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Freizügigkeit als eine der zentralen Errungenschaften der Europäischen Union (EU) ist mittlerweile an vielen internen Grenzen der EU Realität. An der deutsch-polnischen Grenze wurden die permanenten Grenzkontrollen nach dem Schengen Beitritt Polens im Dezember 2007 eingestellt. Während dieser Prozess in der Öffentlichkeit oft als Wegbereiter für die Auflösung der internen EU Grenzen zelebriert wird, beschäftigt sich diese Studie speziell mit den differenzierten Ansichten aktiver Kooperationsakteure für eine grenzüberschreitende langfristige sozio-kulturelle Zusammenarbeit der beiden Grenzstädte Słubice (PL) und Frankfurt (Oder) (D). In dem vorliegenden Aufsatz wird ein fragmentiertes Bild der heutigen Kooperationslandschaft präsentiert. Der Fokus auf Kooperation, persönliche Kontakte und Barrieren zeigt auf, warum der "Entgrenzungsansatz", welcher mit der Freizügigkeit verbunden war, nicht den erhofften Anstieg der dauerhaften, grenzübergreifenden Aktivitäten mit sich gebracht hat. Dabei spielen neben sozialen Barrieren wie Sprache, kulturelle Unterschiede, tiefgehende Vorurteile und institutionelle Unstimmigkeiten auch ökonomische Aspekte eine Rolle. Die Konsequenzen der "Entgrenzung" durch die Freizügigkeit werden von den Akteuren in Słubice und Frankfurt (Oder) äußerst unterschiedlich betrachtet. Während bei der deutsch-polnischen Zusammenarbeit eine allgemein positive Entwicklung zu erkennen ist, werfen die Ergebnisse dieser Studie wichtige Aspekte sowie kontroverse Ansichten in Bezug auf die Entwicklung der langfristigen Kooperation auf, welche in zukünftigen Ansätzen und Projekten für grenzübergreifende Arbeit berücksichtigt werden sollten.

The European Union's Water Framework Directive introduced a new approach to the system of water management in Europe by nominating the river basin district as the basic unit in water management. While its transboundary character aims to better manage natural resources, its design and implementation carries several challenges due to its weak integration of various bordering effects related to administrative boundaries that strongly affect the directives' implementation. Based on a comparative document based case study of two river basin districts – the International Oder River Basin District (IORBD) and the International Torne River Basin District (ITRBD) – the paper scrutinizes the effects on the implementation processes of the directive and aims to draw attention to identify the differences that derive from various socio-spatial settings during the first cycles of water management plans from 2009 to 2015. By thematically comparing biophysical characteristics, cross-border cooperation, cultural and administrative borderingprocesses the study displays a mismatch between the directives aims for transboundary governance and the actual governance processes which are hampered by a variety of conflicting bordering processes.