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Les priorités affichées par la Croatie demeurent l'adhésion à l'UE et à l'Otan. Soutenu notamment par les Etats-Unis, le pays devrait pouvoir rejoindre les rangs de l'Alliance atlantique en 2008, moyennant quelques efforts supplémentaires. Malgré un bilan globalement satisfaisant, les échéances sont plus floues en ce qui concerne son intégration européenne, à la fois en raison des progrès qui restent à accomplir dans la réforme de l'appareil judiciaire et la lutte contre la corruption, mais aussi, semble-t-il, de l'évolution des autres pays candidats des Balkans occidentaux. Dans la perspective de cette double adhésion, Zagreb déploie d'ailleurs une activité accrue en direction de ces derniers, pour lesquels elle souhaite faire office de modèle, tandis que ses relations avec ses voisins se normalisent, en dépit de l'existence de contentieux territoriaux nés de la désintégration de la Yougoslavie. Sur le plan intérieur, il est bien difficile de dire qui, de la Communauté démocratique croate (HDZ) du Premier ministre Ivo Sanader ou du Parti social-démocrate (SDP), premier parti d'opposition, l'emportera aux élections législatives de novembre 2007, tant leurs scores sont serrés dans les sondages, même si le SDP a ponctuellement effectué une remontée après la mort de son leader et, par ailleurs, personnalité éminente de la Croatie indépendante, Ivica Racan. Le bilan de la coalition au pouvoir depuis 2003 n'a rien de déshonorant. Ainsi la bonne volonté manifestée par les autorités à l'égard du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie a conduit ce dernier à confier à la justice croate le procès de militaires accusés de crimes de guerre. Enfin, la situation économique se présente sous un jour relativement favorable mais comporte quelques points faibles : le poids encore excessif de l'Etat dans quelques secteurs, son endettement croissant, de même que celui des ménages, la lenteur des réformes structurelles, un chômage toujours élevé.

Le processus de démocratisation était, dès ses prémices, mal engagé en Yougoslavie. Il s'est en effet déroulé dans un contexte de désintégration de la Fédération et d'affirmation des aspirations nationales. Les conditions du maintien de l'État-parti en Serbie, au sein d'un pluralisme de façade, ont été posées avant l'été 1991, dans un prélude à la guerre favorable aux ambitions politiques et territoriales du président serbe Slobodan Milosevic et à l'homogénéisation autour de son parti. Les conflits permettront par la suite aux autorités de Belgrade de consolider leur pouvoir en faisant croire qu'elles sont les seules garantes de la sécurité de l'État. Plus de dix ans après la chute du communisme en Europe, même si d'importantes transformations sont en cours en Serbie, il serait prématuré de conclure à une stabilité des forces démocratiques étant donné le lourd héritage de l'ère Milosevic et les divisions profondes de l'ancienne opposition désormais au pouvoir.

Kosovo is still part of Serbia-Montenegro, which is seeking to retain some form of sovereignty over the province. Its ethnic Albanian majority wants complete independence from Belgrade. Whereas some crucial UN-set standards such as the decentralization process, the return of refugees, & protection of minorities have not yet been implemented, the Kosovo status talks are underway, having officially began in November 2005. The international community has defined three principles: the province cannot go back to where it was, it will not split or merge with another state, & the negotiators should find a solution that is acceptable to both sides. Regional stability is also at stake in this process, the Yugoslav wars having shown that there is a real danger that problems in this region can deteriorate rapidly. Adapted from the source document.

Résumé Si les négociations sur le futur statut du Kosovo soulèvent le problème de la conciliation des demandes de la majorité albanaise avec celles de la minorité serbe de la province, elles représentent également un enjeu de politique intérieure pour Belgrade. L'éventualité d'une indépendance du Kosovo interroge ainsi ce que serait la viabilité socio-économique et politique du nouvel État, et au-delà pose la question de la stabilité d'une région où la communauté internationale s'est beaucoup investie.