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Jeremy Bentham (1748-1832), utilitarian philosopher and reformer, is a key figure in our intellectual heritage, and a far more subtle, sophisticated, and profound thinker than his popular reputation suggests. Bentham: A Guide for the Perplexed presents a clear account of his life and thought, and highlights his relevance to contemporary debates in philosophy, politics, and law. Key concepts and themes, including Bentham's theory of logic and language, his utilitarianism, his legal theory, his panopticon prison , and his democratic politics, together with his views on religion, sex, and torture

In this historical account of the political thought of Jeremy Bentham, we see how his insights in the fields of logic and language led to the first defence of democracy from a utilitarian perspective, and to the creation of the philosophic radicals, dedicated to political, legal, ecclesiastical, and social reform

Jeremy Bentham reconoció que la arquitectura tenía una gran influencia en la conducta del gobierno. Recomendaba que la arquitectura de los edificios en los que los funcionarios llevaban a cabo sus tareas - fuesen cámaras de debate legislativo, despachos gubernamentales, tribunales o prisiones- debería asegurar que todos los actos estuvieran constantemente abiertos a la inspección pública, a menos que hubiera fuertes razones para el secreto. Al lograr la publicidad de los actos oficiales, Bentham esperaba fijar la responsabilidad por parte de los funcionarios, que estarían así sujetos a la amenaza de las sanciones impuestas por lo que Bentham denominó el tribunal de la opinión pública. Bentham creía que la diferencia entre un gobierno despótico y otro libre no radicaba en el monto de poder que cada uno podía ejercer, sino primariamente en la libertad de discusión y la publicidad. En su pensamiento constitucional maduro, Bentham sostuvo que sólo bajo una democracia representativa se aseguraría una publicidad completa, y así se promovería el bienestar de toda la comunidad.

To the question for the originality, the critic importance, and the lasting attraction that provokes Bentham's legal and political thought, the author responds attributing them, as it's frequently supposed, to the use that Bentham makes of the principie of utility as critic tool with which he can examine the laws, institutions, practices, and existing beliefs, and suggest measures of reform. However, states that his originality and importance are mainly due to his ontology and his speech philosophy. For doing so, starts describing Bentham's point of views about the ontology and the speech, then shows how the utility principie is derived from its ontology, and finally tries to demonstrate the permanent meaning of his ideas, taking as an example his analysis about politic corruption. ; A la pregunta por la originalidad, la importancia crítica y la perdurable atracción que suscita el pensamiento legal y político de Bentham, el autor responde atribuyéndolas, como se supone con frecuencia, al uso que hace Bentham del principio de utilidad como herramienta crítica con la cual examinar las leyes, instituciones, prácticas y creencias existentes, y sugerir medidas de reforma. Sin embargo, afirma que su originalidad e importancia se deben principalmente a su ontología y a su filosofía del lenguaje. Para ello, comienza describiendo los puntos de vista de Bentham sobre la ontología y el lenguaje, luego muestra cómo el principio de utilidad se deriva de su ontología, y finalmente trata de demostrar el significado permanente de sus ideas, tomando como ejemplo su análisis de la corrupción política.