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This article seeks to commemorate thirty years of Spanish membership of the European Union by providing an account of the evolution of the country's relationship with the European integration process from its origins to the moment of accession in 1986.

El trigésimo aniversario de la firma del Tratado de Adhesión de España a las Comunidades Europeas el 12 de junio de 1985 ofrece un excelente pretexto para recordar los aspectos más notables de la larga marcha de España hacia la Europa comunitaria.

Whether or not they were right to do so, a significant number of Spanish voters assumed that the bombings in Madrid were related to the Aznar government's support for the war in Iraq, and reacted to them by seeking to vote his party out of office.

La cumbre que convocó en Berlín el 18 de febrero de 2004 al presidente francés Jacques Chirac, al canciller alemán Gerhard Schröder y al primer ministro británico Tony Blair ha desatado un vivo debate sobre el liderazgo que pretenden ejercer los "tres grandes" en una Unión Europea que contará con 25 Estados miembros a partir del 1 de mayo próximo. La cumbre de Berlín, supuestamente convocada para preparar el Consejo Europeo de primavera en el que se analizará la evolución de la economía europea y el progreso de la llamada "agenda de Lisboa", arrojó escasos resultados tangibles. Ello no debería sorprendernos, ya que la filosofía del cónclave obedecía más a las necesidades políticas de los tres Estados en cuestión que a su posible contribución al desarrollo del proyecto europeo. No obstante, la cumbre ha enviado un mensaje claro tanto a las instituciones comunitarias como a los demás Estados miembros de la UE cuya importancia futura no debe minusvalorarse.

Tras haber completado con éxito las fases de "exposición" y "estudio", la Convención Europea iniciará finalmente en enero de 2003 la fase más crucial de todas, la de "toma de decisiones". Las vacaciones navideñas proporcionan una magnífica oportunidad para examinar el desarrollo de las posturas españolas en lo que respecta al trabajo de la Convención hasta la fecha. En un principio, el gobierno español se mostró algo escéptico en relación con la labor de la Convención cuando ésta se inició en febrero de 2002, y parecía estar poco dispuesto a implicarse a fondo en sus actividades. Sin embargo, con la transición de la fase de "exposición" a la de "estudio" en el mes de septiembre de 2002, su actitud fue cambiando al tomar conciencia de que el fruto de sus deliberaciones deberá ser tomado muy en cuenta en la próxima Conferencia Intergubernamental que se desarrollará a lo largo del segundo semestre de 2003.

En la IV Cumbre bilateral hispano-británica, celebrada los días 27 y 28 de febrero de 2003, se aprobaron tres documentos conjuntos sobre las instituciones de la Unión Europea, la reforma económica de Europa y la cooperación en la lucha contra la inmigración ilegal que se analizan a continuación. La cuarta cumbre hispano-británica se celebró en Madrid al cierre de la semana en la que ambos países, junto con Estados Unidos, habían anunciado la presentación de una nueva resolución al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas en relación con la crisis de Irak. Inevitablemente, los tres documentos conjuntos presentados a la opinión pública quedaron totalmente eclipsados por los acontecimientos relacionados con la crisis. No obstante, merece subrayarse que reflejan un grado de compenetración sin precedentes entre los gobiernos de Madrid y Londres, aunque hayan podido defraudar a quienes esperaran encontrar en ellos una 'visión de Europa' alternativa a la franco-alemana.

En las últimas semanas se han realizado valoraciones muy diversas de las consecuencias de la actual crisis iraquí sobre los trabajos de la Convención y el futuro de la integración europea. En este artículo se describen las interpretaciones más relevantes y se plantean algunos interrogantes al respecto. Las divisiones creadas en el seno de la Unión Europea en relación con la crisis de Irak han merecido lecturas muy diversas entre los especialistas y los actores políticos. Para muchos, la crisis ha demostrado, una vez más, la imposibilidad de desarrollar a corto plazo una verdadera política exterior y de seguridad común en la Unión, poniendo de relieve la futilidad de los trabajos de la Convención. Para otros, las discrepancias existentes, y el modo en que se han manifestado, no hacen sino confirmar la necesidad de dotar a la Unión cuanto antes de nuevas instituciones e instrumentos sin los cuales seguirá siendo un espectador impotente de los grandes acontecimientos internacionales.

En contra de lo que muchos vaticinaban pocos meses antes, en el Consejo Europeo celebrado en Salónica los días 19 y 20 de junio de 2003, el presidente Valéry Giscard d'Estaing ha logrado presentar un proyecto de Tratado Constitucional que ha obtenido el visto bueno de la Convención, incluidos los representantes gubernamentales. A pesar de que los resultados de los trabajos de la Convención reflejan en no poca medida las prioridades del gobierno español, éste ha manifestado serias reservas al proyecto debido a la redefinición de la mayoría cualificada en el Consejo sobre la base de la población de los Estados miembros, lo que amenaza con poner en peligro las ventajas obtenidas por España en Niza.

Tal y como algunos habían temido, el Consejo Europeo celebrado en Bruselas bajo presidencia italiana los días 12 y 13 de diciembre de 2003 no fue capaz de aprobar el proyecto de Tratado Constitucional elaborado por la Convención Europea. En vista de ello, la Conferencia Intergubernamental inaugurada en octubre deberá prolongar sus trabajos a lo largo del año que viene. En vísperas del Consejo Europeo de Bruselas, una mayoría de analistas habían pronosticado una larga e incómoda negociación, similar a la que se había producido en Niza tres años antes. Los partidarios del método convencional se lamentaban anticipadamente de que el trabajo tan arduamente realizado por la Convención durante quince meses de reuniones quedaría devaluado en apenas unas horas, confirmándose una vez más la perfidia del método intergubernamental. Sin embargo, el Consejo no transcurrió como estaba previsto. Tras dedicar la mañana del viernes 12 de diciembre a cuestiones tales como la iniciativa europea de crecimiento o el proyecto de Defensa Común Europea, tras el almuerzo los primeros contactos bilaterales informales de la tarde indicaron que no se daban las condiciones mínimas para acometer siquiera un intento de acuerdo. Las delegaciones cenaron por separado y el sábado por la mañana se anunció que la francesa abandonaría Bruselas al mediodía, aunque finalmente accedió a quedarse al almuerzo final.

El 15 de enero de 2003 los gobiernos de Francia y Alemania presentaron a la opinión pública un documento conjunto sobre el futuro de la Unión Europea, sobre todo en lo que a su futura arquitectura institucional se refiere. En este artículo se analizan los aspectos más destacados de las reformas propuestas, y se especula sobre su posible alcance. La contribución franco-alemana a la Convención Europea sobre la futura arquitectura institucional de la Unión representa un punto de inflexión en el debate en curso. Si bien el aspecto de la propuesta que más ha llamado la atención es sin duda la posible existencia de una 'doble presidencia' de la Unión, ello no agota en absoluto el interés del documento. Aunque son muchas las preguntas que deja sin respuesta, la propuesta franco-alemana tiene al menos la virtud de haber planteado sin rodeos el dilema central al que se enfrenta hoy Europa, que no es otro que el de aclarar cómo pueden crearse unas instituciones más eficaces y democráticas sin vulnerar la doble legitimidad de la Unión, derivada tanto de los Estados miembros como de sus ciudadanos.