain this pattern and tests them in a natural experiment from Germany. The first hypothesis is that fiscal redistribution between jurisdictions lowers the perceived excess burden of distortionary taxation and thereby raises its attractiveness from the perspective of local governments; the second is that a desire for redistribution within jurisdictions induces a shift away from less distortionary tax instruments, despite their superior efficiency properties; the third is that distortionary taxation serves as a Pigouvian intervention to correct externalities. The empirical analysis supports redistribution between jurisdictions as important, but insufficient, to fully explain the observed reliance on distortionary taxation. Among the remaining two hypotheses, the data favour Pigouvian over distributional motives as a further rationale for the local taxation of mobile factors.

International audience ; We study the impact of expenditure rules on the propensity for governments to deviate from their expenditure plans in response to surprising cyclical developments. Theoretical considerations suggest that due to political fragmentation in the budgetary process expenditure policy might be prone to a pro-cyclical bias. However, this tendency may be mitigated by strictly enforced expenditure rules. These hypotheses are tested against data from a panel of European Union (EU) Member States. Our key findings are that (i) deviations between actual and planned government expenditure tend to be positively related to output gap surprises, and (ii) expenditure rules reduce this pro-cyclical bias. These results are particularly pronounced when the analysis is confined to spending items with a high degree of budgetary flexibility.

We study the impact of numerical expenditure rules on the propensity of governments to deviate from expenditure targets in response to surprises in cyclical conditions. Theoretical considerations suggest that due to political fragmentation in the budgetary process expenditure policy might be prone to a pro-cyclical bias. However, this tendency may be mitigated by numerical expenditure rules. These hypotheses are tested against data from a panel of EU Member States. Our key findings are that (i) deviations between actual and planned government expenditure are positively related to unanticipated changes in the output gap, and (ii) numerical expenditure rules reduce this pro-cyclical bias. Moreover, the pro-cyclical spending bias is found to be particularly pronounced for spending items with a high degree of budgetary flexibility.

This paper investigates the relationship between government debt and labour taxation for a panel of 18 EU countries over the period 1979-2008. The econometric estimates point to a statistically significant and economically relevant positive response of labour taxation to changes in the general government debt and interest expenditure-to-GDP ratios. The results are robust across a range of econometric specifications and labour tax indicators.

Das vorliegende Gutachten zielt auf eine finanzwissenschaftliche Bewertung des kommunalen Finanzausgleichs in Nordrhein-Westfalen. Auch wenn sich dessen gegenwärtige Ausgestaltung in der Praxis grundsätzlich bewährt hat, erscheint eine Überprüfung aus unterschiedlichen Gründen geboten: einerseits ergeben sich aus Änderungen der sozio-ökonomischen und institutionellen Rahmenbedingungen stets neue Herausforderungen, welche sich spürbar in den Gemeindefinanzen niederschlagen können. Der kommunale Finanzausgleich dient unter anderem dazu, mögliche Verwerfungen abzufangen, die sich hieraus ergeben. Um dieser Funktion gerecht zu werden, müssen die neuen Anforderungen jedoch erkannt und entsprechende Anpassungen in der Ausgestaltung des kommunalen Finanzausgleichs vorgenommen werden. Andererseits fördert eine Überprüfung die Akzeptanz des bestehenden Systems, indem die Kernzusammenhänge einer finanzwissenschaftlichen Diskussion zugänglich gemacht werden. - Das Gutachten setzt sich dabei mit drei zentralen Themengebieten auseinander: Kapitel 2 widmet sich zunächst dem vertikalen Finanzausgleich zwischen Landes- und Gemeindeebene in Nordrhein-Westfalen. Darauf folgt in Kapitel 3 die Analyse des Schlüsselzuweisungssystems als Kernelement des horizontalen Finanzausgleichs. In Kapitel 4 werden schließlich die pauschalierten zweckgebundenen Zuweisungen untersucht. Das Gutachten schließt mit der Diskussion ausgewählter Grundsatzfragen im Zusammenhang mit dem kommunalen Finanzausgleich in Nordrhein-Westfalen.

