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When I wrote 'Demography in the archives', it was my
hope to open up
a methodological discussion of geographical, social, and demographic
aspects of legal sources that I believed had not received sufficient attention

in the past. The matter was urgent, I felt, because I had found that there

was a distinctive pattern to the reception of my work on either side of
the
Atlantic. When I presented papers in North America, my basic premise
– that it was difficult, if not impossible, to use legal sources
like the York
cause papers as the basis of an analysis of social change in the century

after the Black Death – was accepted with little or no comment. However,

when I presented the same papers in Britain there seemed to be unease
about this conclusion and one of the most frequent questions I was asked

was why I did not analyse temporal variations in the material. From this

I perceived the need to explain how I arrived at such a position, and after

a long period of gestation the eventual outcome was 'Demography in
the
archives'. I am delighted that Dr Goldberg has taken the time to
go over
my arguments in this meticulous fashion (see 'Fiction in the archives:
the
York cause papers is a source for later medieval social history',
above in
this number). He has found many errors that escaped me during the
article's proofreading, and for this work I thank him. In what follows
I
shall concentrate on what I see as the main points of his article.It is clear that we differ profoundly in our estimation of the value
of
these sources to the social historian. However, there is some common
ground between us. We agree that an investigation of the categories
suggested in 'Demography in the archives' will yield important
insights
into the nature of the medieval litigation material. We are, in other words,

agreed that factors such as litigants' social status, their geographical

distance to the courts, and the age-composition of witnesses must be
examined before we can conclude anything about the usefulness of these

sources. Where we differ is in our interpretation of the evidence and in
the
tools that we suggest are most suited for this analysis.

L'auteur de cet article soutient l'idée que les dossiers de procès qui sont conservés pour l'époque médiévale ne sont pas des échantillons dus au hasard et qu'il n'y a aucune raison pour qu'ils ne soient pas représentatifs des cas traités par les juridictions médiévales qui les voient naître. Les litiges concernant des affaires matrimoniales ont été étudiés ici pour le 14e siècle dans la juridiction de l'archevêché d'York: il est clair dans ce cas qu'un accès facile au tribunal de cet archevêque a joué un rôle majeur dans le nombre des recours. L'analyse systématique des minutes montre qu'une grande proportion des procès matrimoniaux est le fait de plaideurs de rang social élevé. Et leur rang est d'autant plus élevé que leur domicile est plus éoigné de la ville de York. Les femmes sont les plus nombreuses à porter plainte; on note aussi qu'il a été impossible de faire concorder la répartition par âge des témoins, hommes ou femmes, avec quelque système de tables de mortalité, ce qui a fait naître des doutes sur la représentativité de tels documents juridiques quant au changement du comportement des personnes laïques. En conclusion, ce travail nous renseigne plus sur le comportement des habitués des tribunaux que sur le comportement de l'ensemble de la société contemporaine de ces procès particuliers.

Cet article étudie l'entente de la famille telle qu'elle se traduit par l'institution du fællig dans les codes danois du 13e siècle. Dans les pays avoisinants le fællig est une institution qui règie les relations purement économiques, tandis que dans les codes danois il devient le nom commun d'un groupe de personnes qui peut s'attendre à hériter les biens meubles de l'aîné des membres mâles (et parfois, par accord, de l'aînée) de la famille. Si la famille nucléaire est le noyau du fællig il connait cependant une fluidité remarquable quant à ses membres. he fællig peut compter trois générations et le 'guardien' (husbonde) a le droit de racheter les biens des membres qui changent de statut légal, par exemple, lorsqu'ils se marient ou s'ils deviennent hors la loi. Cet article affirme que l'époque à laquelle on peut éliminer un membre par rachat coincide avec celle où ce membre cesse d'être économiquement un avantage pour le fællig ou qu'il ne peut pas plus longtemps participer à ses activités.

Artiklen analyserer menneske¬rettighedernes stigende indflydelse på international politisk på baggrund af Michael Ignatieffs bog Human Rights as Politics and Idolatry fra 2001. Afsættet er Richard Rortys diagnose af en global menneskeretskultur i det moderne, der har gjort diskussioner om menneskerettighedernes fundament og berettigelse forældede i lyset af deres indiskutable indflydelse. Spørgsmålet er, om menneskerettighedernes indflydelse kan risikere at undergrave sig selv, ved at de gøres til genstand for en quasi-religiøs tro, der åbner nye muligheder for magtmisbrug.

Artiklen diskuterer med udgangspunkt i den tyske retssociolog Gunther Teubner muligheden af en global ret uden stater. I Teubners Luhmann-inspirerede systemteori betegner retspluralisme den dynamiske interaktion mellem forskellige former for normativ orden inden for samme sociale felt. Teubners optimistiske tese er, at statens betydning som udøver af sanktioner og lovgivningsmagtens betydning som retskilde efter¬hånden vil svinde til fordel for en global ret, der vokser ud af subsystemerne i verdenssamfundets periferi. Thuesen Pedersen sætter spørgsmålstegn ved denne optimisme ved at pege på nødvendigheden af veldefinerede voldsmonopoler og behovet for politiske institutioner på internationalt og globalt niveau, som kan danne modvægt til multinationale selskaber i etableringen af retsforhold, der er et globalt samfund værdigt. På denne baggrund konklud¬erer han, at den traditionelle kongerække af statstænkere fra Bodin, Hobbes og Hegel frem til Habermas ikke har mistet deres relevans, selv om konteksten har ændret sig radikalt.