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The international circulation of children requires a multiplicity of interventions. Adoptive flows must respect the ethical standards defined by the Hague Convention (1993) and be realized in the context of a drastic contraction of the migration of children for adoptive purposes. For a dozen years, the French government has been following a partially contradictory double imperative: the moral respect of universal principles enacted by international treaties, and the political maintenance of France among the adoptive "great nations" that are able to favor its nationals. Based on a multi-site field study, this contribution aims to shed light on the architecture, discourse, and actions of these "adoptive public agents." Drawing on interviews and observations conducted in France and abroad, this article describes how bureaucrats act in practice to create French adoptive families, at the blurred and troubled intersection between the promotion of universal children's rights and the favoring of French national interests.

Depuis 2005 le nombre d'enfants adoptés à l'international a chuté d'environ 80 %. Cette contraction des flux s'est accompagnée d'une transformation du profil des enfants accueillis, et la majorité des adoptés appartiennent aujourd'hui à la catégorie dite « des enfants à particularités » ou des « enfants à besoins spécifiques ». Si ces expressions recouvrent en réalité une grande diversité de situations, la plupart des enfants n'en souffre pas moins d'une pathologie ou d'un trouble, curable ou non, qui transforme singulièrement les modalités par lesquelles ces familles se constituent. À partir d'une enquête ethnographique conduite en France et au Vietnam, cet article interroge l'irruption de la médecine dans l'accompagnement à la parentalité adoptive et le poids des diagnostics dans la réalisation des projets de vie. En analysant les pratiques et les discours des acteurs impliqués, cette contribution révèle le processus ambigu qui accorde progressivement aux enfants moins désirés une valeur insoupçonnée, et interroge les modalités par lesquelles se façonnent et se transforment les vies familiales.

International audience ; The international circulation of children today requires a multiplicity of interventions, made all the more complex as adoptive flows must respect the ethical standards defined by the Hague Convention (1993), and be realized in the context of a drastic contraction of the migration of children for adoptive purposes. For a dozen years, the French government has been trying to follow a partially contradictory double imperative: the moral respect of universal principles enacted by international treaties, and the political maintenance of France among the adoptive "great nations" that are able to favor its nationals. To meet this challenge, several institutions have been created: a service of the French Minister of Foreign Affairs; a plenipotentiary Ambassador for International Adoption; a network of international volunteers posted abroad; and a dedicated French Adoption Agency (AFA), which is supposed to guarantee "public access" to international adoption services for putative French parents. Based on a multi-site field study conducted since 2013, this contribution aims to shed light on the architecture, discourse, and actions of these "adoptive public agents." Drawing on interviews and observations conducted in France and abroad, this article describes how these bureaucrats act in practice to create French adoptive families, at the blurred and troubled intersection between the promotion of universal children's rights and the favoring of French national interests.

International audience ; The international circulation of children today requires a multiplicity of interventions, made all the more complex as adoptive flows must respect the ethical standards defined by the Hague Convention (1993), and be realized in the context of a drastic contraction of the migration of children for adoptive purposes. For a dozen years, the French government has been trying to follow a partially contradictory double imperative: the moral respect of universal principles enacted by international treaties, and the political maintenance of France among the adoptive "great nations" that are able to favor its nationals. To meet this challenge, several institutions have been created: a service of the French Minister of Foreign Affairs; a plenipotentiary Ambassador for International Adoption; a network of international volunteers posted abroad; and a dedicated French Adoption Agency (AFA), which is supposed to guarantee "public access" to international adoption services for putative French parents. Based on a multi-site field study conducted since 2013, this contribution aims to shed light on the architecture, discourse, and actions of these "adoptive public agents." Drawing on interviews and observations conducted in France and abroad, this article describes how these bureaucrats act in practice to create French adoptive families, at the blurred and troubled intersection between the promotion of universal children's rights and the favoring of French national interests.