Do capital markets impose fiscal discipline on governments? We investigate the responses of fiscal variables to a change in the interest rate paid by governments on their debt in a panel of 14 European countries over four decades. This is done in the context of a panel vector autoregressive (PVAR) model, using sign restrictions via the penalty function method of Mountford and Uhlig (2009) to identify structural cost of borrowing shocks. Our baseline estimation shows that a one percentage point rise in the cost of borrowing leads to a cumulative improvement of the primary balance-to-GDP ratio of approximately 1.9 percentage points over 10 years, with the fiscal response becoming significantly evident only two years after the shock. We also find that the bulk of fiscal adjustment takes place via a rise in government revenue rather than a cut in primary expenditure. The size of the total fiscal adjustment, however, is insufficient to avoid the gross government debt-to-GDP ratio from rising as a consequence of the shock. Sub-dividing our sample, we also find that for countries participating in Economic and Monetary Union (EMU) the primary balance response to a cost of borrowing shock was stronger in the period after 1992 (the year in which the Maastricht Treaty was signed) than prior to 1992.

This paper examines the role of government wages in ensuring macroeconomic stability and competitiveness in the euro area. Recent empirical evidence suggests that government wage expenditure is subject to a pro-cyclical bias in most euro area countries and at the euro area aggregate level. Moreover, the evidence points to a strong positive correlation and co-movement between public and private wages in the short to medium term, both directly and indirectly via the price level, in most euro area countries. In a number of countries this interrelation between public and private wages coincided with strong public wage growth and competitiveness losses. These findings underpin the need for prudent public wage policies supported by strong domestic fiscal frameworks and appropriate wage-setting institutions in order to enhance economic stability and competitiveness in Economic and Monetary Union.

Das Land Mecklenburg-Vorpommern muss in Zukunft mit deutlich geringeren Zahlungen aus den im Rahmen des Solidarpakt II" gewährten Bundesergänzungszuweisungen rechnen. Darüber hinaus wirft auch die demografische Entwicklung, die in Mecklenburg-Vorpommern durch einen starken Rückgang der Bevölkerung geprägt ist, fiskalische Probleme auf. Diesen kritischen Entwicklungen auf der Einnahmenseite stehen erhebliche Ausgabenerfordernisse gegenüber. Die Landespolitik steht vor der Aufgabe, eine fiskalische Struktur zu entwerfen, die diesem Spannungsfeld gerecht wird. Da die kommunale und die staatliche Ebene von den verschiedenen Einnahmen- und Ausgabenentwicklungen möglicherweise unterschiedlich getroffen werden, stellt sich insbesondere die Frage, ob die derzeitigen Finanzbeziehungen zwischen Land und Kommunen den zukünftigen Herausforderungen gewachsen sind. Das vorliegende Gutachten ist diesem Gegenstand gewidmet. Sein Ziel ist es, im Hinblick auf eine umfassende Neuordnung des kommunalen Finanzausgleichs in Mecklenburg-Vorpommern die bestehenden Regelungen und mögliche Alternativen aus finanzwissenschaftlicher Sicht zu bewerten. Dies geschieht im Rahmen der Auseinandersetzung mit drei zentralen Themengebieten: - Einnahmen und Ausgaben der kommunalen Gebietskörperschaften in Mecklenburg-Vorpommern. - Finanzkraftorientierter kommunaler Finanzausgleich: Der Gleichmäßigkeitsgrundsatz. - Aufgabenorientierter kommunaler Finanzausgleich: Das 2-Quellen-Modell

Das Land Mecklenburg-Vorpommern muss in Zukunft mit deutlich geringeren Zahlungen aus den im Rahmen des Solidarpakt II" gewährten Bundesergänzungszuweisungen rechnen. Darüber hinaus wirft auch die demografische Entwicklung, die in Mecklenburg- Vorpommern durch einen starken Rückgang der Bevölkerung geprägt ist, fiskalische Probleme auf. Diesen kritischen Entwicklungen auf der Einnahmenseite stehen erhebliche Ausgabenerfordernisse gegenüber. Die Landespolitik steht vor der Aufgabe, eine fiskalische Struktur zu entwerfen, die diesem Spannungsfeld gerecht wird. Das vorliegende Gutachten ist diesem Gegenstand gewidmet. Sein Ziel ist es, im Hinblick auf eine umfassende Neuordnung des kommunalen Finanzausgleichs in Mecklenburg- Vorpommern die bestehenden Regelungen und mögliche Alternativen aus finanzwissenschaftlicher Sicht zu bewerten. Die in diesem zweiten Teil vorgenommene Untersuchung der horizontalen Aspekte des Finanzausgleichs befasst sich mit vier Themengebieten: - Aufgabenbezogene Zuweisungen vs. Schlüsselzuweisungen. - Raumstruktur. - Nachhaltigkeit der kommunalen Finanzen. - Umlagen

