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The humanities recently rediscovered the category of the 'planetary' for a social theory of the Anthropocene critical of the human remaking of the planet. This article brings together Dipesh Chakrabarty's work with Russian planetary and geopolitical thought. Focusing on Vladimir Vernadsky's and Boris Veinberg's research around the Commission for the Study of Natural Productive Forces, it argues that knowledge on planetary interconnections informed the territorial and industrial expansion of the Russian Empire and the Soviet Union. According to planetary scientists, humanity's peculiarity as a species and planetary reach hinged on its control of energy. As 'cosmic technologies', wind and solar power could expand the biosphere and make the territory's fringes habitable. Thus, insight into the vast scales of the universe did not dwarf but augment humanity – and particularly scientists. The article concludes that the planetary should be understood as an extension of global politics rather than a divergence from it.

Carl Cassegård: Toward a Critical Theory of Nature: Capital, Ecology, and Dialectics. New York: Bloomsbury 2021. 9781350176263

Abstract
In recent years, there has been a growing interest in the relation between Marxism and the Soviet productivist economy. While historical scholarship rarely explores the intellectual context in which the Soviet experiment unfolded, ecomarxists tend to describe the Soviet Union's mistaken path as a result of the loss of 'metabolic' thinkers following the rise of Stalin. This article challenges the neat, purported divide between a 'metabolic' and 'productivist' Marxism by analysing the energy-economic thinking of Gleb M. Krzhizhanovskii, a Bolshevik engineer and old friend of Lenin. As chairman of both the electrification commission (GOELRO) and the State Planning Commission (Gosplan), Krzhizhanovskii conceptualised the energy economy as something embedded in the metabolism of nature and society and as the technical-economic basis of the socialist economy. This argument drew its strength from his idea that production is part of the general, ongoing life-process, and the hope that large-scale electrification and electro-chemistry could help govern the metabolism between nature and society more rationally – both arguments commonly found among contemporary natural scientists. Any ecomarxist attempt to recover the concept of metabolism today has to come to terms with its productivist and technocratic history.

The text ventures into a media history of energy by conceiving of electrical system as discourse networks (Aufschreibesysteme). While the nineteenth century referred to «power sources» that could be tapped locally, the twentieth century began to speak of «energy flows.» An energetic-economic discourse network refers to the methods, technologies, and media that record energy flows. Tracing the development of electrical systems between 1880 and 1930, the text shows how technologies of regulation and control informed the technical, economic, and political appropriation of electricity. It argues that documenting a flowing reservoir of labor power—the national power economy—by large electrical systems was crucial for this shift in the imagination of the energy economy. ; Ein energiewirtschaftliches Aufschreibesystem bezeichnet die Techniken und Medien, mit denen Energieflüsse in der Gesellschaft aufgezeichnet werden. An der Entwicklung von Elektrizitätssystemen zwischen 1880-1930 zeigt der Text, wie Techniken der Dokumentation und Kontrolle die technische, wirtschaftliche und politische Aneignung der Elektrizität informiert haben. Während das neunzehnte Jahrhundert von 'Kraftquellen' sprach, die lokal angeeignet wurden, geht es im zwanzigsten Jahrhundert um die physikalisch-ökonomische Logik der Verteilung von 'Energieflüssen'. Der Text argumentiert, dass die Aufzeichnung eines fließenden Arbeitskraftreservoirs – der Kraftwirtschaft – durch die großen elektrischen Systeme für die Vorstellung dieser neuen Energiewirtschaft wesentlich war.

Andreas Malm: The Progress of this Storm - Nature and Society in a Warming World. London: Verso 2018. 9781786634153

John Bellamy Foster / Paul Burkett: Marx and the Earth: An Anti-Critique. Leiden: Koninklijke Brill NV 2016. 978-90-04-28879-9

The »return of great power competition« between (among others) the US, China, Russia and the EU is a major topic in contemporary public debate. But why do we think of world politics in terms of »competition«? Which information and which rules enable states and other actors in world politics to »compete« with one another? Which competitive strategies do they pursue in the complex environment of modern world politics? This cutting-edge edited collection discusses these questions from a unique interdisciplinary perspective. It offers a fresh account of competition in world politics, looking beyond its military dimensions to questions of economics, technology and prestige.

Das Verhältnis der Wissenschaft zu ihrer gesellschaftlichen Umwelt beschäftigt nicht nur die Wissenschaftssoziologie seit geraumer Zeit. Während sich die öffentliche Debatte um das Bild einer im Elfenbeinturm isolierten Wissenschaft dreht, reichen die wissenschaftlichen Kontroversen von der klassischen Gegenüberstellung externalistischer oder internalistischer Perspektiven bis zu den jüngsten Kontroversen um die Frage, ob man heute von fortgesetzter Differenzierung oder nicht viel mehr von Entdifferenzierung sprechen müsste. Der offensichtlichen 'Einbettung' der Wissenschaft in die Gesellschaft stehen Annahmen über ihre 'Entfremdung' von der Gesellschaft gegenüber. Das vorliegende Working Paper skizziert ein Forschungsprogramm, welches sich diesem Grundproblem der Wissenschaftsforschung über den Begriff der Responsivität bzw. über die Idee einer responsiven Wissenschaft nähert. Ausgehend von gesellschaftlichen Großproblemen, die in der heutigen Wissenschaftspolitik eine zunehmend wichtige Rolle spielen, werden neue Möglichkeiten empirischer Forschung aufgezeigt, um die Frage der gesellschaftlichen Einbettung der Wissenschaft präziser zu formulieren und letztlich beantworten zu können. Aufschlussreich ist diese Perspektive, weil die sogenannten 'Grand Challenges' quer stehen sowohl zu konkreten gesellschaftlichen Teilbereichen (wie Politik, Wirtschaft, Recht oder Wissenschaft) als auch zu den (im Folgenden noch zu spezifizierenden) Konstellationen, in denen Wissenschaft und Gesellschaft aufeinandertreffen. Eine wissenschaftssoziologische Perspektive, die gesellschaftlichen Problemen folgt, bekommt insofern die vielfältigen und heterogenen Schnittstellen zwischen Wissenschaft und Gesellschaft in ihrer Gesamtheit in den Blick.

Während Klimaforschung lange als rein naturwissenschaftliches Unterfangen galt, wird sie seit den 2010er Jahren zunehmend auch in den Sozialwissenschaften betrieben. Die Popularisierung in und außerhalb der Wissenschaft hat dabei nicht nur zu neuen Problembezügen geführt, sondern auch eine wachsende Unübersichtlichkeit produziert: Es ist ein Bedarf entstanden, disziplinäre Einstiegspunkte, interdisziplinäre Anschlussmöglichkeiten und transdisziplinäre Austauschgelegenheiten zu sondieren. Die Beiträger*innen des Bandes rezensieren zentrale Schlüsselwerke der sozialwissenschaftlichen Klimaforschung und ermöglichen so einen ersten Zugang zum sowie eine Orientierung im Forschungsfeld