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Albanians -- Serbs -- Creating history -- From Dardania to Yugoslavia -- Kosovo in Yugoslavia -- From the golden age to the memorandum -- The Milošević-Rugova years -- The war -- Kosovo after 1999 -- March 2004 and the Ahtisaari plan -- Kosovo and the region -- Kosovo and the world -- Not the last chapter: independence

There will be two important polls in Serbia this month. The first, on May 11, is a Serbian general election. This is followed on May 24 by the Eurovision Song Contest, which is being held in Belgrade this year. The two are of course connected, although this may not, at first glance seem obvious. This is because the second, kitsch as it may be, is symbolic of Serbia's return to the European mainstream after so many years of isolation. By contrast the general election may reveal whether Serbs now opt to abandon the path of European integration and risk a return to isolation. Adapted from the source document.

Bosnia ha avanzado mucho desde que se puso fin a la guerra que asoló el país, pero aún siguen teniendo grandes retos por delante. Se suponía que este año iba a ser el año del "cambio total" en Bosnia. Estaba previsto cerrar la Oficina del Alto Representante y otorgar plenos poderes a los dirigentes bosnios. Sin embargo, se acaba de tomar la decisión de mantener abierta dicha Oficina. Uno de los motivos ha sido una ralentización del ritmo de cambio en Bosnia y otro el temor de las consecuencias políticas que pudiera provocar cualquier decisión sobre el futuro estatus de Kosovo. Bosnia es particularmente vulnerable a la política regional, pero si se consigue situar a Serbia de vuelta en el camino de la integración europea, las perspectivas serán positivas. Aun así, resulta necesario coordinar esfuerzos para que Bosnia siga encaminada hacia la reforma; de lo contrario, podría sufrir una descomposición política.

December is decision time in the Balkans. If an internationally acceptable solution cannot be found for the status of Kosovo, then the Kosovans might decide to declare independence. The international community, especially Germany, will have a tricky decision to make. Adapted from the source document.

Kosovo es la última pieza que queda por encajar en el rompecabezas de la antigua Yugoslavia. Sin embargo, la negativa de Rusia ha dado al traste con los planes de Occidente de conducir a Kosovo de la mano de la ONU por una transición sin tropiezos hacia la independencia. El 20 de julio, los países occidentales, en vista de la oposición rusa, abandonaron finalmente los intentos de aprobar una resolución relativa a Kosovo en el Consejo de Seguridad. Los diplomáticos occidentales han invertido un considerable esfuerzo en planear la independencia de Kosovo y esperaban que, a estas alturas, Kosovo estuviera ya cerca de conseguirla. No esperaban que Rusia fuera a echar por tierra sus planes. Ahora cabe esperar más negociaciones sobre el futuro de esta provincia serbia, pero es discutible que pueda extraerse algo de ellas. La mayoría de etnia albanesa de la población kosovar exige la independencia de la provincia y el no conseguirla podría dar lugar a actos de violencia. A lo sumo, las negociaciones son sencillamente una idea para tratar de ganar tiempo hasta que la UE y EEUU estén preparados para desafiar a una Rusia en pleno resurgimiento y reconocer una declaración unilateral de independencia de los albanokosovares.

What next for Kosovo? All eyes are on the UN Security Council. A plan for the independence of the province can only be put into place if it approves it. However, if there is to be a Security Council resolution on the future of Kosovo it is more than likely that it will be thanks to secret diplomacy between the US and the Russians.