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Frontmatter -- Contents -- Figures and tables -- Acknowledgments -- Abbreviations -- 1 Civil Society and the Social Construction of Citizenship -- 2 Controlled Inclusion and the Elusive Goal of Citizenship as Ag ency -- 3 Dictatorship or Democracy: The Rise of Neopluralism and Citizenship as Consumption -- 4 Testing the Limits of Citizenship: Chile's Democratic Transition -- 5 The Failure of Citizenship: Bolivia's Popular Participation Law -- 6 The Promise of Citizenship: Civil Society and Mexico's Transition to Democracy -- 7 Latin America's Democratic Crossroads: The Challenge of Making Civil Society Relevant -- Notes -- References -- Index

Existe una tensión inevitable entre los ideales asociados con el concepto de comunidad y las múltiples fuentes de conflicto en su interior. A fin de resolver esa tensión, el artículo separa analíticamente el ideal de la comunidad del concepto de sociedad civil, definido este último desde una perspectiva colectivista que pone énfasis en la importancia de la organización y las relaciones de poder. En particular, las sociedades civiles fuertes reflejan la capacidad de los grupos desfavorecidos y marginalizados para organizarse, ayudando a mediar pacíficamente en el conflicto social. La sociedad civil actúa como mediadora en el conflicto siguiendo tres modelos de ciudadanía: ciudadanía como cooptación, ciudadanía como intermediación y Ciudadanía como consumo. El último modelo de ciudadanía es cada vez más común en América Latina y amenaza tanto a las comunidades en particular como a la sociedad civil en general a través de su estrecha asociación con la creciente desigualdad e inseguridad económica, los delitos violentos, las limitadas posibilidades de movilidad social y la crisis de representación presente en toda la región. El artículo concluye destacando la importancia de las relaciones estado-sociedad como proceso en el que la sociedad civil desempeña un papel decisivo al momento de determinar el alcance y la naturaleza de la inclusión democrática. Las comunidades también tienen una importancia central en este sentido pero, del mismo modo, es su relación con la sociedad civil lo que determina su rol. La posible contribución de las comunidades al fortalecimiento de la sociedad civil y, por consiguiente, de la gobernanza democrática, dependerá en última instancia de si sus fuerzas genuinas salen fortalecidas positivamente.

[N]ew ideas and new actors are needed to fill the void in the region's public sphere more than ever.

Having developed conceptually and analytically civil society as a sociological category (based on a conceptual reflection stemming from a theoretical-epistemological dialogue between the collectivist and liberal perspectives), this article accounts for the implications that allow us to understand the potential of civil society in contributing to democratization. Throughout this work the dynamics that characterize the ambiguous relationship between civil society and community –ambiguous in as much communities with exceptionally strong ties between its members can provide both elements for the strengthening of civil society as well as obstacles to its growth– are analyzed. It is argued that the role of communities in relation to civil society in the social construction and civil strengthening of citizenship will depend on several factors, particularly the mechanisms available to build consensus within the community. The threat stemming from neopluralism as a novel discourse of interest intermediation, both for the community and civil society, is explored. In the final section, the implications of this discourse for democracy are discussed. ; Luego de desarrollar conceptual y analíticamente la categoría de sociedad civil (a partir de un reflexión emanada del intercambio teórico-epistemológico entre la perspectiva colectivista y liberal), el artículo da cuenta de aquellas implicancias que nos permiten comprender el potencial de la sociedad civil para contribuir a la democratización. A lo largo del artículo se analizan las dinámicas que caracterizan el vínculo ambiguo entre sociedad civil y comunidad -ambiguo en tanto que las comunidades con lazos excepcionalmente fuertes entre sus miembros pueden ofrecer tanto elementos para el fortalecimiento de la sociedad civil como obstáculos para su crecimiento-. Se sostiene que el papel que tendrán las comunidades en relación con la sociedad civil en la construcción social y el fortalecimiento civil de ciudadanía dependerá de varios factores, particularmente de los mecanismos disponibles para lograr consensos dentro de la comunidad. Se explora la amenaza emanada de un nuevo discurso de intermediación de intereses (tanto para la comunidad como para la sociedad civil), el neopluralismo. En la sección final se discuten sus implicaciones para la democracia.

Luego de desarrollar conceptual y analíticamente la categoría de sociedad civil (a partir de unreflexión emanada del intercambio teórico-epistemológico entre la perspectiva colectivista y liberal), el artículo da cuenta de aquellas implicancias que nos permiten comprender el potencial de la sociedad civil para contribuir a la democratización. A su vez, se analizan las dinámicas que caracterizan el vínculo ambiguo entre sociedad civil y comunidad -ambiguo ya que las comunidades con lazos excepcionalmente fuertes entre sus miembros pueden ofrecer tanto elementos para el fortalecimiento de la sociedad civil como obstáculos para su crecimiento-; se sostiene que el papel que tendrán las comunidades en relación con la sociedad civil en la construcción social y el fortalecimiento civil de ciudadanía dependerá de varios factores, particularmente de los mecanismos disponibles para lograr consensos dentro de la comunidad y se explora la amenaza emanada de un nuevo discurso de intermediación de intereses (tanto para la comunidad como para la sociedad civil), el neopluralismo. En la sección final se discuten sus implicaciones para la democracia.

Este trabajo argumenta que muchos de los retos enfrentados actualmente por las democracias latinoamericanas y las implicaciones a largo plazo de esos retos para la estabilidad democrática en la región, pueden ser entendidos en términos de su impacto en la esfera pública. La primera sección desarrolla un marco teórico para entender la esfera pública como el nexo entre la sociedad civil y el Estado. La segunda sección examina la naturaleza de la esfera pública en América Latina y las formas en que amplios segmentos de la población son marginados de hecho en cuanto a su participación activa en ella. Más específicamente, la estrechez de la esfera pública se discute en términos de dos dimensiones interrelacionadas: la forma dominante de intermediación del interés, lo que he dado en llamar neopluralismo y la creciente brecha entre la población en general y la elite política. La sección concluye con un estudio del caso chileno posterior al regreso del gobierno democrático en 1990. La sección final brevemente habla de la necesidad de llenar el creciente vacío público en América Latina y algunos posibles pasos a seguir.