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The contemporary debate on globalisation is restricted by approaches that tend to limit the range and depth of analysis, impeding a proper clarification of its basic elements. Several attitudes toward globalisation can be observed in the debate: demonisations and mystifications; positive and negative value judgments, respectively, as well as the withdrawal into the intimacy of small-scale decision-making in the community. However, beyond the variety of possible reactions to the phenomenon, at the heart of the debate looms yet another antinomy (and an even more resilient and relevant one at that): globalisation versus democracy. The objective of this article is to show that this juxtaposition is not for real, since local and global dynamics are responsive to one another. The article also shows that globalisation drives different social systems to compete with one another, thus opening up new options for life and reducing the capability of elites to fully control society. The article provides a critical analysis of the three basic elements of the globalisation debate, namely: the selection of the terms used to describe the phenomenon; the arguments that define and limit the debate; and its effects on the exercise of liberty in democracies. ; El debate contemporáneo sobre la globalización (mundialización) se ve restringido por unos modos de aproximación que limitan su análisis e impiden dilucidar sus elementos fundamentales. En el debate se observan varias actitudes: desde quienes lo demonizan hasta quienes lo ensalzan; desde los que lo interpretan en términos del bien o del mal hasta los que caen en la tentación de contrarrestarlo replegándose en la intimidad deliberativa de la comunidad. Más allá de las posibles reacciones a este fenómeno, en el fondo del debate subyace una antinomia, más tenaz y decisiva que cualquier otra, enfrentando democracia y globalización. El objetivo de este artículo es negar tal enfrentamiento, mostrando la porosidad de las dinámicas locales y globales. Asimismo, muestra cómo el proceso de globalización activa la concurrencia entre los sistemas sociales haciendo posible nuevas opciones de vida y debilitando la capacidad de las élites para ejercer un dominio pleno sobre la sociedad. Este artículo analiza de manera crítica los tres elementos fundamentales del debate, a saber: la selección de las palabras utilizadas para describir la globalización; los argumentos que delimitan el escenario del debate, y sus efectos sobre el ejercicio de la libertad en las sociedades democráticas.