La « question des origines » traverse les débats contemporains sur la filiation ; il faudrait aujourd'hui, pour la sécurité psychique des enfants, révéler les conditions initiales des conceptions et/ou les existences antérieures à leur arrivée au sein des familles. En se concentrant sur le cas de l'adoption internationale (notamment sur la base d'une enquête menée en Éthiopie), cette contribution interroge les effets sociaux et politiques de cette nouvelle injonction à la « transparence », et questionne les modalités pratiques qui permettent l'édiction d'une telle histoire. Mettre en mots « son » passé et y « accéder » sont autant d'actions individuelles pour partie conditionnées par la force des États et leur politique d'archivage, révélant l'épaisseur publique des récits (auto-)biographiques.

International audience ; The "origin question" runs through contemporary debate over filiation ; today, the initial conditions of an adopted child's conception and/or upbringing – prior to arrival in his or her adoptive family – should be divulged, ostensibly for the benefit of his or her psychic wellbeing. By focusing on international adoption (based in particular on research conducted in Ethiopia), this article explores the social and political consequences of this new injunction to "transparency," and questions the practical procedures that allow such a story to be constructed. Putting "your" past into words and having "access" to it are individual actions that are partly conditioned by States' strength and archival policies, revealing the public aspect of (auto) biographical accounts. ; La « question des origines » traverse les débats contemporains sur la filiation ; il faudrait aujourd'hui, pour la sécurité psychique des enfants, révéler les conditions initiales des conceptions et/ou les existences antérieures à leur arrivée au sein des familles. En se concentrant sur le cas de l'adoption internationale, cette contribution interroge les effets sociaux et politiques de cette nouvelle injonction à la « transparence », et questionne les modalités pratiques qui permettent l'édiction d'une histoire. Mettre en mots « son » passé et y « accéder » sont autant d'actions individuelles pour partie conditionnées par la force des Etats et leur politique d'archivage, révélant l'épaisseur public des récits (auto-)biographiques.

International audience ; The "origin question" runs through contemporary debate over filiation ; today, the initial conditions of an adopted child's conception and/or upbringing – prior to arrival in his or her adoptive family – should be divulged, ostensibly for the benefit of his or her psychic wellbeing. By focusing on international adoption (based in particular on research conducted in Ethiopia), this article explores the social and political consequences of this new injunction to "transparency," and questions the practical procedures that allow such a story to be constructed. Putting "your" past into words and having "access" to it are individual actions that are partly conditioned by States' strength and archival policies, revealing the public aspect of (auto) biographical accounts. ; La « question des origines » traverse les débats contemporains sur la filiation ; il faudrait aujourd'hui, pour la sécurité psychique des enfants, révéler les conditions initiales des conceptions et/ou les existences antérieures à leur arrivée au sein des familles. En se concentrant sur le cas de l'adoption internationale, cette contribution interroge les effets sociaux et politiques de cette nouvelle injonction à la « transparence », et questionne les modalités pratiques qui permettent l'édiction d'une histoire. Mettre en mots « son » passé et y « accéder » sont autant d'actions individuelles pour partie conditionnées par la force des Etats et leur politique d'archivage, révélant l'épaisseur public des récits (auto-)biographiques.

L'adoption internationale a longtemps été saluée comme une démarche d'amour et d'humanité. Mais, depuis une vingtaine d'années, des doutes se font jour et troublent le regard porté sur ces formes de filiation. Les compétences parentales requises sont aujourd'hui encadrées, spécifiées et sujettes à des discours experts de plus en plus raffinés. L'origine et l'identité des adopté.e.s posent également question, témoignant d'inquiétudes révélatrices d'enjeux politiques plus profonds. Or, qui sont véritablement ces enfants immigrés ? Sont-ils totalement intégrés, « adoptés », ou demeurent-ils au contraire dans un entre-deux aussi labile que dangereux ? Toujours déjà renvoyé.e.s à leur passé biologique et biographique, les adopté.e.s apparaissent de plus en plus comme des sujets problématiques qui nécessiteraient une prise en charge psychologique et administrative, révélant ainsi des inquiétudes politiques et morales quant aux frontières de la nation et de la communauté.

