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Left-right self-placement on a unidimensional scale is a standard question in many social and political surveys to measure respondents' ideological orientation in a minimalist way.Although the left-right scale is a standard question, the scale design is not standardized across surveys. One aspect of scale design is the offer of a midpoint. This paper is about design effects on central left-right scale placement in a cross-national context. How do respondents answer if there is no true midpoint: Do respondents who want to express a middle position, in the case of a 10-point scale, use scale middle categories as a substitute for a true midpoint? Are findings consistent across countries? Offering a midpoint is much debated among researchers and quite often, a midpoint might serve as a hidden "don't know" or a missing attitude. Does nonresponse increase when non-attitudes cannot be expressed by choosing the neutral midpoint to hide nonresponse? If middle categories in the 10-point scale work as substitute for a true midpoint in the 11-point scale, nonresponse will not differ. We tested these questions in a split-half experiment where either a 10-point or an 11-point scale was asked in an experimental web survey fielded in six countries. Our results seem to confirm the idea that respondents who favor choosing a scale middle find a virtual center in the 10-point scale. However, results are inconsistent in cross-national perspective.

"Good questionnaire design and high quality questionnaire translations are vital for data comparability in cross-national survey research. With the aim to ensure comparability and prevent unintended deviations, major academically-driven studies such as the International Social Survey Programme (ISSP) or the European Social Survey (ESS) annotate the source questionnaire specifically
for translation, thus providing guidance on what needs to be considered in translation. This paper studies these translation annotations, a topic having received scant attention in research so far. The goal of this paper is to raise awareness on this special support structure in comparative
research as well as on potential pitfalls in questionnaire translation. To this end, first,
translation annotations, mainly from the ESS and the ISSP, are analyzed with a view to setting up a classification of translation annotations. Second, examples of annotation types are presented together with what questhey meant for translation. Third, merits of annotations and potential criticism are discussed. Fourth, guidelines are ventured for writing translation annotations as well as for working with them. Fifth, research fields are listed in order to further explore
the issue of translation annotations and its impact on translation and comparability." (author's abstract)

"Im Jahr 2004 wurde die Allgemeine Bevölkerungsumfrage der Sozialwissenschaften (ALLBUS) zum vierzehnten Mal durchgeführt. In computerunterstützten persönlichmündlichen Interviews (CAPI) wurden in Westdeutschland ca. 1.980 und in Ostdeutschland ca. 960 Personen befragt. Für die Stichprobenbildung wurden wie in den Jahren 1994, 1996, 2000 und 2002 Adressen aus den Einwohnermeldeämtern gezogen. Die Grundgesamtheit der Umfrage bildete die erwachsene Wohnbevölkerung Deutschlands in Privathaushalten. Auch ausländische Personen wurden befragt, wenn das Interview in deutscher Sprache durchgeführt werden konnte. Inhaltlicher Schwerpunkt des ALLBUS 2004 ist das Thema 'Soziale Ungleichheit, Gesundheit und Digital Divide'." (Textauszug)

'Der vorliegende Artikel beschäftigt sich mit study monitoring aus der Perspektive der international vergleichenden Umfrageforschung. Ausgehend von einer Beschreibung der Qualitätsstandards für nationale Umfragen und der Besonderheiten für international vergleichende Umfragen betont der Beitrag die Bedeutung detaillierter und öffentlich zugänglicher Informationen zur methodischen Vorgehensweise solcher Umfragen. Erst dadurch kann die Qualität einer Umfrage bewertet werden. Dieser Artikel gibt keine Empfehlungen hinsichtlich dessen, was unter vergleichenden Gesichtspunkten methodisch akzeptabel ist, sondern beschreibt den derzeitigen state of the art: wie gehen bekannte international vergleichende Umfrageprogramme in Sachen study monitoring vor; insbesondere: was bietet ISSP in dieser Hinsicht an. Study monitoring geht dem Verständnis der Autoren nach über eine reine Studiendokumentation hinaus und dient durch die Offenlegung von Vorzügen, aber auch Schwächen dazu, Vertrauen in Umfragen zu fördern.' (Autorenreferat)

Im vorliegenden Methodenbericht werden zunächst die Ziele und Aufgaben des International Social Survey Programme (ISSP) kurz vorgestellt. Es wird anschließend ein Überblick über die ISSP-Module von 1985 bis 2009 und über die Inhalte des Regierung IV-Datensets gegeben. Als weitere Schwerpunkte des Berichts werden u.a. das deutsche Modul, die Übersetzung der Quellenbefragung sowie Sample, Pretest, Feldzugang, Daten-Editierung und Verfügbarkeit der Daten behandelt. In den beiden Anhängen des Berichts werden die Fragebögen in englischer und deutscher Sprache wiedergegeben sowie Kontaktinformationen für ISSP-Mitgliedsorganisationen bereitgestellt. (ICI)