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During the 1970s, the media headlined one housing crisis after another. Concern about these alleged crises tended to disappear as more dispassionate and less well-publicized follow-up studies demonstrated that the claims had been exaggerated. Nearly all comprehensive government and academic evaluations of housing problems and policies during the decade reached the same conclusions about the nature of the nation's housing problems and offered identical recommendations about desirable changes in housing policy. All found that housing conditions improved steadily in the postwar period, that the improvement was largely caused by a rapid growth in per capita and household incomes, that government programs made a minor contribution at best, and that existing housing programs and policies were both inequitable and inefficient. As the fraction of households living in substandard housing declined, moreover, the housing problems of poor persons were increasingly recognized as problems of poverty. All evaluations argued in favor of a reduction in housing subsidies for middle-and low-income households, a shift away from production programs, and greater reliance on cash grants that would provide assistance to low-income households in acquiring standard housing. In spite of this near unanimity of findings and policy recommendations, the nation's housing policy has consistently followed a different course.

During the 1970s, the media headlined one housing crisis after another. Concern about these alleged crises diminished as more dispassionate though less well-publicized follow-up studies demonstrated that the claims had been exaggerated. Nearly all comprehensive government & academic evaluations of housing problems & policies during the decade reached the same conclusions & offered identical recommendations about desirable changes in housing policy. All found that housing conditions improved steadily in the postwar period, the improvement was largely due to rapid income growth, government programs made a minor contribution at best, & housing programs & policies were both inequitable & inefficient. As the fraction of households living in substandard housing declined, the housing problems of poor persons were considered a function of their poverty. All evaluations argued to reduce housing subsidies for middle- & low-income households, to shift away from production programs, & to assist low-income households in acquiring standard housing through cash grants. In spite of the near unanimity of these findings & policy recommendations, the nation's housing policy has consistently followed a different course. Modified HA.

Der Autor unterscheidet drei Arten der Forschungstätigkeit: Evaluation laufender Programme, Pilotprogramme und soziale Experimente einschließlich Programminitiativen sowie Wohnungsmarktforschung. In seinen Ausführungen setzt er jede dieser drei einander ergänzenden Tätigkeiten in Beziehung zur Entwicklung der derzeit in den USA laufenden wohnungspolitischen Programme und anderen Maßnahmen zur Unterstützung von Haushalten mit niedrigem Einkommen. Die in den letzten Jahren durchgeführten Evaluationen wohnungspolitischer Programme der amerikanischen Bundesregierung haben zu bemerkenswert ähnlichen Ergebnissen geführt. Wohnungen sind in erster Linie eine Ware des privaten Marktes; den gesetzlich vorgeschriebenen Normen nicht entsprechende Wohnbedingungen sind weitgehend das Ergebnis von Armut; Neubauförderungsprogramme sind ineffizient und ungerecht. Gleichwohl haben diese Ergebnisse nicht bewirkt, daß die bestehenden Neubauförderungsprogramme durch ein Wohngeldprogramm ersetzt wurden. Als soziales Experiment ist das Experimental Housing Allowance Programm (EHAP) angelegt. Mit ihm sollen die Wohnungsmarkteffekte von Transferzahlungen untersucht werden. Wegen gravierender Mängel in der Konzeption des Programmes ist kaum damit zu rechnen, daß das soziale Experiment eine Antwort auf die Frage gibt, ob ein breitangelegtes Wohngeldprogramm mit effektiven Qualitätsnormen zu einer schwerwiegenden Mietinflation und sonstigen Markteffekten führen würde. Aus dieser Prognose läßt sich der Schluß ziehen, daß die Schwächen der wissenschaftlichen Vorbereitung der Wohnungspolitik in der unzulänglichen Förderung der Grundlagenforschung liegen. Zwei gegenwärtig entwickelte Computer-Simulationsmodelle könnten allerdings in Zukunft die Evaluation der Fragen, die den Anstoß zum EHAP gaben, ermöglichen. (NG)