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Je tiefer und weiter die europäische Integration reicht, desto häufiger entstehen Konflikte um spezifische Interessen einzelner Staaten. Dabei stehen sich nicht nur Staatengruppen gegenüber, sondern zunehmend auch einzelne Staaten allen anderen Mitgliedstaaten der Europäischen Union. Wie werden solche Konflikte gelöst, wenn sich einzelne Staaten im politischen Prozess isoliert haben? Eine vergleichende Analyse mit dem föderalen Bundesstaat Kanada gibt Aufschluss über die unterschiedlichen Prozesse der Konfliktlösung und weiteren Integration. Dr. Niels Lange ist Geschäftsführer der Stiftung Westfalen-Initiative für Eigenverantwortung und Gemeinwohl. Dr. Thomas O. Hüglin ist Professor für Politikwissenschaft an der Wilfrid Laurier University, Waterloo, Kanada. Dr. Thomas Jäger ist Professor für Politikwissenschaft mit dem Schwerpunkt Internationale Politik und Außenpolitik an der Universität zu Köln.

Since its very beginning, European integration has been accompanied by conflicts with isolated partners. In some cases, as de Gaulle's "empty chair" policy reveals, they have led to crises of the integration process itself. Conflicts with isolated partners are quite common in the European Union & increase as the EU is deepened & widened. While most of them are resolved without causing public attention, some do bear the potential for escalation & crisis like, for example, the struggle over BSE. Interestingly enough, while there has been a growth in the heterogeneity of interests -- which in turn has led to the steadily growing potential for conflict -- there has not been an increase in disintegrative spill-overs, such as GB's "non-cooperation policy," or lasting blockades. The article argues that this can be explained by the EU's growing ability to resolve conflicts, which is largely based on asymmetric multilevel governance. The analysis of conflicts with isolated partners reveals that the European political system's growing potential for conflict resolution can best be understood by applying a multilevel-governance approach founded on neoinstitutionalist insights. 1 Table, 75 References. Adapted from the source document.