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From a theoretical point of view, older adults may not necessarily face a greater of risk becoming lonely than middle-aged adults but are more likely at disadvantage at fighting loneliness. Therefore, in this study we differentiate between the risk of becoming lonely and the risk of remaining lonely. A large longitudinal data set representative for the German non-institutionalized population from 40 to 90 years of age (N = 15,408; 49% female) was used in the analysis. Lagged logistic regression models were estimated to investigate the effect of earlier experiences of severe loneliness on the risk of being lonely after three years across middle age and late adulthood. Individual differences in health, views on aging, and social activities were taken into account to explore their role in age differences in the risk of remaining lonely. The analysis revealed marginal age differences in the risk of becoming lonely but a marked age gradient regarding the risk of remaining lonely. Lonely older adults who were older than 75 years of age were more likely to remain lonely after three years than lonely middle-aged adults. Controlling for individual differences in health, views on aging as social loss and social activities accounted for this age difference.Interventions against loneliness may prioritize older age groups because losses in capacities, shifts in motivations and a degraded opportunity structure render it increasingly less likely that older adults leave a state of loneliness on their own accord.

Loneliness and the feeling of being excluded from society both arise from the unsatisfied need to belong, and these negative experiences tend to reinforce each other over time, the authors note. The longer people feel lonely, the less they perceive themselves as valued members of society.

Digitalization alters working processes, contents, and skill demands for workers. Common age stereotypes attribute lower digital competences and abilities to adapt to technological changes to older workers. Thus far, it is unclear how workers' self-perceptions of aging (SPA) are affected by the emergence of digital skill demands at work. Therefore, this study investigates if and how digital skill demands in occupations are associated with the level of and changes in older workers' SPA. To shed light on this question, data from the German Ageing Survey (2014 and 2017) is used. In latent change score models, the level and change of workers' SPA in the domains of physical and social losses, ongoing development, and self-knowledge are investigated. Level and change of digitalization in workers' occupations are used as predictors of change and are based on digital skill demands in occupations that are determined via job ads data. Interindividual differences in the baseline levels and interindividual differences in changes in all domains of SPA are found. When controlling for digitalization in occupations, sociodemographic and job-related characteristics, higher digitalization levels (DLs) in occupations are associated with improvements in SPA in the domains of ongoing development and self-knowledge. No significant associations with older workers' SPA are found for changes in the DL. Our results suggest that compassionate ageism that intends to protect older workers from digital demands is inappropriate, since indications of empowering effects in some domains of SPA have been found.

We examine the association between pathways to retirement and patterns of subjective well-being in Germany. We argue that short-term development of subjective well-being is related to social status changes while long-term development of subjective well-being is related to resources and changes in life circumstances. Importantly, we expect that how a person's social status changes and his/her access to resources post-retirement both depend on the person's specific pathway to retirement, resulting in distinct patterns of subjective well-being post-retirement. Based on data from the German Socio-Economic Panel, we categorized people as retiring from employment, short- or long-term unemployment, labour market inactivity or due to disability. We then used dual-change score models to compare trajectories of life satisfaction ten years before to ten years after the retirement transition. For people retiring from employment, life satisfaction did not change in the short term but developed more positively in the long term. In comparison, people retiring from unemployment or due to disability experienced a short-term increase in life satisfaction but had more negative long-term trajectories of life satisfaction. We found no retirement-related changes in life satisfaction for people retiring from inactivity. The findings suggest that different pathways to retirement are related to distinct patterns of subjective well-being and highlight the importance of late-life employment biographies for quality of life post-retirement.

