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Sozialstaat bedeutet Sicherheit für alle, gerade in unsicheren Zeiten wie diesen. Selbst für die, die sich auf der sicheren Seite wähnen. Doch der Glaube an die Stärken unseres Sozialstaates zerfällt, der gesellschaftliche Grundkonsens ist gefährdet. Der renommierte Ökonom Ronnie Schöb präsentiert einen großen Entwurf für eine Modernisierung, die neues Vertrauen schafft. Seine Überzeugung: Wir müssen uns von dem interessengeleiteten Klein-Klein der Sozialpolitik genauso verabschieden wie von den verkrusteten Strukturen eines in die Jahre gekommenen Sozialsystems. Weniger Bürokratie, Hilfe, wo Hilfe nötig ist, und vor allem Eigenverantwortung: So wird der Sozialstaat zukunftsfest.

We show that a minimum wage introduced in the presence of asymmetric information about worker productivities will lead to lower unemployment levels than predicted by the standard labour market model with heterogeneous labour and symmetric information.

Workfare proposals concentrate on the work incentives for welfare recipients, thus focusing on the labor supply side. This paper analyzes the effects workfare has on labor demand when the labor market is unionized. As workfare reduces the number of recipients of public financial assistance, a workfare regime, as opposed to a welfare system, weakens the outside option of trade unions in wage negotiations. It is shown that revenue-neutral workfare enforcement where any surpluses are rebated by i) reducing the income tax or ii) increasing a workers' tax credit, unambiguously decreases gross wage rates and thus decreases equilibrium unemployment. Though trade union members may be worse off as a consequence of workfare enforcement, their compensation for the wage reduction is highest when the revenue-neutral rebate of savings is used to increase worker-specific tax credits.

Wie eine Seuche erfasst die Arbeitslosigkeit immer mehr Menschen. Zuerst erwischt sie nur die, die ganz unten stehen. Aber es geht weiter und wer sich gestern noch seines Arbeitsplatzes sicher sein konnte, den plagen heute massive Existenzängste. Doch Arbeit ist machbar: Um das grassierende Virus Arbeitslosigkeit einzudämmen, müssen wir heute zuerst denen helfen, die am meisten davon bedroht sind: den Geringqualifizierten. Nur so lässt sich verhindern, dass immer mehr Beschäftigte infiziert werden. Das Buch schildert anschaulich und spannend die unaufhaltsame Ausbreitung der Arbeitslosigkeit und die bislang vergeblichen Therapieversuche. Es zieht die notwendigen Lehren daraus und entwickelt eine neue Beschäftigungsformel, mit der Deutschland zurück auf den Vollbeschäftigungspfad gebracht werden kann. Dies kann gelingen, ohne den seit Jahrzehnten in Deutschland bewährten sozialen Frieden aufzukündigen. Der ebenso pragmatische wie wirkungsvolle Lösungsansatz der beiden Autoren unterscheidet sich damit fundamental von allen Vorschlägen, die auf einen Kahlschlag des Sozialstaates setzen. Die Botschaft von Schöb und Weimann ist hoffnungsvoll: Wir können Vollbeschäftigung erreichen, ohne unsere sozialen Errungenschaften preiszugeben.

This paper analyses second-best optimal environmental policies in the presence of a double dividend. Using a partial equilibrium model, the paper first reconfirms the well-known result that the existence of a double dividend (in its weak form) favours environmental policy instruments which - yielding the same improvement in environmental quality - maximise its tax revenues. Additional revenues can be used to reduce the distortion of the rest of the tax system. Without uncertainty, environmental taxes and auctioned permit schemes are equally appropriate. In the presence of uncertainty, however, the efficient choice of taxes or permits depends on the relative magnitudes of the marginal environmental damages and the marginal benefits from consuming a polluting good. In the second part, the paper, therefore, analyses the effect of a double dividend on the optimal choice of instruments in the presence of uncertainty. It shows that, although the revenue capacity effect generates additional welfare effects, the first-best choice rule between price and quantity regulation (Weitzman 1974) remains valid in a world with distortionary taxation.

