Reflections on the Sovereign Immunity of the New Ecopetrol s.a. (and Affiliates) in United States courts ; Reflexiones sobre la inmunidad soberana de la nueva Ecopetrol s.a. (y sus filiales) ante tribunales estadounidenses
Ecopetrol S.A. (Ecopetrol) was created under the laws of Colombian as an industrial and commercial company of the State in the area of petroleum and charged with administering the hydrocarbons resources of the Nation. Originally, Ecopetrol was an organ of the State and had the ability to assert legal immunity (from jurisdiction and execution) by reason of sovereignty under the laws of the United States (for example, the Foreign Sovereign Immunities Act). But recently (since 2003 until the present moment) the Colombian Government restructured Ecopetrol in a significant manner. Now, Ecopetrol is a company of mixed economy with commercial character that can (with limitations) offer shares that can be sold in the public market and can be acquired by persons or companies. This Article considers the impact of the transformation of Ecopetrol in relation to the sovereign immunity (from jurisdiction and execution) of Ecopetrol (and affiliates) under the laws of the United States. In other words this article analyses if the new Ecopetrol should be considered as a State or an agency or instrumentality of a State that has the right to claim sovereign immunity as a defense in courts in the United States. ; Ecopetrol S.A. es una sociedad constituida conforme a las leyes colombianas como una empresa industrial y comercial del Estado, parte de la cadena del petróleo encargada de administrar los recursos hidrocarburíferos de la nación. En un principio, Ecopetrol fue creada como un órgano del Estado con la capacidad para alegar inmunidad legal (de jurisdicción y de ejecución) con ocasión a su soberanía sobre las leyes de los Estados Unidos (conforme a lo establecido en la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras). Sin embargo, recientemente, (desde el 2003 y hasta el presente) el Gobierno colombiano reestructuró la empresa de manera significativa. Como consecuencia, ahora es una sociedad de economía mixta de carácter comercial que puede, con limitaciones, ofrecer acciones en el mercado para que estas puedan ser adquiridas por personas naturales o jurídicas. El presente artículo analiza el impacto de la transformación de Ecopetrol en relación con su inmunidad soberana (de jurisdicción y de ejecución y sus afiliadas) sobre las leyes de los Estados Unidos. En otras palabras, explora si la nueva Ecopetrol debe ser aún considerada como un Estado o una agencia o instrumentalidad de un Estado con el derecho de alegar inmunidad soberana como un mecanismo de defensa ante los tribunales estadounidenses.