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This paper provides fi eld evidence on (a) how price framing aff ects consumers' decision to switch health insurance plans and (b) how the price elasticity of demand for health insurance can be influenced by policymakers through simple regulatory efforts. In 2009, in order to foster competition among health insurance companies, German federal regulation required health insurance companies to express price differences between health plans in absolute Euro values rather than percentage point payroll tax differences. Using individual-level panel data, as well as aggregated health plan-level panel data, we find that the reform led to a sixfold increase in an individual's switching probability and a threefold demand elasticity increase. ; In diesem Papier zeigen wir, dass durch die Einführung des Gesundheitsfonds und der Zusatzbeiträge im Jahr 2009 die Wahrscheinlichkeit, bei einer Beitragserhöhung die Krankenkasse zu wechseln, deutlich angestiegen ist. Bis zum Jahr 2009 wurden Preisunterschiede zwischen Krankenkassen in Beitragssatzunterschieden ausgewiesen (als relative Unterschiede) während seit 2009 Preisunterschiede in absoluten Eurobeträgen dargestellt werden. Mit Daten des Sozio-oekonomischen Panels sowie aggregierten Daten ausgewählter Krankenkassen finden wir, dass diese Politikänderung zu einer stärkeren Wechselbereitschaft geführt hat und somit den Krankenkassenwettbewerb anfachen dürfte. Eine Preiserhöhung um einen Euro hat nach der Reform einen sechsmal so großen Einfluss auf die Wechselwahrscheinlichkeit wie vor der Reform.

AbstractWe identify female long-term wage returns to college education using the educational expansion between 1960–90 in West Germany as exogenous variation for college enrolment. We estimate marginal treatment effects and propose a simple partial identification technique accounting for women selecting into employment due to having a college education. College-educated women are, on average, more than 18 percentage points more likely to be employed due to having a college education than those without college education. Taking this into account, we bound wage returns to 5.7%–13.9% per year of education completed (average treatment effects on the treated).

Mit dem GKV-Wettbewerbsstärkungsgesetz ist die Politik im Jahr 2009 einen Schritt in die richtige Richtung gegangen: Pauschale Zusatzbeiträge in absoluten Euro-Beiträgen machten Preisunterschiede für die Versicherten fortan transparent und erhöhten so die Wechselwahrscheinlichkeit innerhalb der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) deutlich. Ein gestiegener Kassenwettbewerb war die Folge. Im Wahljahr 2013 bekam die Politik dann Angst vor der eigenen, funktionierenden Reform und versorgte die Krankenkassen mit so hohen Zuweisungen aus dem Gesundheitsfonds, dass keine Kasse mehr einen Zusatzbeitrag erheben musste - der Wettbewerb kam zum Erliegen. Mit der zum Januar 2015 beschlossenen Reform der GKV-Finanzierung legt die Bundesregierung nun vollends den Rückwärtsgang ein: Die pauschalen Zusatzbeiträge werden abgeschafft, an ihre Stelle treten lohnabhängige Zusatzbeiträge, welche direkt vom Arbeitgeber eingezogen werden. Dies ist eine unnötige Kehrtwende in der Gesundheitspolitik, welche zu Lasten der Versicherten gehen wird. ; In 2009, the German federal government took a step in the right direction: it demanded from companies of the statutory health insurance system to generate parts of their funding by additional flat fee payments from their insurants. These additional payments were to be billed in absolute Euro value instead of a relative percentage of the insurants´ income. Consequently, transparency and competition among health insurance companies increased in response to this legislative change. However, in the election year 2013, politicians got scared of their own successful reform: They heavily increased payments into the "Gesundheitsfonds" (German Health Fund), in which all insurants´ wage-related contributions are collected. In consequence, no insurance company was any longer in the need of generating additional funding by a direct flat fee payment and hence the competition stalled. Recent political decisions to reform once again the financing mode of the German health insurance sector will head even further backwards. The effective flat-fee payments will be abolished and replaced by wage-related additional payments of the insurants, which are automatically held back by their employers. As a result, there will be less transparency for the insurants and consequently less competition.