Recent population increases in Latin America have forced population experts to search for historical precedents and to examine the latest demographic data in an attempt to forecast the likely course of future trends. This book is the first demographic study of a Latin American community based on the family genealogy method developed by French histo
The Nahua (Aztecs) of ancient Mexico lived in large, extended family households (calli). A fundamental tenet of family history is that in the past high mortality was a major obstacle to household complexity. This was not the case for the Nahua, whose life expectancy was probably worse than any seen in Europe since the Black Death. Nahua populations were characterized by patriarchy, child marriage and greater proportions of complex and more diverse households than in regions of Europe which historians have identified as containing many complex households. Among the Nahua, although relationships within the household could be either uxorilocal or virilocal (relationship through the wife or the husband), subordination of women to male patriarchs was extensive. Most girls were married (cohabiting) well before the age of puberty. Thus, childless couples were common, but males without children rarely attained headship. While neither polygamy nor abandonment was widespread, their significance for gender oppression should not be denied. Widowhood offered new opportunities for companionship, but only for widowers. For widows, remarriage was infrequent and subordination to a male relative was inevitable. In modern Mexico, few remnants of this pre-conquest household system remain. According to the 1990 census, fewer than 10 per cent of Mexicans live as extended kin or as non-relatives in a household, even in rural Morelos where four centuries ago the compound family was the norm. The few modern examples of multiple family households tend to be Hispanic-like virilocal, patrilineal extended families.
En quoi ce que j'appelle les diverses façons de se marier – mariage (en règie), cohabitation, concubinage – diffèrent-elles en Espagne et au Mexique au début de l'époque moderne? Les âges au moment de la formation du couple et les formes de cohabitation different plus grandement qu'on ne l'imaginait. Au début du XVIe siècle, le mode amérindien de formation du couple est la norme chez les indigènes américains: tout le monde se marie, et cela dès l'âge de la puberté. Dans la péninsule ibérique tout type d'union commence au contraire seulement entre 20 et 25 ans. Avec la conquête et la création de la colonie, la formation des couples doit tenir compte, en Nouvelle Espagne, de la race, du privilège et du sexe. Aussi les façons de s'y marier ne ressemblent que fort peu aux usages de la péninsule. Les prêtres catholiques imposent dans les villages indiens le mariage monogamique vers les 15 ou 20 ans et ne tolerent qu'un minimum d'illégitimité. Dans les villes hispaniques les unions 'naturelles', la cohabitation et le concubinage sont en plein essor. Vers la fin de la domination espagnole une convergence s'annonce, quoiqu'au Mexique les rapports sexuels prénuptiaux demeurent essentiels pour sceller le pacte nuptial. En 1803, les réformes juridiques donnent plus de pouvoir aux parents des jeunes gens en matière de choix du conjoint. Mais, en même temps, la capacité pour une femme d'obtenir reparation de la part d'un séducteur est fortement compromise. Les troubles politiques lors de l'lndépendance, la détérioration de l'économie et la sécularisation du mariage ébranlent encore davantage la famille mexicaine.
Les méthodes aggrégatives, telles la projection inverse ou la rétro-projection, qui permettent de donner une estimation de l'espérance de vie, des taux de reproduction et de la structure d'âge de la population à partir de décomptes annuels des naissances et décès, ont ouvert des champs nouveaux et vastes à l'étude de la démographie historique. La méthode et le programme logiciel pour micro-ordinateur Populate que nous présentons ici permet d'affiner la projection inverse et d'en accroître l'attrait pour étudiants et spécialistes. Alors que la méthode inverse conventionnelle impose rigoureusement, tout au long d'une projection, les limitations d'une série d'âges donnée, Populate peut incorporer des contraintes additionnelles à n'importe quel moment. Il ressort d'un test portant sur des données norvégiennes que les deux techniques permettent de donner une estimation très proche des chiffres officiels disponibles, avec une différence moyenne de moins de trois pour cent (eQ et grr). Populate fait un peu mieux que la méthode classique, mais c'est surtout sa conception qui fait sa force. Les tests confirment la thèse généralement acceptée selon laquelle l'augmentation de la population norvégienne pendant la première moitié du XIXe siècle est due principalement au déclin de la mortalité. Cependant, dans l'allure générale des baby booms de la même période, il semble que joue autre chose que la simple réverbération des vagues d'âges dues aux crises du XVIIIe siècle à laquelle Sundt et Drake les attribuent.