Das Internet ist ein elementarer Bestandteil unserer modernen Gesellschaft und beeinflusst die individuelle Lebensführung in vielfacher Weise. Lebensbereiche wie Unterhaltung, Freizeit- und Alltagsplanung, finanzielle Transaktionen, der Erwerb von Gütern sowie der Kontakt zu Ämtern und der Zugang zu Beratungsleistungen werden beispielweise zunehmend mehr von internetbasierten Applikationen dominiert (Heuermann, Tomenendal, & Jürgens, 2018). Elementare Informationen zu Gesundheit, Ernährung, individueller Weiterbildung, politischen und gesellschaftlichen Entwicklungen und Diskursen werden vermehrt über das Netz verbreitet und diskutiert. Soziale Partizipation - sei es bei der Organisation gemeinschaftlicher Aktivitäten oder bei der Pflege individueller Beziehungen - entfaltet sich in immer größerem Maße mit Hilfe internetgestützter Kommunikationstechnologien (Klemm, 2018). Aus den oben genannten Beispielen wird ersichtlich, dass Menschen, die diese Ressourcen nicht nutzen können, in erheblicher Weise von allgemein erstrebenswerten Gütern abgeschnitten sind. Schon heute tragen Unterschiede im Internetzugang und der Art der Internetnutzung zu sozialer Ungleichheit und sozialer Exklusion bei - und verstärken künftig möglicherweise bereits bestehende soziale (z.B. sozio-ökonomische) Ungleichheiten (Calderón, 2019; Gonzales, 2016). In diesem DZA Aktuell gehen wir der Frage nach, wie ausgeprägt soziale Ungleichheiten im Zugang und der Nutzung des Internets in der zweiten Lebenshälfte sind. Dazu werden Daten des Deutschen Alterssurveys aus den Erhebungswellen von 2002, 2008, 2011, 2014 und 2017 analysiert. Die Untersuchung sozialer Ungleichheiten im Zugang und in der Nutzung des Internets konzentriert sich auf Unterschiede zwischen Altersgruppen, zwischen Frauen und Männern und zwischen Menschen mit unterschiedlicher Bildung.

Deutlich mehr als vor der Corona-Pandemie: Jede siebte Person ab 46 Jahren fühlt sich einsam. Seit März 2020 haben die Ausbreitung der Corona-Pandemie sowie die Maßnahmen zur Eindämmung des Virus das Leben vieler Menschen deutlich eingeschränkt. Davon betroffen sind auch die Möglichkeiten, sich sportlich zu betätigen, zum Beispiel weil Fitnessstudios geschlossen wurden oder weil die Verbindung von Job und Kinderbetreuung keine Zeit für weitere Aktivitäten lässt. Seit März 2020 haben die Maßnahmen zur Eindämmung des Corona-Virus die sozialen Beziehungen vieler Menschen deutlich eingeschränkt. Vor diesem Hintergrund wurde im Juni/Juli 2020 im Rahmen des Deutschen Alterssurveys erfasst, ob sich Personen zwischen 46 und 90 Jahren einsam fühlen. Befragt wurden Personen, die zuhause leben. Das Einsamkeitsempfinden war deutlich höher als in den Befragungsjahren 2014 und 2017. Im Sommer 2020 lag der Anteil sehr einsamer Menschen im Alter von 46 bis 90 Jahren bei knapp 14 Prozent und damit 1,5-mal höher als in den Vorjahren. Dieses höhere Einsamkeitsempfinden betrifft unterschiedliche Bevölkerungsgruppen etwa gleich stark: Egal ob Frauen oder Männer, Menschen mit hoher oder niedriger Bildung und egal ob mittleres oder hohes Erwachsenenalter, in der Pandemie sind die Einsamkeitsraten in allen diesen Gruppen in gleichem Maße erhöht. Die Unterschiede in den Einsamkeitsraten sind zwischen allen Altersgruppen zu jeder Erhebungswelle relativ gering. Ältere Menschen haben kein höheres Risiko, einsam zu sein, als jüngere Menschen. Der Anstieg der Einsamkeit während der Pandemie ist bedenklich, denn Einsamkeit kann schwerwiegende Folgen für die mentale und körperliche Gesundheit haben. Und je länger sich Menschen einsam fühlen, umso schwieriger fällt es ihnen, sich aus eigener Kraft aus diesem Zustand zu befreien. Dazu trägt auch bei, dass Einsamkeit als Bedrohung gesellschaftlich oft nicht ernst genommen wird und die Betroffenen sich schämen, darüber zu reden. Die Corona-Pandemie dauert zum jetzigen Zeitpunkt noch an, und es ist nicht ausgeschlossen, dass die Einsamkeitsraten im Verlauf der zweiten Welle noch weiter steigen werden. Deshalb sind Programme, die Einsamkeit bekämpfen, durch die Corona-Krise noch wichtiger geworden. In einem gewissen Sinne bietet die Pandemie sogar eine Chance. Da viele Menschen Einsamkeit am eigenen Körper erfahren haben, hat sich vielleicht sogar die Stigmatisierung einsamer Menschen verringert. Es ist also zu hoffen, dass niedrigschwellige Angebote zur Einsamkeitsbekämpfung im Anschluss an die Pandemie besser verbreitet und dann angenommen werden. Paradoxerweise könnte so die Pandemie bessere Voraussetzungen schaffen, die schwer zugängliche Gruppe einsamer Menschen zu erreichen.

