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During the nineteenth century, the Ottoman Empire retreated from the Balkans, and underwent a steady decline culminating in its final demise in the early part of the twentieth century. Sizeable communities of Muslims, derived both from those who had arrived with the Ottomans and from indigenous inhabitants who had converted to Islam, remained in the new successor states of southeast Europe. With the exception of Albania, where the Muslims formed the majority of the population, these communities became established as minorities within the new states. Upheld as ethno-national states each based on one dominant nation, the new states suffered from irredentism on the one hand, and internal tension between majority and minority populations on the other. Tension was particularly evident in the relations between the new Orthodox Christian rulers and their Muslim minority populations, which were seen as undesirable relics from the Ottoman past. In spite of such attitudes and the continuing waves of emigration, however, these Muslim communities remain an integral part of the present-day Balkans.

In den vergangenen Jahren hat die Türkei ihre politischen, wirtschaftlichen und militärischen Beziehungen zu den meisten Balkanstaaten - mit der Ausnahme Griechenlands und Rumpf- Jugoslawiens - intensiviert. Das Ende des Kalten Krieges hat die außenpolitischen Einflußmöglichkeiten der Türkei auf dem Balkan erweitert. Große Gruppen türkischer und anderer moslemischer Minderheiten auf dem Balkan sehen in der Türkei einen verwandten Staat. Es werden erste Befürchtungen laut, daß die Türkei unter ihrer neuen islamischen Führung alte osmanische Vorstellungen im Hinblick auf ihre Regionalpolitik auf dem Balkan wiederbeleben könnte. (BIOst-Mrk)

While the world's attention is focused on Bosnia, ethnic, nationalist and religious passions are tuning up further south. The crucible of this witches' brew is Greece

Der Beitrag untersucht die innen- und außenpolitische Lage Mazedoniens nach der Anerkennung durch die UNO. Die mazedonisch-serbischen Beziehungen und die Lage der serbischen Minderheit in Mazedonien werden beleuchtet. Der Situation der albanischen Minderheit in Mazedonien ist ein größerer Abschnitt gewidmet. Darüber hinaus wird auf die wirtschaftliche Entwicklung und den Stand der Privatisierung sowie auf das mazedonische Parteiensystem eingegangen. (BIOst-Srt)

Hinsichtlich ihrer Minderheitenrechte und ihres gesellschaftlichen Status scheinen sich die Roma in Mazedonien in einer ungleich besseren Lage zu befinden als auf dem übrigen Balkan. Im Gegensatz zu vielen anderen osteuropäischen Ländern gibt es in Mazedonien wenig Anzeichen für einen offenen Rassismus der Bevölkerung gegenüber den Roma. Die Haltung der Regierung unter Präsident Kiro Gligorov ihnen gegenüber ist von Sympathien geprägt. In den Schulen und Hochschulen sowie in den Medien werden Sprache, Literatur und Kultur der Roma gelehrt und verbreitet. Ihre politischen Anliegen werden erfolgreich von der Partei 'PSERM' vertreten. (BIOst-Srt)