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In the fifteen years that have passed since the U.S.S.R. collapsed, the Islamic Republic of Iran (IRI) has gained sufficiently diversified experience in bilateral relations with the newly independent states that formed in the place of the former Union republics. One of the primary things to be noted about the IRI's relations with the Central Asian states is the fact that Iran was one of the first countries to recognize their independence and establish equal relations with them. Over the past fifteen years, every version of interstate relations has acquired its own specifics and its own set of particular stratifications and ad hoc characteristics in the Central Asian expanse, which are interfering with the progressive development of a dialog. In this context, Iranian-Turkmen relations can quite rightly be called the most stable and dynamic. Throughout the fifteen years of their existence, they have proven the strength of the potential invested in them. This gave reason for deceased President Saparmurat Niyazov to say the following in 2003 in his famous speech How Difficult It Is to Build a State: "We have fraternal relations with the Iranian people, devoid of mutual suspicion." This description very adequately reflects the current reality of the Central Asian region. Iranian-Turkmen relations have almost no features that irritate either participant in the dialog, and restraining counterbalances are kept to the minimum. This makes the problematic aspects of the IRI's interrelations with other countries of this region stand out in sharp relief. For example, Iran's relations with Kazakhstan are aggravated by Astana's desire to focus priority attention on the pro-Western and pro-Russian vectors of its foreign policy. Recently, a pro-Chinese bent has become increasingly crystallized in its predilections. The hypertrophied fear that bilateral relations might be used as a channel to export the ideas of Islamic fundamentalism is taking its toll on Tashkent's relations with Tehran. Iran's negative emotions about Dushanbe's extensive military cooperation with the West and Russia are being sloughed off on cooperation with Tajikistan, which is presented by the Iranian mass media as the most sincere in terms of ethnic communality. The same motive is complicating relations with Kyrgyzstan, which, however, have been acquiring obvious dynamism recently, this being explained by Bishkek's desire to reduce military cooperation with the U.S. to the minimum. As for Turkmenistan's interrelations with the IRI, they are being built exclusively on the basis of the economic expediency that is increasingly affirmed in the world today and with almost complete disregard for the political discrepancies that arise from time to time.

Iran has no equal in the Muslim world in terms of population size and demographic situation (71 million people), oil supplies (second largest in the world), and special features of its people, military power, and nuclear strivings. And as far as the political destiny of Islam, international terrorism, and the future of the Middle East, shuddering in a convulsive fit, is concerned, this country is again inciting Islamic theocracy against the democratic model of the West.

Der Beitrag faßt die Ergebnisse einer Konferenz zusammen,die vom 7. bis 9. November 1999 in Tel Aviv zum Thema:"Demokratie und Pluralismus in den moslemischen Regionender früheren UdSSR" stattfand. Die politische Situation inKasachstan, die Entwicklung eines Mehrparteiensystems inUsbekistan, die politische Lage in Tadschikistan, daspolitische Clan-System am Beispiel Kirgisistans und dieFrage nach den demokratischen Perspektiven in Zentralasiengehörten zu den behandelten Themen. (BIOst-Mrk)

Der Autor hebt die Besonderheiten des iranischen Verhältnisses zu Turkmenistan im Vergleich zu den Beziehungen Irans zu den übrigen zentralasiatischen Republiken hervor und geht in diesem Zusammenhang insbesondere auf die außenwirtschaftlichen Beziehungen ein. Turkmenistan ist die einzige zentralasiatische Republik, mit der der Iran ein gemeinsames Energiesystem unterhält. Ungeachtet der engen Zusammenarbeit in wirtschaftlchen und kulturellen Fragen gibt es aber Differerenzen in einigen außenpolitischen Fragen, u.a. in bezug auf die Haltung zum Bürgerkrieg in Afghanistan, die militärischen Kontakte Turkmenistans zu westlichen Staaten und die panturkistische Haltung des turkmenischen Präsidenten Nijazov. (BIOst-Mrk)

Der mit dem Iran geschlossene Vertrag über eine Erdgaspipeline, die turkmenisches Gas über iranisches Gebiet zu den westeuropäischen Märkten leitet, bietet Turkmenistan die Möglichkeit, sich diesbzüglich unabhängig von Rußland zu machen und den von Liquiditätsschwierigkeiten gekennzeichneten GUS-Markt zu umgehen. Die Haltung Turkmenistans im Hinblick auf die Erschließung der Erdölvorkommen im Kaspischen Meer und dessen rechtlichen Status weicht allerdings von der des Iran ab und hat zu Spannungen zwischen beiden Ländern geführt. Der Beitrag beleuchtet darüber hinaus das ebenfalls gespannte Verhältnis zwischen Turkmenistan und Aserbeidschan. Den Bemühungen Turkmenistans um ausländische Direktinvestitionen und enge wirtschaftliche Verbindungen zu westlichen Staaten sowohl bei der Exploration der Energiequellen als auch beim Transport der Energieträger und den Folgen dieser Politik im Hinblick auf das Verhältnis zu Rußland und zum Iran wird besonderes Augenmerk geschenkt. (BIOst-Mrk)

Usbekistan war der erste zentralasiatische Staat, der zu Israel diplomatische Beziehungen aufnahm. Andererseits war der usbekische Staatspräsident Karimov das letzte Staatsoberhaupt aus den turksprachigen Ländern Zentralasiens, das einen offiziellen Staatsbesuch in Israel abstattete. Die Tatsache, daß dieser Besuch im September 1998 schließlich doch stattfand, ist auf die zunehmende Orientierung der usbekischen Außenpolitik nach Westen zurückzuführen. Usbekistan verspricht sich von einer Intensivierung der Beziehungen zu Israel angesichts der Brückenfunktion dieses Staates zwischen Ost und West eine gleichzeitige Verbesserung seiner Beziehungen zu den USA. Der Beitrag informiert über die anläßlich des Staatsbesuchs getroffenen bilateralen Vereinbarungen. (BIOst-Mrk)

Das politische Ziel Irans in den zentralasiatischen Republiken besteht darin, Rußlands Einfluß in dieser Region zu beschneiden und diese Staaten näher an Westasien heranzuführen. Während man in Kasachstan den iranischen Bemühungen um eine Wiederbelebung der islamischen Zivilisation kritisch gegenübersteht, ist der Iran aus geopolitisch-strategischen Gründen und im Hinblick auf die zu erwartende Hilfestellung beim Zugang zu den Weltmärkten für Kasachstan ein interessanter Partner. Die mit den Ölförderungsvorhaben im Kaspischen Meer verknüpften Interessen beider Länder bilden einern weiteren integrierenden Faktor, bringen gleichzeitig aber auch bestehende Gegensäzte stärker zum Ausdruck. Aus einer Reihe von Gründen wird nicht der Iran, sondern Rußland auch in Zukunft der dominierende außenwirtschaftliche Partner Kasachstans sein. (BIOst-Mrk)

Describes changes that have taken place since the national status of the Uzbek language was proclaimed following the achievement of independence; 1989-91. Other languages used in Uzbekistan: Russian, Tajik, and some Turkic languages.