Die deutsche Grundsicherung in Deutschland ist in die Jahre gekommen. Auch wenn sie sich in den letzten Jahren und zuletzt auch in der Corona-Krise bewährte: Für größere Haushalte wird es zunehmend schwerer, mit dem eigenen Einkommen unabhängig von staatlichen Grundsicherungsleistungen zu leben. Und die rasch steigenden Mieten führen dazu, dass immer mehr Haushalte Gefahr laufen, in die Grundsicherung abzurutschen. Für sie bietet die gegenwärtige Grundsicherung kein stabiles Auffangnetz mehr. Der Vorschlag einer solidarischen Grundsicherung will diese Mängel beheben. Er baut auf einer auf nur drei Säulen beruhenden Grundsicherungsarchitektur auf, die auf Bestehendes zurückgreift und diversen Reformvorschläge der neuen Bundesregierung Rechnung trägt: (1) Eine zu versteuernde Kindergrundsicherung und (2) ein Bürgergeld decken den alltäglichen Bedarf der einzelnen Haushaltsmitglieder ab. (3) Ein neues einheitliches Wohngeld sichert darüber hinaus den Wohnbedarf der Haushalte. Diese drei Säulen garantieren in jedem Fall das soziokulturelle Existenzminimum und sind zudem so aufeinander abgestimmt, dass sie deutlich größere Anreize zur Selbsthilfe gegenüber dem jetzigen System schaffen.

Ein moderner und nachhaltiger Sozialstaat braucht eine gesunde Mischung aus staatlicher Fürsorge und Eigenverantwortung. Die Hartz-Reformen versuchten, die richtige Mischung mit dem Prinzip des Förderns und Forderns in der Grundsicherung herzustellen. Zahlreiche Menschen sind seither nicht mehr länger auf staatliche Fürsorge angewiesen, sondern können wieder für sich selbst zu sorgen. Doch zeigen sich zunehmend auch Schwächen eines in die Jahre gekommenen Grundsicherungssystems, insbesondere an den Schnittstellen zwischen seinen unterschiedlichen Instrumenten. In dieser Arbeit wird eine neue Grundsicherungsarchitektur entwickelt, die das vorhandene Instrumentarium der Sozialpolitik besser nutzt und aufeinander abstimmt. Sie setzt dabei an einer ursachenorientierten Existenzsicherung an. Drei Eckpunkte charakterisieren das neue System. (1) Eine zu versteuernde Kindergrundsicherung, die Familien stärker als bislang unterstützt, (2) eine Wohnbedarfssicherung und (3) eine Regelbedarfssicherung für Erwerbsfähige. Die neuen Grundsicherungsleistungen sind so miteinander verzahnt, dass die Schnittstellenprobleme nicht mehr auftreten und zugleich der Anreiz zur Selbsthilfe gegenüber dem jetzigen System deutlich gestärkt wird.

Ein moderner und nachhaltiger Sozialstaat braucht eine gesunde Mischung aus staatlicher Fürsorge und Eigenverantwortung. Die Hartz-Reformen versuchten, die richtige Mischung mit dem Prinzip des Förderns und Forderns in der Grundsicherung herzustellen. Zahlreiche Menschen sind seither nicht mehr länger auf staatliche Fürsorge angewiesen, sondern können wieder für sich selbst zu sorgen. Doch zeigen sich zunehmend auch Schwächen eines in die Jahre gekommenen Grundsicherungssystems, insbesondere an den Schnittstellen zwischen seinen unterschiedlichen Instrumenten. In dieser Arbeit wird eine neue Grundsicherungsarchitektur entwickelt, die das vorhandene Instrumentarium der Sozialpolitik besser nutzt und aufeinander abstimmt. Sie setzt dabei an einer ursachenorientierten Existenzsicherung an. Drei Eckpunkte charakterisieren das neue System. (1) Eine zu versteuernde Kindergrundsicherung, die Familien stärker als bislang unterstützt, (2) eine Wohnbedarfssicherung und (3) eine Regelbedarfssicherung für Erwerbsfähige. Die neuen Grundsicherungsleistungen sind so miteinander verzahnt, dass die Schnittstellenprobleme nicht mehr auftreten und zugleich der Anreiz zur Selbsthilfe gegenüber dem jetzigen System deutlich gestärkt wird.

Befragungen zur Lebenszufriedenheit in Deutschland zeigen einen deutlichen Anstieg der Zufriedenheit in den Jahren 2005 bis 2015. In der gegenwärtigen politischen Diskussion wird dagegen häufig ein Bild gezeichnet, wonach sich immer mehr Menschen abgehängt fühlen und zunehmend Sorgen um die Zukunft machen. Blickt man aber auf die Entwicklung der subjektiven Lebenszufriedenheit in den unterschiedlichen Einkommensgruppen, zeigt sich, dass die Schere zwischen Unzufriedenen und Zufriedenen nicht etwa aufgegangen ist, sondern sich sogar etwas geschlossen hat. Der vorliegende Beitrag ergründet mögliche Ursachen dieser gegensätzlichen Wahrnehmung.