Menschen brauchen das Gefühl, sozial integriert zu sein. Das bedeutet unter anderem: Personen jeden Alters haben das Bedürfnis, in soziale Netzwerke eingebunden zu sein und sich mit sinnvollen Tätigkeiten wie etwa bei der Ausübung eines Ehrenamtes in die Gemeinschaft einbringen zu können. Im höheren Erwachsenenalter kommt noch häufig das Generativitätsmotiv dazu. Ältere Menschen verspüren besonders häufig den Wunsch, etwas an die nächste Generation weiterzugeben. Ist den Älteren die Befriedigung dieser sozialen Bedürfnisse verwehrt, kann dies unter Umständen zu Einsamkeit führen. Im vorliegenden Fact Sheet zeigen wir mit Befunden aus dem Deutschen Alterssurvey 2020/21, wie Unterschiede im Einkommen die soziale Integration im Alter mitbestimmen und sich auf die benannten Lebensbereiche auswirken.

This report investigates the role of the corona pandemic for the quality of partnerships of people in the second half of life. The present findings on partnership quality refer to people who participated in the DEAS surveys in 2017, summer 2020 and winter 2020/21. To examine the course of partnership quality, only people who did not separate from their partner between 2017 and the winter of 2020/21 are considered. Main questions adressed are: 1. What changes in perceived partnership quality were seen for people in the second half of life during the Covid-19 pandemic? 2. How do changes in perceived partnership quality differ between certain population groups (age groups, gender and education groups)? Key messages: The Covid-19 pandemic was accompanied by a temporary deterioration in the perceived partnership quality of people in the second half of life. By winter 2020/21, the situation for couples had improved again. The perceived partnership quality of people aged between 42 and 59 years deteriorated more during the first pandemic phase than the partnership quality of people aged 60 years or older. The Covid-19 pandemic widened gender gaps in perceived partnership quality to the disadvantage of women. People from different educational groups reported comparable changes in perceived partnership quality during the Covid-19 pandemic.

Die Corona-Pandemie ist mit einer temporären Verschlechterung der wahrgenommenen Partnerschaftsqualität von Menschen in der zweiten Lebenshälfte einhergegangen. Bis zum Winter 2020/21 hat sich die Situation für Paare wieder verbessert. Die wahrgenommene Partnerschaftsqualität von Menschen im Alter zwischen 42 und 59 Jahren hat in der ersten Pandemiephase stärker gelitten als die Partnerschaftsqualität von Personen, die 60 Jahre oder älter waren. Die Corona-Pandemie hat Geschlechterunterschiede in der wahrgenommenen Partnerschaftsqualität zuungunsten von Frauen vergrößert. Menschen aus unterschiedlichen Bildungsgruppen berichteten vergleichbare Veränderungen der wahrgenommenen Partnerschaftsqualität in der Corona-Pandemie.

Abstract
The context of retirement has changed over the last decades, but there is little knowledge on whether the quality of retirement adjustment has changed as well. Changes in retirement regulations and historical differences in resources may affect the quality of adjustment and increase inequalities between different socioeconomic groups. In the present study, we investigated historical differences in retirement adjustment by comparing cross-sectional samples of retirees from 1996, 2002, 2008, and 2014, based on the population-based German Ageing Survey. Adjustment was measured with three different indicators (perceived change in life after retirement, retirement satisfaction, adjustment difficulties). Retirement satisfaction was higher in later samples, but for the other two outcomes, there was no evidence for systematic increases or decreases in levels of retirement adjustment with historical time over the studied period. White-collar workers reported better adjustment than blue-collar workers did, and for two of three outcomes, this effect was stable over time. The white-collar workers' advantage concerning retirement satisfaction, however, increased. We conclude that in Germany, at least for those who retire within the usual time window, adjustment quality has not changed systematically over the examined 18-year period. We only found mixed evidence for a growing social inequality in the retirement adjustment. However, as individual agency in choosing one's retirement timing and pathway is increasingly restricted, social inequalities in well-being before retirement may increase.

