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This article presents the first results of a research project aimed at studying the state of health of Spanish army troops in peacetime between 1860 and 1936. Special attention is paid to mortality, morbidity, and the typology of the diseases which had the greatest impact on this group. Two methodological objectives are pursued: first, an introduction to the possibilities and limitations of historical sanitary records for the study of the state of health of the military class is carried out; second, the number of military recruits and their collective features as a group, and to what degree this group is representative of their age and gender group as a whole, are examined. Similarly, the initial results on some indicators of mortality and morbidity among both the drafted troops and the civilian population, as reflected in sanitary records, are also set forth. ; Este artículo presenta los primeros resultados de un proyecto de investigación sobre la salud de los soldados del Ejército español, en época de paz, entre 1860 y 1936, con especial atención a la mortalidad y la morbilidad y a la tipología de las enfermedades con mayor incidencia en este colectivo. Aquí se abordan dos objetivos de naturaleza metodológica: en primer lugar, una introducción a las posibilidades y limitaciones de las fuentes históricas sanitarias militares para el estudio de la salud del colectivo militar; y, en segundo lugar, un análisis de la evolución de los efectivos y las características del colectivo masculino en edad de recluta y su grado de representatividad respecto a toda la población masculina del mismo grupo de edad. Así mismo, se avanzan unos primeros resultados provisionales sobre algunos indicadores de mortalidad y morbilidad de los soldados y de la población civil que pueden estimarse a partir de las fuentes sanitarias militares.

RESUMENEste artículo analiza la evolución de las disparidades regionales de la mortalidad de los jóvenes españoles entre 1860 y 1960. En primer lugar, muestra que las infecciones digestivas fueron la causa inmediata de la sobremortalidad española y la causa más importante también de sus variaciones regionales internas. En segundo lugar, considera el singular contexto ecológico de las regiones de la España húmeda como el factor decisivo para explicar las ventajas comparativas que en términos de salud y sobrevivencia alcanzaron aquellas regiones antes de finales del siglo XIX. Finalmente explica por qué a partir de entonces, con los descubrimientos de la microbiología, se estableció una nueva y más estrecha relación entre la renta y la mortalidad regionales.ABSTRACT In this work we analyse the changes in the regional distribution of mortality for young Spaniards between 1860 and 1960. First we show that digestive infectious diseases were the immediate cause of excess mortality in Spain compared to Northern and Central European countries. These diseases were also the main factor in the regional differences of mortality in Spain. In our second point we single out the peculiar ecological setting of Atlantic Spanish regions as the most important factor for their comparative advantage in morbidity and mortality at the end of the nineteenth century, relative to the rest of Spain and also to some Northern European regions. In the last part we argue that it was the microbiological revolution that established the direct relation between the standard of living and regional mortality differences that characterise Spain in the twentieth century.