Ende Januar einigten sich 25 EU-Staaten in einem Fiskalpakt auf Schuldenbremsen, die sie auf eine Politik des ausgeglichenen Haushalts festlegen. Für den Fall von Abweichungen soll ein automatischer Korrekturmechanismus in die Regelungen integriert werden. Die Einfügung von Schuldenbremsen in die nationalen Gesetzgebungen soll durch den Europäischen Gerichtshof überprüft werden. Ist der Euro so zu retten?

Das Land Mecklenburg-Vorpommern muss in Zukunft mit deutlich geringeren Zahlungen aus den im Rahmen des Solidarpakt IIʺ gewährten Bundesergänzungszuweisungen rechnen. Darüber hinaus wirft auch die demografische Entwicklung, die in Mecklenburg-Vorpommern durch einen starken Rückgang der Bevölkerung geprägt ist, fiskalische Probleme auf. Diesen kritischen Entwicklungen auf der Einnahmenseite stehen erhebliche Ausgabenerfordernisse gegenüber. Die Landespolitik steht vor der Aufgabe, eine fiskalische Struktur zu entwerfen, die diesem Spannungsfeld gerecht wird. Da die kommunale und die staatliche Ebene von den verschiedenen Einnahmen- und Ausgabenentwicklungen möglicherweise unterschiedlich getroffen werden, stellt sich insbesondere die Frage, ob die derzeitigen Finanzbeziehungen zwischen Land und Kommunen den zukünftigen Herausforderungen gewachsen sind. Das vorliegende Gutachten ist diesem Gegenstand gewidmet. Sein Ziel ist es, im Hinblick auf eine umfassende Neuordnung des kommunalen Finanzausgleichs in Mecklenburg-Vorpommern die bestehenden Regelungen und mögliche Alternativen aus finanzwissenschaftlicher Sicht zu bewerten. Dies geschieht im Rahmen der Auseinandersetzung mit drei zentralen Themengebieten: - Einnahmen und Ausgaben der kommunalen Gebietskörperschaften in Mecklenburg-Vorpommern. - Finanzkraftorientierter kommunaler Finanzausgleich: Der Gleichmäßigkeitsgrundsatz. - Aufgabenorientierter kommunaler Finanzausgleich: Das 2-Quellen-Modell

Das Land Mecklenburg-Vorpommern muss in Zukunft mit deutlich geringeren Zahlungen aus den im Rahmen des Solidarpakt IIʺ gewährten Bundesergänzungszuweisungen rechnen. Darüber hinaus wirft auch die demografische Entwicklung, die in Mecklenburg- Vorpommern durch einen starken Rückgang der Bevölkerung geprägt ist, fiskalische Probleme auf. Diesen kritischen Entwicklungen auf der Einnahmenseite stehen erhebliche Ausgabenerfordernisse gegenüber. Die Landespolitik steht vor der Aufgabe, eine fiskalische Struktur zu entwerfen, die diesem Spannungsfeld gerecht wird. Das vorliegende Gutachten ist diesem Gegenstand gewidmet. Sein Ziel ist es, im Hinblick auf eine umfassende Neuordnung des kommunalen Finanzausgleichs in Mecklenburg- Vorpommern die bestehenden Regelungen und mögliche Alternativen aus finanzwissenschaftlicher Sicht zu bewerten. Die in diesem zweiten Teil vorgenommene Untersuchung der horizontalen Aspekte des Finanzausgleichs befasst sich mit vier Themengebieten: - Aufgabenbezogene Zuweisungen vs. Schlüsselzuweisungen. - Raumstruktur. - Nachhaltigkeit der kommunalen Finanzen. - Umlagen