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À partir de la couverture du numéro de mai 1923 du magazine The Messenger , cet article explore la façon dont, pendant la Renaissance noire, l'exaltation de la puissance vitale du corps et de l'esprit du « New Negro » a pu constituer une stratégie antiraciste visuelle cherchant à contrer la stigmatisation et l'oppression de race. En présentant Le Penseur d'Auguste Rodin en homme noir, cette couverture prenait acte de la caractéristique corporelle de la haine raciale subie par les personnes noires afin, d'une part, de fortifier la confiance en soi de la communauté noire et, d'autre part, de détruire les stéréotypes dominants sur l'infériorité du corps noir.

En 1920, dans « Les âmes du peuple blanc », W.E.B. Du Bois propose une autopsie magistrale du monde contemporain sous suprématie blanche. L'auteur étudie d'abord le phénomène impérial et colonial occidental en montrant la centralité des colonies européennes dans l'émergence du capitalisme et de la Première Guerre mondiale, utilisant ainsi la question raciale pour redéfinir la stratégie politique marxiste. Du Bois entreprend ensuite de déconstruire la croyance dans la supériorité blanche en défendant la fierté noire et la lutte panafricaine pour l'émancipation matérielle et mentale des populations africaines et afro-descendantes. Enfin, il thématise l'idée de « double vue » ou de « clairvoyance » des personnes minoritaires sur le monde social, grâce à leur position subalterne dans ce monde – une capacité critique qui le mène à articuler ce qui sera plus tard désigné sous les concepts de positionnement et de blanchité. Ces analyses historiques, politiques et épistémiques novatrices font des « âmes du peuple blanc » un texte majeur du xx e siècle.

Publié en 1920, après une dizaine d'années de reformulations, « Les âmes du peuple blanc » est l›un des plus remarquable texte de W. E. B. Du Bois, approfondissant les analyses qui l›avaient rendu célèbre avec Les âmes du peuple noir (1903). Dans une langue incisive et insurgée, Du Bois propose une explication lumineuse de son époque. Interprétation historique de l'impérialisme colonial et de la Première Guerre mondiale, proposition politique en faveur de la fierté noire et du panafricanisme, théorisation épistémologique de la clairvoyance minoritaire et de la blanchité. « Les âmes du peuple blanc » est un texte qui dissèque de façon radicale la suprématie blanche comme régime de pouvoir fondé la race.

L'enquête pionnière de W. E. B. Du Bois, Les Noirs de Philadelphie : une étude sociale (1899), a inauguré l'analyse sociologique des questions raciales. Aux États-Unis, au moment où il débute son enquête, l'inégalité des conditions d'existence entre groupes raciaux est généralement pensée comme la conséquence de l'inégalité de leurs caractéristiques biologiques respectives supposées. Par un tour de force méthodologique et analytique, Du Bois réfute cette opinion commune en articulant le concept alors central de préjugé racial à celui d'environnement social. Ce faisant, il définit le préjugé racial non pas comme un instinct naturel inné mais comme une attitude sociale construite. Cette perspective novatrice, à la fois psychologique et sociologique, permet à Du Bois d'esquisser les fondements d'une théorie relationnelle du monde social. De ce point de vue, ses conclusions demeurent actuelles pour les sciences sociales, en particulier pour la sociologie et la psychologie sociale, souvent isolées à l'intérieur de champs disciplinaires strictement délimités.

Cet article étudie la lutte en faveur de la déségrégation des espaces de loisirs dans la ville de Baltimore entre les années 1930 et les années 1950. Premièrement, il explique pourquoi la déségrégation des loisirs publics représenta un terrain crucial des mobilisations africaines-américaines et des résistances blanches à Baltimore. Deuxièmement, il analyse l'évolution des tactiques politiques africaines-américaines passant d'une attaque indirecte pour une déségrégation graduelle à une attaque directe pour une déségrégation immédiate de l'espace public. Troisièmement, il prend Baltimore comme cas d'étude du « long » Mouvement pour les droits civiques en insistant sur l'importance des loisirs et le rôle des classes moyennes et supérieures noires dans sa formation.

Cet article entend explorer la réception et la controverse autour de la publication aux États-Unis de l'ouvrage de Jon Entine, Taboo . D'après ce livre, les races humaines seraient différentes du point de vue athlétique car elles seraient « naturellement » inégales en termes d'« aptitudes » physiques. L'étude de la réception très contrastée de l'ouvrage, allant du soutien enthousiaste au rejet total, permet de mettre en valeur la permanence de la question des différences raciales aux États-Unis et pose le problème de l'utilisation de la science pour la promotion de buts politiques et de la liberté d'expression dans le champ académique. Cette étude permet aussi d'appréhender l'intérêt plus que jamais vivace dans le grand public pour les implications sociales et politiques supposées des résultats de la recherche génétique. Elle permet enfin de prendre la mesure des défis posés aux sciences de la nature et aux sciences sociales, notamment dans la délimitation de leur champ d'expertise académique.