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The purpose of this study is to investigate the effect of a spouse's health shock on own risk attitudes. A spouse's health shock (i.e., the occurrence of a severe disease) can influence own expectations about the probability of falling ill. Moreover, an indisposition of the spouse, which may disrupt the ability and efficiency in sharing the everyday responsibilities, can increase mental and financial pressure, and thus would lead to a reduction of own risk willingness. On the other hand, a health shock may act as a wake-up call to enjoy life and may increase risk willingness. Using German Socio Economic Panel data, this study reveals that a health shock suffered by the spouse decreases own risk willingness. The effect is more pronounced the more serious the health shock is. The findings have implications for health insurance decisions and policy evaluations. ; Die vorliegende Studie untersucht den Einfluss eines Gesundheitsschocks des Lebenspartners auf das eigene Risikoverhalten. Ein Gesundheitsschock des Lebenspartners (z.B. eine schwere Erkrankung) kann bewirken, dass sich die eigenen Erwartungen hinsichtlich der Wahrscheinlichkeit selbst zu erkranken, verändern. Darüber hinaus kann eine Erkrankung des Partners das alltägliche Leben so verändern, dass finanzieller und mentaler Druck entsteht, der zu einer Verminderung der eigenen Risikobereitschaft führt. Andererseits kann ein Gesundheitsschock auch als Weckruf wirken, das verbleibende Leben zu genießen, was mit einer erhöhten Risikobereitschaft einhergehen kann. Mit Hilfe von Daten des Sozio-oekonomischen Panels kann in dieser Studie gezeigt werden, dass ein Gesundheitsschock des Partners die eigene Bereitschaft Risiken einzugehen, vermindert. Dieser Effekt ist besonders bei schwerwiegenden Erkrankungen zu beobachten. Die Ergebnisse haben Implikationen für Krankenversicherungsentscheidungen und Politikmaßnahmen.

Recent health policy reforms try to increase consumer choice. We use a laboratory experiment to analyze consumers' tastes in typical contract attributes of health insurances and to investigate their relationship with individual risk preferences. First, subjects make consecutive insurance choices varying in the number and types of contracts offered. Then, we elicit individual risk preferences according to Cumulative Prospect Theory. Applying a latent class model to the choice data, reveals five classes of consumers with considerable heterogeneity in tastes for contract attributes. From this, we infer distinct behavioral strategies for each class. The majority of subjects use minimax strategies focusing on contract attributes rather than evaluating probabilities in order to maximize expected payoffs. Moreover, we show that using these strategies helps consumers to choose contracts, which are in line with their individual risk preferences. Our results reveal valuable insights for policy makers of how to achieve efficient consumer choice. ; Jüngste Gesundheitsreformen versuchen, Wahlmöglichkeiten für Konsumenten zu verbessern. Wir verwenden ein Laborexperiment, um die Präferenzen von Konsumenten für typische Vertragsattribute von Krankenversicherungen zu analysieren und um ihre Beziehung zu individuellen Risikopräferenzen zu untersuchen. Zuerst treffen Teilnehmer aufeinanderfolgende Versicherungsentscheidungen, die in der Anzahl und der Art der angebotenen Verträge variieren. Anschließend erheben wir individuelle Risikopräferenzen im Sinne der kumulativen Prospect Theory. Ein auf die Entscheidungsdaten angewandtes Latent Class Modell kann fünf Klassen von Konsumenten mit einer beachtlichen Heterogenität in Präferenzen für Vertragsattribute identifizieren. Davon ausgehend leiten wir spezifische Verhaltensstrategien für jede Klasse ab. Die Mehrheit der Teilnehmer wendet Minimax-Strategien an und konzentriert sich auf Vertragsattribute, anstatt Wahrscheinlichkeiten zu bewerten um die erwartenden Auszahlungen zu maximieren. Ferner zeigen wir, dass die Anwendung dieser Strategien Konsumenten hilft, Verträge zu wählen, die mit ihren individuellen Risikopräferenzen übereinstimmen. Unsere Ergebnisse liefern wertvolle Einsichten für politische Entscheidungsträger, wie sie effiziente Wahlmöglichkeiten für Konsumenten erreichen können.