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"Geschichtslegenden der Neuen Rechten haben seit der deutschen Einheit zunehmend Konjunktur: Nicht Hitler habe den Zweiten Weltkrieg zu verantworten, sondern Churchill, Roosevelt und Stalin. Mit ihrem Überfall auf die Sowjetunion sei die deutsche Wehrmacht lediglich einem Angriff der Roten Armee zuvorgekommen. Die deutschen Soldaten im Osten hätten nur ihre Pflicht getan und ihr Vaterland verteidigt. Die Kriegsverbrechen der Deutschen seien ungewollte Auswüchse einer legitimen Selbstbehauptung - der Holocaust maßlos übertrieben von einer antideutschen Propaganda und auch nicht schlimmer als die Untaten anderer. Der Terror sei die unvermeidliche Begleiterscheinung einer Modernisierung, die auch ihre guten Seiten hatte." (Autorenreferat)

Der Autor referiert zunächst die zentralen Thesen die Goldhagen in seinem Buch "Hitlers willige Vollstrecker" entwickelt. Sodann wird der Frage nachgegangen, warum Goldhagen nicht andere Länder zum Vergleich heranzieht, um die Vorgänge in Deutschland und die "Taten der Deutschen" zu erklären. Drei Faktoren werden von Goldhagen als notwendige Voraussetzungen für den Holocaust angeführt: ein verbreiteter eliminatorischer Antisemitismus, die nationalsozialistische Massenbewegung sowie die Machtergreifung der Nationalsozialisten. Insbesondere die These vom "eliminatorischen Antisemitismus" wird vom Autor erläutert und diskutiert, wobei das Hauptproblem in der empirischen Quantifizierbarkeit von Goldhagens zentraler These gesehen wird: "Wenn die große Mehrheit der Deutschen sich in der selben Situation wie die Täter befunden hätte, hätten sie genauso gehandelt, weil sie genauso antisemitisch dachten. Menschen, die den eliminatorischen Antisemitismus verinnerlicht hatten, hätten das gleiche getan." Problematische Konsequenz dieser Hypothese ist: Unter der Voraussetzung derselben Bedingungsfaktoren müßten dieselben Handlungsmuster entstehen. (ICD)