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In today's cities, councillors see themselves increasingly confronted with new forms of political steering focusing more on interaction than on hierarchical decision making and blurring the lines between the public and private spheres. By embedding the concept of governance in a new institutionalist framework, the article investigates the implications of new models of urban governance on the identity, the notion of democracy, the perceptions, and the role behavior of city councillors. It tests two rival hypotheses—an optimistic versus a pessimistic perspective on governance and democracy—and thereby draws on multilevel analyses of a comprehensive survey of all city councillors in Switzerland.

Critical analysis of existing urban policy programmes and discourses in Zurich, Switzerland. Includes overview of political systems and governance structures, key shifts in national discourses, and approaches to policy over migration, citizenship, and diversity.

Zusammenfassung:  In der wissenschaftlichen Forschung zur politischen Repräsentation von Frauen in der Schweiz blieb die lokale Ebene bisher weitgehend ausgeklammert. Da die Karrieren der Schweizer Politikerinnen und Politiker ihren Anfang aber in den meisten Fällen auf tiefen staatlichen Ebenen nehmen und der Frauenanteil nach oben hin sinkt, verspricht eine eingehende Beschäftigung mit der Lokalpolitik Erkenntnisse zur politischen Repräsentation von Frauen, die über den lokalen Kontext hinausreichen. Der vorliegende Beitrag analysiert die Ursachen des Gender Gaps in den Schweizer Stadtparlamenten und stützt sich dabei auf eine flächendeckende Erhebung der städtischen Parlamentsmitglieder aus dem Jahre 2008. Die durchgeführten statistischen Analysen zeigen, dass neben strukturellen, städtischen Rahmenbedingungen der politische Rekrutierungsprozess einen signifikanten Einfluss auf die politische Vertretung von Frauen ausübt. Zudem sind bei den weiblichen Parlamentsmitgliedern häufiger externe Faktoren für einen geplanten vorzeitigen Rücktritt aus der Politik verantwortlich, was den sinkenden Frauenanteil auf höheren Staatsebenen teilweise erklären könnte. Insbesondere die häufigere Mitgliedschaft der Stadtparlamentarierinnen in rein lokalen Wählergruppen scheint ihre Aufstiegschancen auf der politischen Karriereleiter zu senken.