La Protection judiciaire de la jeunesse est une direction du ministère de la Justice chargée de l'éducation des mineur-e-s « sous main de justice ». Suivi-e-s par des juges pour enfants dans le cadre de la protection des mineurs délinquants (ordonnance de 1945) et des enfants en danger (ordonnance de 1958), ces mineur-e-s sont pris-e-s en charge par des professionnel-le-s de la PJJ, éducateur-trice-s principalement, mais aussi psychologues et assistant-e-s de travail social. À partir de données recueillies lors d'une enquête ethnographique conduite en 2010 au sein d'un Service Territorial de Milieu Ouvert (STEMO), cet article interroge les pratiques et les discours des professionnels qui érigent l'autonomie et la responsabilité en valeurs matricielles et justificatrices de leur action. Le travail socio-judiciaire est ainsi appréhendé comme un processus institutionnel visant à fabriquer des sujets acceptables, futurs adultes autonomes et responsables, c'est-à-dire aptes à exister comme sujets indépendants, distincts et de valeur, parce que normés. Cet article interroge ainsi la dimension réhabilitative du contrôle, pour problématiser le travail social comme une pédagogie contraignante qui cherche à faire advenir les mineurs comme sujets aux capacités supérieures, en travaillant à la transformation de leurs désirs et de leurs volontés.

International audience ; L'adoption internationale a longtemps été saluée comme une démarche d'amour et d'humanité. Mais, depuis une vingtaine d'années, des doutes se font jour et troublent le regard porté sur ces formes de filiation. Les compétences parentales requises sont aujourd'hui encadrées, spécifiées et sujettes à des discours experts de plus en plus raffinés. L'origine et l'identité des adopté.e.s posent également question, témoignant d'inquiétudes révélatrices d'enjeux politiques plus profonds. Or, qui sont véritablement ces enfants immigrés ? Sont-ils totalement intégrés, « adoptés », ou demeurent-ils au contraire dans un entre-deux aussi labile que dangereux ? Toujours déjà renvoyé.e.s à leur passé biologique et biographique, les adopté.e.s apparaissent de plus en plus comme des sujets problématiques qui nécessiteraient une prise en charge psychologique et administrative, révélant ainsi des inquiétudes politiques et morales quant aux frontières de la nation et de la communauté.

International audience ; La plupart des discours qui encadrent l'adoption internationale se caractérisent par un relatif consensus politique et moral. À l'inverse d'autres échanges mondialisés, l'adoption internationale est entourée d'un discours positif qui tient en grande partie à « l'intérêt supérieur de l'enfant », à la « générosité » des adoptants et aux valeurs altruistes qu'on leur attribue. Si les parents ont la possibilité d'adopter, le processus dans lequel ils s'engagent est supposé accorder à son tour une « chance » pour les enfants de grandir dans une famille occidentale – doublement valorisée pour son adéquation à une norme familiale dominante et son appartenance sociale, raciale et spatiale aux espaces centraux. Dès lors, la dimension marchande de ces circulations d'enfants n'est jamais exprimée ni pensée comme telle. Et si elle demeure présente, elle n'est traitée – en tout cas au sein des pays du Nord (i.e « adoptants ») – que comme un « excès » et une déviance mercantile et immorale contre lesquels il faudrait lutter. Le droit international notamment, et la multiplication (récente) des conventions multi- et bilatérales, entend réglementer ces circulations pour garantir la non-marchandisation des enfants. L'argent est supposément proscrit et les enfants ne sont évidemment pas « achetables », au risque de relever de la législation internationale contre le trafic d'êtres humains. Pourtant, l'organisation du marché international de l'adoption fixe pourtant une valeur – si ce n'est un prix – aux différents enfants proposés, et fonctionne selon des logiques économiques qu'il est possible d'interroger.