Le mariage dans le passé de l'Amérique latine apparaît souvent dans l'historiographie comme une formalité juridique sans grande conséquence démographique tandis que la fécondité élevée se présente comme une réalité constante. Ni l'une ni l'autre de ces conditions ne prédominaient dans la région minière de Parrai au Nord du Mexique de 1777 à 1930. De l'analyse des recensements manuscrits à travers cent cinquante ans il ressort que, dès le milieu du XIXe siècle, la proportion de femmes célibataires s'éleva rapidement ainsi que les taux d'illégitimité et le pourcentage de femmes et d'enfants sans soutien familial. Bien que la fécondité reste la même, les taux de fécondité baissent jusqu'à 20 ou 30 % en raison de changements survenus dans les modèles de formation familiale. Les études sur l'histoire de la population de l'Amérique latine devraient à l'avenir examiner la fécondité illégitime autant que légitime en tenant compte dans l'un et l'autre cas des erreurs et des omissions de la source.
The impressive contribution of population history to our understanding of the past has generated extraordinary interest in new demographic methods and old population figures. Most research in the field of late colonial Latin American demography, aside from the studies of Cook and Borah and a few others, has been aimed rather modestly at enhancing our understanding of the population dynamics of a village or small community. This book may indicate a new trend: the attempt to establish the population structure of a large region by bringing together population reports for hundreds of parishes. Lombardi argues that through the development of a broad demographic context, analysis of the history of Venezuelan population can be most economically realized and the findings of micro-level studies properly interpreted.
Historical research on Chilean population has been thwarted for some time by intractable sources and rudimentary methods. Nevertheless, within the past two decades researchers have begun to achieve some successes. Attention has turned from simply ascertaining gross population totals and growth rates to a much wider range of topics. Significant examples include: the relationship between population growth, illegitimacy, vagrancy, and labor supply; the social context of marriage, family formation, and kin ties; the nature, frequency, and intensity of mortality crises; demographic responses to population pressure; the social and economic repercussions of European immigration; and the determinants and consequences of rapid growth and redistribution of population in the twentieth century (Góngora, 1965; Bauer, 1975; Hurtado, 1966; Solberg, 1969; Young, 1974; Sadie, 1969). To study these topics satisfactorily we must both maintain the healthy skepticism of our distant precursors (e.g., Barros Arana, 1880–1900; Palacios, 1904; and Vergara L., 1900) and integrate the demographer's analytical tools with the historian's skill in finding, selecting, and interpreting a whole range of quantitative and qualitative documents. Demographers have demonstrated that even post-1920 data collected by the Chilean Statistical Bureau have substantial and varying degrees of error, notwithstanding the considerable advances in data collection techniques, improvements in the educational levels of the population, and economic inducements to insure the public's cooperation (Somoza and Tacla, 1969; Gutiérrez, 1969). In the not too distant past, civil administrators and priests received crude, if any, instructions, administered several hundred square kilometers of poorly defined territory, and faced an almost insurmountable task of enticing information from a widely dispersed, highly mobile, poor, and uneducated populus. Consequently, historical studies with exclusively demographic ends, using narrowly defined data bases and relying principally on arithmetical or statistical techniques, may prove to be extremely frustrating to carry out and somewhat barren in their findings. Attempts to replicate European studies with Chilean materials, whether simple aggregations of annual totals or tediously reconstructed family life histories, will run a high risk of failure unless researchers incorporate broader questions of social history, exploit an extensive range of documentation, and integrate historical, demographic, and statistical reasoning. While little mathematical sophistication may be necessary—elementary measures may prove the most powerful—a mature, sensitive understanding of the logic of these disciplines, which comes only with considerable study and experience, is essential. The slavish application of demographic formulae and the invention of ill-considered measures are direct pathways to embarrassing nonsense.