Die Corona-Pandemie macht eine Kontaktsperre notwendig. Körperlichen Abstand halten, mindestens anderthalb Meter, besser noch mehr. Abstand beim Spazierengehen, Abstand beim Einkaufen, Abstand beim Gang in die Arztpraxis. Soziale Kontakte sollten möglichst nur zu einer kleinen Gruppe von Menschen gepflegt werden, damit es keine "Ketten-Infektionen" gibt, die sich von Gruppe zu Gruppe übertragen. Menschen sollten sich möglichst in ihrer Wohnung aufhalten. Damit sind der soziale Kontakt und die soziale Unterstützung vor allem auf jene Menschen beschränkt, mit denen wir in einem Haushalt leben. Die negativen sozialen und vor allem wirtschaftlichen Folgen dieser Strategie sind jedoch auf Dauer erheblich. Aus diesem Grund wird in der letzten Zeit wiederholt argumentiert, dass Maßnahmen, die auf eine soziale Isolation abzielen, zukünftig auf Risikogruppen konzentriert werden sollten. In der öffentlichen Debatte werden neben Vorerkrankten vornehmlich ältere Menschen als Risikogruppe erachtet. Schon jetzt wird von alten Menschen eine noch stärkere Reduzierung ihrer sozialen Kontakte erwartet als von Jüngeren. Ältere Menschen, so die allgemeine Erwartung, sollen ihre Wohnung möglichst gar nicht mehr verlassen, nicht mehr einkaufen gehen, Arztbesuche nur in dringenden Fällen unternehmen, möglichst wenig Spazierengehen und ein längeres Sitzen auf der Parkbank unterlassen. Zudem tauchten unlängst in der öffentlichen Debatte Überlegungen auf, die Kontaktsperren für Ältere deutlich länger aufrecht zu erhalten als für Jüngere. Doch wissenschaftliche Erkenntnisse aus der Altersforschung legen nahe, dass dieser Bevölkerungsgruppe deutliche gesundheitliche Einbußen drohen, wenn Maßnahmen zur sozialen Distanzierung undifferenziert und unreflektiert über eine lange Zeit auf die Älteren angewendet werden. Und nicht nur die Konsequenzen für die älteren Mitbürgerinnen und Mitbürger können erheblich sein, auch das gesellschaftliche Gefüge insgesamt könnte Schaden nehmen. Sollten ältere Menschen über einen längeren Zeitraum als Strategie gegen das Corona-Virus sozial isoliert werden, müssen deren bislang erbrachte Leistungen von der übrigen Gesellschaft kompensiert werden.

Die Prävalenzrate von Einsamkeit, das heißt der Anteil einsamer Menschen in der Bevölkerung zwischen 45 und 84 Jahren, schwankt zwischen 2008 und 2017 ungefähr zwischen acht und neun Prozent. Die Einsamkeitsraten nehmen keineswegs beständig mit dem Alter zu. Im Jahr 2008 lag die Prävalenz im frühen mittleren Erwachsenenalter (45-54 Jahre) auf etwa dem gleichen Niveau wie im höheren Alter (75-84 Jahre). Die Entwicklung der Anzahl einsamer Menschen wird auch durch den Wandel der Altersstruktur der Bevölkerung beeinflusst. Das Älterwerden der geburtenstarken Jahrgänge bewirkt, dass die Bevölkerungsgruppe der 45-84 Jährigen insgesamt wächst und damit auch die Anzahl von Menschen in dieser Altersgruppe, die an Einsamkeit leiden. Bei den 75- bis 84-Jährigen zeigt sich so trotz eines Rückgangs der Prävalenzraten eine Zunahme der Anzahl einsamer Menschen zwischen 2008 und 2017.

