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Ce troisième volet de la série « Cerveau » initiée par Futuribles en janvier 2019 est consacré aux interactions homme / machines (écrans, ordinateurs…) et, plus particulièrement, à l'impact des écrans sur le développement et le fonctionnement du cerveau, notamment chez les jeunes. Daniel Marcelli, psychiatre spécialiste des enfants, s'intéresse ici à l'exposition précoce et excessive des très jeunes enfants aux écrans, et à ses conséquences sur leur développement. Il commence par rappeler un certain nombre de constats cliniques émanant de spécialistes de la petite enfance — enfants de plus en plus dans leur bulle, en retrait relationnel… —, qui laissent penser qu'une exposition des tout-petits aux écrans est susceptible d'avoir de lourdes conséquences sur le développement de leur langage, de leurs émotions et de leur capacité à interagir avec les autres (enfants comme adultes). Soulignant l'importance des interactions avec l'adulte et le monde réel, Daniel Marcelli décrit les mécanismes de construction des capacités relationnelles, émotionnelles…, de l'enfant ; des mécanismes qui ne peuvent s'acquérir par l'intermédiaire des écrans et contenus numériques associés, mais nécessitent des relations humaines. D'où son appel à une réelle mobilisation des pouvoirs publics pour renforcer les recherches dans ce domaine, sensibiliser la population aux risques d'une telle exposition précoce et intensive des très jeunes enfants aux écrans, et développer des outils pédagogiques pour une utilisation raisonnée de ces interfaces en famille. S.D.

In a classic report, Murray and Trevarthen (Emotional regulation of interaction between two‐month‐olds and their mothers. In T. Field & N. Fox (Eds), Social perception in infants (pp.  101–125). Norwood, NJ: Ablex, 1985) suggested that 6‐ to 12‐week‐olds were sensitive to contingency in maternal stimulation because they became upset during the replay of their mothers' behavior during an initial period of live interaction over closed circuit TV. However, a number of concerns were raised about the procedure and it was argued that infants may simply have become increasingly fussy over time. To clarify this very important issue, we adopted a three‐condition design (live–replay–live) and modified Murray and Trevarthen's procedure by inserting a seamless shift from the initially live interaction period to a replay period of good maternal behavior. This was followed by a seamless shift back to a subsequent live interaction. Two‐month‐old smiling and gaze decreased while frowning and mouth closures increased during the replay period relative to the initial live interaction period, replicating Murray and Trevarthen's results. Fussiness over time did not account for these results because seven of the ten babies increased their positive behaviors and decreased negative behaviors during the second live interaction period, and there was a significant increase in their visual attention to their mothers, thus suggesting a renewed interest in the previously noncontingent partner.