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En l'absence d'accord définissant les frontières qu'elle ne veut pas conclure avec l'Inde dans l'immédiat, la Chine grignote des territoires himalayens, notamment en Aksai Chin dans le but non avoué de s'implanter au sud du col de Karakoram, voire au-delà. C'est un bras de fer entre les deux pays mais qui ne débouchera pas sur un conflit armé.

L'eau est vitale pour l'humanité. Il est cependant difficile de démontrer que l'accès à l'eau a été la cause principale de conflits. Cependant, le contrôle de cette ressource est un enjeu permanent et participe aux tensions géopolitiques croissantes. L'Asie et l'Afrique sont des zones susceptibles de voir ainsi une nouvelle conflictualité autour de l'eau.

Le Pakistan demeure instable à cause de ses contradictions internes. Les forces armées – État dans l'État – constituent l'épine dorsale du pays où le sentiment national est exacerbé notamment contre l'Inde, la grande puissance rivale, poussant le « pays des purs » à renforcer sa dépendance à l'égard de la Chine.

Le Pakistan, de par sa composition ethnique, est instable avec une montée des extrémismes et des revendications identitaires. De par cette fragilité, dans un contexte géopolitique tendu avec l'Afghanistan, l'Iran et surtout l'Inde, les forces armées disposent du soutien total du régime et sont bien équipées et motivées.

Les frontières autour du sous-continent indien restent contestées avec une militarisation forte en particulier entre l'Inde et la Chine. Cette géographie complexe accroît les difficultés d'autant plus que le contrôle des points de passage n'est pas simple notamment dans les zones montagneuses, lieux d'affrontements épisodiques.

Pour le sous-continent indien, l'eau constitue une denrée rare source d'instabilité. La gestion y est très complexe pour de nombreuses raisons dont l'organisation politique de l'Inde limitant l'autorité du pouvoir central. Les rivalités entre les États voisins ne facilitent pas la mise en place d'une politique de gestion efficace des ressources hydriques.

La question démographique reste un enjeu majeur en Asie du Sud en modifiant peu à peu des équilibres déjà fragiles avec les cohabitations complexes entre les religions, dont l'hindouisme et l'Islam, mais aussi entre les ethnies, au risque de mouvements migratoires incontrôlables.

Du fait de l'augmentation de la population et du réchauffement climatique, l'eau constitue un enjeu stratégique à l'échelle mondiale. L'existence de 276 bassins hydrographiques transfrontaliers et d'environ 300 aquifères traversant les frontières internationales peut générer des risques de confrontation mais aussi offrir des opportunités de coopération. Sur tous les continents existent des situations conflictuelles entre pays amont et pays aval et au sein des pays entre provinces. Mais c'est au Moyen-Orient et en Asie où elles sont les plus dangereuses. La législation mondiale sur les cours d'eau reste embryonnaire. Sauf en Europe, les organisations régionales affichent une certaine incapacité à faciliter des accords interétatiques. C'est au niveau bilatéral que les chances d'aboutir à des traités sont les plus grandes. Des exemples existent en Amérique, en Europe, en Afrique et en Asie mais ils sont encore trop peu nombreux. L'eau ne devrait pas être la cause de guerres bien qu'elle constituera un facteur aggravant pouvant s'ajouter à d'autres griefs. C'est à l'intérieur même des États que les affrontements peuvent se généraliser.