Die Lebensqualität der Menschen in der zweiten Lebenshälfte steht im Mittelpunkt der dritten Erhebungswelle des Deutschen Alterssurveys (DEAS). Lebensqualität ist ein wesentliches Kriterium zur Bewertung von Erfolg und Misserfolg der gesellschaftlichen Wohlfahrtsproduktion und der sozialpolitischen Interventionen. Im DEAS wird Lebensqualität sowohl als objektive Lebenslage wie auch als subjektive Bewertung von Lebensumständen verstanden. Es zeigt sich in den Analysen, dass eine reine Erfassung und Berichterstattung der durchschnittlichen objektiven und subjektiven Lebenslagen nicht ausreichend ist, weshalb die zweite Lebenshälfte in ihrer Vielfalt beschrieben werden muss, um ein angemessenes Bild der Lebenssituationen zu erhalten. Neben den Differenzierungen nach Alter, Geschlecht, Region und Bildungsstand wird der Blick gerichtet auf den sozialen Wandel, seine Grundlagen und Folgen für die gesellschaftlichen, politischen und wirtschaftlichen Veränderungen der Situation von Menschen in der zweiten Lebenshälfte. (ICE2).

Die Risiken sozialer Isolation und Einsamkeit sind unterschiedlich hoch und entwickeln sich mit dem Älterwerden im Verlauf der zweiten Lebenshälfte verschieden: Während das Isolationsrisiko zwischen dem 40. und 90. Lebensjahr relativ kontinuierlich von vier auf 22 Prozent steigt, verläuft das Einsamkeitsrisiko u-förmig. Vom Alter 40 bis Mitte 60 sinkt es, danach nimmt es wieder zu, ist aber selbst im sehr hohen Alter, mit 90 Jahren, mit rund elf Prozent nicht höher als mit 40 Jahren.
Das Isolationsrisiko unterscheidet sich im Alternsverlauf zwischen Frauen und Männern: Bei Männern steigt das Risiko sozialer Isolation über die betrachtete Altersspanne zwischen 40 und 90 Jahren relativ gleichmäßig von fünf auf 20 Prozent an. Frauen erleben zunächst einen schwächeren Risikoanstieg, der sich im Rentenalter jedoch beschleunigt, so dass sie im Alter ab Ende 70 ähnlich häufig sozial isoliert sind wie Männer. Zuvor haben Frauen mehr als drei Lebensjahrzehnte lang vom Alter Anfang 40 bis Mitte 70 ein geringeres Isolationsrisiko als Männer.
Auch das Einsamkeitsrisiko unterscheidet sich im Alternsverlauf zwischen Frauen und Männern: Im mittleren Erwachsenenalter zwischen 40 und 60 Jahren sind Männer etwas häufiger einsam als Frauen. Der Geschlechterunterschied nimmt mit steigendem Alter jedoch ab und dreht sich im Verlauf des Rentenalters um, so dass im hohen Alter mehr Frauen als Männer einsam sind. Mit 90 Jahren haben Frauen ein Risiko von 14 Prozent einsam zu sein. Bei Männern in diesem Alter beträgt das Einsamkeitsrisiko neun Prozent.
Bei jüngeren Geburtskohorten steigt das Isolationsrisiko mit dem Älterwerden nicht mehr so hoch an wie bei den älteren Geburtsjahrgängen. Das Einsamkeitsrisiko ist in den später geborenen Jahrgängen weniger stark mit dem Älterwerden verknüpft. Der soziale Wandel hat die Unterschiede zwischen Frauen und Männern nicht verändert: Während bei den 1930 bis 1939 geborenen Menschen das Isolationsrisiko bis in das Alter von Mitte 70 stieg, endet der Altersanstieg des Isolationsrisikos bei den 1950 bis 1959 Geborenen vorläufig bereits im Alter Mitte 60 auf einem niedrigeren Niveau. Beim Einsamkeitsrisiko zeigt sich für die 1950 bis 1959 Geborenen ein niedrigeres Ausgangsniveau im mittleren Erwachsenenalter und eine Abflachung des u-förmigen Alternsverlaufs. Voraussichtlich werden die dann 70- bis 80-Jährigen nicht häufiger einsam oder sozial isoliert sein als die heutigen 70- bis 80-Jährigen. Zudem ist bislang keine Angleichung in den Alternsverläufen zwischen Frauen und Männern erkennbar.

After March 2020, Corona virus containment measures significantly impaired the social relationships of many people. Against this background, this chapter examines how the perception of loneliness of people aged 46 to 90 changed during the first lockdown. The results are compared with those of 2014 and 2017.