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Ein Land auf der Suche nach seiner nationalen Identität: Seit ihrer Unabhängigkeit 1991 bewegt sich die Ukraine im Spannungsfeld zwischen Russland und der EU. Der Blick in die Geschichte schärft das Verständnis für die jetzige Krise: Schon 20 Jahre wird debattiert, ob dem Land die Spaltung in die ukrainischsprachige Westukraine und den russischsprachigen Osten droht. Das E-Book 'Ukraine - Land zwischen Ost und West' dokumentiert wichtige historische Stationen im Original-Ton zeitgenössischer SPIEGEL-Artikel: den Abfall von der Sowjetunion, die Besonderheit der Krim, die Orange Revolution, die Präsidentschaft von Wiktor Janukowitsch und die Maidan-Proteste - ergänzt durch Analysen und Gespräche mit Historikern und Experten. Jetzt in überarbeiteter Ausgabe mit sechs neueren Beiträgen; darunter eine Zwischenbilanz der Ukraine-Krise zum Jahresende 2014 und eine Rekonstruktion der gescheiterten diplomatischen Bemühungen Europas im Vorfeld des Bürgerkriegs.

Moritz Gathmann und Stefan Scholl haben die Berichterstattung über Russland kritisiert. Journalisten seien auf Moskau fixiert und betrieben "Kremlastrologie alten Stils". Wer über Russland angemessen berichten wolle, müsse in die Provinz. Die Vorwürfe sind unbegründet, die Forderung ist politisch naiv. Nicht subjektives Unvermögen der Kollegen ist das Problem. Vielmehr wirkt sich die Intransparenz der russischen Politik auf die Berichterstattung aus. (Osteuropa (Berlin) / SWP)

Nach intensiver Recherche in russischen und deutschen Archiven zeichnet Christian Neef ein neues Bild der Anfangsjahre der Sowjetischen Besatzungszone nach 1945. Mag auch stellenweise ein gutes Verhältnis zwischen den Russen und der ostdeutschen Bevölkerung geherrscht haben, die Regel war es nicht. Von Beginn an malträtierte der sowjetische Geheimdienst die Bewohner des besetzten Gebietes und konterkarierte damit die Politik der von Moskau eingesetzten Militärverwaltung. Als "Schattenregime" war das NKWD verantwortlich für die Verhaftung, Verschleppung und Ermordung von Menschen, die willkürlich als Abweichler oder gar Verräter gesehen wurden. Auch die Entführung wichtiger Wissenschaftler und materielle Demontagen geschahen auf geheimdienstliche Anweisung ‒ alles im Einvernehmen mit Stalin. Neef schildert diese Anfangsjahre, in denen Schrecken verbreitet und ein langfristiges Klima des Misstrauens aufgebaut wurde, und erklärt mit Blick auf deren Vor- und Nachgeschichte das Kontinuum von Angst und Gewalt, welches das russische Staatswesen damals wie heute kennzeichnet.

Russland in der Zeit des Ersten und Zweiten Weltkrieges aus der Sicht deutscher Bürger in Sankt Petersburg anhand verschiedener Schicksale dargestellt. Rezension: Der ehemalige "Spiegel"-Korrespondent und Ukraine-Konflikt-Experte Christian Neef veröffentlicht hier ein weiteres Buch zur russischen Geschichte (vgl. 1996; 1997). Dieses Mal greift er den Vorabend des sogenannten "Grossen Terrors" in Russland, speziell Sankt Petersburg, seinen Verlauf und vereinzelte Folgen daraus auf. Anhand mehrerer Schicksale deutscher Bürger in Russland, allen voran der Trompeter Oskar Böhme, werden Lebens- und Arbeitsalltag, Familienleben und die etwaige Reichweite der Familie (darunter befinden sich z.B. eine Apothekerfamilie und eine Fotografenfamilie) zu ihrer Zeit. Vereinzelte Schwarz-Weiss-Bilder unterstreichen den Text, der oft auch mit Briefen und Telegrammen belegt wird. Auch das Weltgeschehen mit dem Ersten Weltkrieg und das Heraufziehen des Zweiten Weltkrieges werden thematisiert und auf die einzelnen Personen und Familien reflektiert. Oskar Böhne rückt in diesem Buch besonders ins Augenmerk, da sein Tod bis 2015 noch gänzlich ungeklärt war. - Für ausgebaute Bestände empfohlen. (3)